- Спасибо, кстати...
- Гевару спасибо скажешь, - отмахнулся "пират". - Я что? Мне сказали - я сделал.
Гевар с ребятами появились минут через пять. Впереди они толкали связанного, слегка помятого, но вполне себе целого Кравица. Разбитая губа и наливающийся фингал не добавляли местной знаменитости особого шарма, хотя он и до того не был красавцем.
- Не сердись, Арчи, - Гевар приветственно поднял руку, - подслушал я ваш разговор с этим типом. Ну и послал ребят проследить.
Я криво усмехнулся и развел руками. Как говаривал старый товарищ Царев, лох - это судьба. Да, Корень, недооценил мерзавца...
- И что дальше? - спросил вслух.
- А что хочешь, - рассмеялся Гевар, - он - твой.
Я подошел поближе, пристально посмотрел в глаза Кравицу.
- Не захотел по-хорошему, да?
Тот грязно выругался. Один из товарищей Гевара несильно ткнул подлеца в ребра.
- Так что, Кравиц? Не хочешь объяснить почему?
- Потому что ты - идиот! - выкрикнул он, - Ты всерьёз думал, что я тебе поверю? Жить и знать, что ты можешь в любой момент открыть свою поганую пасть и проговориться... И что тогда?! Сквилл скор на расправу! Он не станет слушать моих жалких оправданий, что я действительно шел на дракона! Полгода готовился, тренировался... И вот прихожу - а там лишь давно остывшая туша. Потому что какой-то заезжий молодец - не пойми кто, не пойми откуда - успел раньше меня! И всё - Твелии под хвост! Все мои прошлые достижения! Все те пять тварей, которых я подстрелил! Всё без толку! Потому что самого главного из них убил ты! Ты, хренов самоубийца! Почему? Почему?! - Кравиц сорвался на крик, а потом затих. Сплюнул, добавил хрипло, - Серый Жадас мне должен. Он прибил бы тебя и бесплатно, а уж за половину выигрыша от честных боёв...- он посмотрел мне в глаза, - Чего ты ждешь, Арчи? Убей меня сейчас, и покончим с этим... Откуда ты только свалился на мою голову, проклятый драконоборец?
Я отвернулся. На душе было мерзко. Вот сколько ни возила жизнь мордой по асфальту, сколько ни тыкала носом в дерьмо, а привыкнуть к человеческой подлости никак не получается.
- Берите этого, - скомандовал Гевар, и двое его товарищей тут же подхватили под руки так и не проходившего в себя сержанта.
"Пират" и ещё один взялись конвоировать Кравица.
Гевар положил руку мне на плечо.
- Идём, нанесем визит вежливости Сквиллу.
- Думаешь, пустят? - недоверчиво протянул я.
- Куда ж они денутся! С таким-то уловом!
****
Сквилл - ещё не старый, крепкий, светловолосый, с пронзительным взглядом и тяжелой челюстью - стремительно вошел в кабинет, окинул взглядом нашу разношерстную компанию, удивленно приподнял бровь.
Посмотреть было на что. На стоящих посреди комнаты стульях, связанные и мрачно зыркающие по сторонам - Кравиц и сержант, имя которого я успел подзабыть. За их спинами - ребята Гевара. Оружие убрано, но вряд ли у пленников есть хоть малейший шанс дернуться. Ну, собственно, и мы с Геваром - чуть в стороне и облокотившись о камин, вроде как и не при чем вовсе.
- Как это понимать, капитан? - обратился Сквилл к Гевару.
Капитан? Интересно... Капитан чего? Кого? Пока ясно, что Сквилл лично знает Гевара и, похоже, вполне ему доверяет.
- Докладываю, - Гевар выступил вперед, - известный вам Кравиц проиграл сегодня в честных боях вот этому бойцу по имени Арчи Корни.
- Уже знаю, - поморщился Сквилл, по-видимому, раздосадованный проигрышем своего любимца. - И что?
- А то, что твой драгоценный и весь из себя благородный якобы победитель драконов нанаял вот этого, с позволения сказать, капрала и его людей, чтобы расправиться с победителем Корни.
Сквилл потер переносицу, посмотрел на Кравица, на меня, на Гевара...
- Я слышу тебя, Гевар, но не понимаю. Зачем это Кравицу? И где доказательства?
- То есть, моё слово уже ничего не значит? - возмутился Гевар, - Скажи, правитель, у тебя когда-нибудь были причины не доверять мне?
- Нет! - твердо и не задумываясь ответил Сквилл, и тут же скривился, как от зубной боли, - но и тебя могли ввести в заблуждение.
- Могли бы, - кивнул Гевар, - но не когда всё происходило на моих глазах. Ты готов меня выслушать?
Сквилл махнул рукой.
- Рассказывай.
Гевар рассказал, всё рассказал. И о нашем знакомстве в таверне, и о Честных боях, о моих расспросах про дракона (даже то, что я опрометчиво назвал Инг-Давриила по имени, не забыл), о проигрыше Кравица. А потом - о подслушанном разговоре, что следил за этим подлецом (за мной, кстати, следил "пират", а я и не заметил), ну и о том, чем дело закончилось.