Мне захотелось сделать тоже в ответ, но во рту пересохло от едкого запаха, шедшего со дна фонтана. Воды в нем не было и пустующую нишу местные, видимо, путали с другой подобной, используя под разные житейские нужды.
Когда мы вернулись в машину, я заметил Нику, что даже Альфред не умел так быстро убеждать арабов в своей правоте: – Он все время соглашался с вами!
– Вообще-то он все время угрожал.– сообщил хозяин.
– Угрожал?! – переполошился я. – А я не понял!!
– Само собой.
– Но его реакция?…
– Нервный тик – последствие бомбардировок. Не у нас, конечно – там! Но, похоже, что твое присутствие его «переубедило». Тебя он зауважал.
– Зауважал?! Да он плюнул в меня! – (я еще раз осмотрел блестящую обувь – естественный ли блеск…)
– Но не выстрелил же! – резюмировал Феликс.
– По-моему, у него не было оружия!
– Зато оно было у других.
Я наморщил лоб, вспоминая, у кого именно. Ведь кроме малолетних детей, никого вокруг ниши не заметил…
– Зачем им фонтан? – задался я вопросом. – Он всегда пустует…
– Только сегодня…Обычно туда сливают бензин из угнанных тачек. Нам повезло, что ты не попал в него своим окурком! – ответил Никс. – И, кстати, никогда больше не сравнивай меня с Альфредом!!
Я как раз собирался поведать о прошлогодней бомбардировке его дворца взрывпакетами и нашей героической обороне от них, вставив шутку Петита, как собственную. Меня вовремя одернули. А запах, все еще витавший в воздухе отбил красноречие.
Когда мы выскочили с захламленных улиц на оживленную автостраду, Ник приказал опустить стекла в машине. Хотя, по инструкции так не делается, я не спорил – у самого в горле стоял ком, будто все едкие испарения слиплись и застряли в нем, не давая проходу в легкие свежему воздуху. Мы кружили по зеленому району на левом берегу реки. В два часа съехали с шоссе у одного из мостов и остановились. Через пять минут к нам подъехала другая машина, из нее вышел Кайл. Ему передали бумажку, полученную от араба. Слов хозяина я не расслышал, но и без того знал, что ждет тех, чьи имена на ней коряво нацарапаны.
Раз день для Никса сложился удачно, он был удачным и для нас. Вторую половину дня мы провели в более приятной атмосфере, посетив дорогой ресторан. Нам позволили заказать еду по своему вкусу. Правда мое веселье кончилось, когда Ник заметил, что впервые обедает здесь с двумя мужиками. Обычно он ужинал с дамами. Меня перекосило, но я сделал вид, что от еды. По-моему, ему это тоже не понравилось.
– Ты все еще ведешь записи? – спросил он неожиданно.
– Да. Это развивает память.
– Очень похоже на тебя.
– Спасибо!
– Это не комплимент.
– Хотите почитать?
– Ни в коем случаи! Я и так со снотворным засыпаю…
Несмотря на его слова, список нежелательных лиц я продолжу вести, лично для себя, и уж он-то точно пригодиться, так как полон фактов, оспаривать которые не взялся бы никто. Пожалуй, психология мой конек! А с новой недели в нем появятся и женские имена…
Мы вернулись домой. Вечером Феликс рассказал всем о моей выходки в опасном районе. Кажется, меня начинают уважать не только приезжие аборигены, но и свои, местные. Завтра будет ровно месяц со дня моего появления здесь, и парни предложили отметить это событие. Местом собрания назначили один из пабов в соседней деревни. Лучший в округе, по их словам. Я доверился ребятам, за несколько лет, проведенных в глуши они конечно успели ознакомиться с представленным ассортиментом.
16 июля. Отмечать поехали впятером: я, Кайл, Феликс, Гэрри и Карим, охранник ночной смены, сильно смахивающий на обитателей иммигрантского квартала. Надписи на его майках пугали не только деревенскую публику, но даже нас, хоть и не были высечены пулевыми отверстиями. Не говоря уже о рисунках. «Сотворение Адама» – являлось факсимильной копией известной фрески, но выполненной в черно-белой версией. Адам походил на сородичей Карима, еще раз подтверждая неоспоримую аксиому, что жизнь на земле пошла из Африки – колыбели цивилизации.
«Отдых Фавна» – невозможно было бы описать. Как и «Двенадцатую ночь». Они активно отдыхали! «Пляшущие человечки» – чем-то напоминали иллюстрированный индийский эпос. Там вытворяли разные вещи, выкладывая название своему поведению своими телами! Даже «Второе пятно» на их фоне выглядело не столь …грязно. Дубликат «человечков» выпросил для себя Феликс. Правда не носил, а вешал на спинку кровати по ночам, как уверял меня Кайл. Не знаю, достоверен ли слух…