Он вперил в меня вопросительный взгляд, даже вперёд подался, но я только рукой махнул.
Кира. Ничегошеньки у нас не вышло. Слишком уж разными оказались, так что оба облегчённо вздохнули, когда всё закончилось. Хотя Доро ещё по сей день меня попрекает, что отпустил его любимицу. Только Татхе эта информация совсем ни к чему.
- Сам-то как до своей почетной должности докатился? - перевел я стрелки на него.
Он снова разлил, без тоста опрокинул в себя вино.
- Я не смог ничего сделать, - признался он. - Шеймис уже не спасти, хоть я и пытался. Даже у Валенгрида помощи просил. Только они там совсем по другой части, как оказалось. Им вообще не знакома та магия, которой мои предки целый мир в аномалию столкнули. Так что вытащить не получится, а в нынешнем положении туда попасть крайне проблематично. Что уж говорить о новой колонизации.
- И что потом?
- Потом? Немного пожил в Валенгриде, но сбежал. Эльф я, как оказалось, только внешне. А так, слишком долго среди людей прожил. Как-то так здесь и очутился. Неплохое место, на самом деле. Почёт, уважение... Скука смертная!
Мы снова выпили, а потом ещё выпили. Неплохая, скажу вам, психотерапия.
***
Разбудил меня бьющий прямо в глаза яркий свет. Я прикрылся рукой, проморгался. Оказалось, лежу на диване в гостиной у Татхи, и в окно напротив бьют красноватые лучи закатного солнца.
Мысленно ворча из-за отсутствия занавесок, я перевернулся на другой бок, намереваясь досмотреть сон, причудливо сплетённый из реальных воспоминаний и откровенной фантасмагории. Не знаю, что в одном видении делали драконы Халлидара, эльфийская принцесса Кайя, мой одноклассник Царёв и гостеприимный хозяин этого дома Татха, но мне было крайне любопытно, чем всё закончится.
Одна проблема: стоило снова закрыть глаза, как я понял, что заснуть не получится. Вместе с этим появилось ощущение какой-то неправильности.
Крайне неохотно я перевернулся обратно, сел, прогреб волосы. Сомневаюсь, чтобы это помогло. В очередной раз мелькнула мысль состричь хотя бы половину длины, но тут же традиционно рассосались. Стрижка прочно ассоциировалась со службой в Патруле, а я давно по другую сторону баррикад.
Взгляд упал на стол. Возле вазы с кроваво-красными в лучах заката цветами лежала малахитовая скрижаль. Да, та самая. Твою ж налево!
- Не делай глупостей, Арчи, - раздалось сбоку.
В дверном проеме, ведущем куда-то во внутренние помещения, прислонившись плечом к косяку, стоял хозяин дома.
- Как-то это не по-дружески, шарить по карманам спящего, - заметил я с ноткой сарказма, - попросил бы по-хорошему.
- Ты бы не отдал по-хорошему, - хмыкнул он и переместился в кресло. - Кстати, не пытайся схватиться за оружие, я его спрятал.
- Даже так, - проронил я, с трудом сдержав рвавшееся с языка ругательство.
Главное, никто дураку не доктор. Впредь не будешь таким доверчивым. И ведь отлично знаешь, чего стоит вся эта "паучья" дружба, но снова на те же грабли.
Что ж, Татха, сыграем по твоим правилам.
- Чего ты хочешь? - спросил отрывисто.
- Я тебе не враг, Арчи.
- Ну да, конечно... - недоверчиво протянул я.
- Как же с вами, героями, тяжело, - вздохнул он.
Я сочувственно покивал, не собираясь, впрочем, облегчать ему жизнь.
- Послушай, я понимаю, ты зол и растерян...
- Тоже мне психолог!
- ...но, пожалуйста, выслушай меня до конца, - продолжил он, проигнорировав мой выпад. - И постарайся без фокусов. Тебе всё равно деваться некуда. Так что выбирай, будем разговаривать как двое разумных, или...
- Или что?
Он поморщился.
- Или мне придется наложить на тебя парализующие чары, и тогда ты точно меня выслушаешь!
- Да, сложный выбор, - хмыкнул я, отлично понимая, что выбора от мне не оставил. Прыгнуть с голыми руками на боевого мага, конечно, можно. Но только, когда он спит. А сейчас я даже пытаться не буду.
И всё же, что такого он собирается сказать, раз опасается моей неадекватной реакции?
- Итак? - я вопросительно приподнял бровь.
- Итак, - кивнул он и, переменив позу, закинул ногу за ногу. - Вино, которое мы пили утром. На самом деле, это не совсем вино.
- А что, любовный эликсир? - сострил я. Язык традиционно жил своей жизнью.
- Почти, - загадочно улыбнулся Татха, полюбовался моей вытянувшийся мордой, продолжил. - Нет, конечно. Вино содержит эльфийский наркотик, который используют для совместной медитации. Так что я всего-лишь немного погулял по твоим снам, братишка.
Мне понадобилось какое-то время, чтобы осознать услышанное.
- Лучше б это был любовный эликсир, - произнёс я вслух, мысленно обложив этого гада трехэтажными.