Выбрать главу

  Ну а я в бар пошёл. Взял халявного пива и сел думать - как жить дальше.

  Чёрт ! Последнее время эта мысль настойчиво меня преследовала и избавиться от неё шансов было мало.

  - Ну торгую я - думал я - А за ради чего ? Так всю жизнь в торгашах и просидишь....А люди вон - подвиги совершают...Звания от Империи получают...А я ? Эххх.....

  Вот один мой друг, мы его Лисом звали, а полное его имя длинное было - Фен де Фокс, так он вообще - Рыцарем недавно стал. Забавно он свои шпоры получил да. По распределению он то на Флот был направлен, но не задалось и он быстро комиссовался - по состоянию здоровья. Но совсем с флотом не порвал - крутился рядом, по станциям военным прыгал.

  Дело было на одной, стандартной, Имперской станции. Он там подвизался на курьерских миссиях. Как то раз - он рассказывал, Иду я значит по станции - пакет сдал - в бар, коньячком перед сном полирнуть - и нарываюсь на Адмирала местного.

  - Стой ! - он мне говорит.

  А сам едва на ногах стоит....типичные симптомы птичьей болезни - перепел. В смысле пил.

  Ну - стою.

  - Почему не по стойке Смирно ?! Перед вами Полный Задний Адмирал ! А вы где себе что позволяете ?! Кадет !

  - я НЕ кадет !

  - Тем хуже для вас ! Сгною в Патруле !

  - Я вааще то вольный наёмник и мне по....

  - ШШшштттааааа ???? Молчать, когда с вами ....

  -- Пох ! Нах и ....

  Тут с Адмииралом чуть удар не случился. Хорошо рядом адъютант был. С опытом видно - быстро сунул Адмиралу фляжку и тем спас Имперский флот от невосполнимой потери а другана от долгой отсидки - а ну как докажут что он агент Федерации и направлен сюда дабы подорвать военную мощь Империи ? Эти то - из СИБ, докажут....

  Адмирал принял дозу и уже более мягким голосом продолжил :

  - Ну ладно, ну наёмник, ну с кем не бывает. Это даже лучше что наёмник. Тут такое дело - мы тут банкет организуем, во укрепления здоровья Императора, да живёт он вечно !

  Все, включая моего друга, приняли стойку смирно.

  - Но мои снабженцы, канальи, прохлопали главное блюдо - Дичь ! Чувственно прошу тебя - сгоняй хоть куда, но тонны четыре дичи привези. А за мной ..ик....не заржавеет ! Вот он - и показывает на адъютанта, не даст соврать !

  - Не дам, Вашвысокосветлородие ! Как есть не дам !

  - Во. Ты уж расстарайся.....

  Пропал коньяк на ночь.....Ну да бабками пахнет - нужно крутиться. А задачка то плёвая.

  Неподалёку как раз слёт охотоведов проходил - в соседнем секторе. Смотался туда, значит. Перетёр с кем надо - послали его ещё за десяток светолет. А там как раз неформальный слёт охотников. Трофеями меряются. И стволами - у кого толще и длиннее. Там он и затарился - дичью. Чего он только не набрал - и гребенчатозадых змей с HIP 1724 и псевдо страусов-телепатов с Йо и даже два аквариума с планеты Океан, что неподалёку от пиратской вольницы системы Братаны Адо.

  Вернулся со всем этим к Адмиралу. Тот его аж на платформе встречает.

  - Ну...что ? Привёз ?

  - Вот, вашвысокосветлородие ! Всё как Вы и просили. Дичь. Наиразнообразнейшая ! Не зная Ваших вкусов набрал всякого разного - и морской и сухопутной и летающей !

  - Молодец !

  И адъютанту - давай - бегом грузи на камбуз !

  Фьють - и нет груза. И Адмирал отползать к выходу начинает.

  - Это что ж получается - задарма что ли я гонял ?

  И Адмирала за хлястик - хвать !

  - Ваш высоко.....родье ! А рассчитаться ?

  - Ну ты пойми...Империя тебя не забудет !

  - Ни разу не сомневаюсь ! Но лучше кредами и сейчас !

  - Империя переживает трудные времена и твой долг как гражданина Империии....

  - Увы, я независимый наёмник. Вот моя карточка. Переводите !

  - Хм...независимый ? Это мы сейчас исправим ! Адъютант !

  Что то шепнул и Адъютант испарился что бы через миг телепортироваься обратно - но уже с коробочкой.

  - Властью, данной мне Императором, да продлятся дни его вечно ! Произвожу тебя, о недостойный, в Рыцари Империи ! Неси эту великую честь достойно и прочая прочая прочая ! Держи. Вот...теперь и ты в Империи !

  В коробочке была пара шпор. Увы - латунных, с тонкой позолотой. Ну и сертификат на Рыцаря.

  Вот так один из моих друзей стал Рыцарем Империи и увы - снова попал на военную службу.

  Правда он обещал что и тут сумеет выкрутиться и вернуться на вольные хлеба, но пока у него это как то слабо получалось. Вроде, хотя могу и ошибаться его уже Маркизом сделали.

  Другой мой товарищ влип ещё круче. Тот самый что Барона получил. Он то, наивный, решил что после того случая - на бале, про него забудут, но увы.

  Стоило ему вернуться с очередного рейса как его - хвать и зовёт к себе СБ Станционное.