По плану Пуффа трое из четвёрки прямо сейчас шли устраиваться на этот корабль. Урфин — помощником повара, Вольдемар — рулевым матросом, а сам Пуфф — трюмным механиком. За несколько лет до начала празднования они должны были — через усердную и честную службу несколько приподняться по служебной лестнице, но не слишком высоко — до ранга среднего звена…
За последовавшие пару лет им это удалось. Пуфф зарекомендовал себя отличным механиком и уже несколько раз представлялся к производству в чин старшего механика лайнера. Но вот беда — общавшийся со всеми механизмами корабля на «ты» Пуфф моментально смешивался при виде начальства, краснел, покрывался испариной и не мог членораздельно говорить, выдавливая из себя куски фраз типа…Ну…это…вот для того что-бы…значит… У офицеров корабля он пользовался негласным уважением и вызывал сочувствие. Ну как же — золотые руки, а сказать ничего не может.
Вольдемар дисциплинированно выполнял все команды дежурного навигатора, но не более. Не пил, форму содержал в порядке но не более. Нелюдимый, замкнутый но дисциплинированный — говорили про него. Чин помощника рулевого был его потолком.
Урфин же — в отличии от Вольдемара, был балагуром и душой любой компании. Готовил прилично, посещал все курсы повышения квалификации, которые оплачивала компания, имел благодарности от капитана и пассажиров. Всё шло по плану.
До начала столь долго ожидаемого круиза оставались считанные дни.
Круиз продолжался уже вторую неделю и близился к завершенью. Ну ещё бы — все пассажиры были жутко деловыми, а многие и публичными личностями и не могли оторваться от своих делна больший срок. Бизнес понимаете ли, или публичность — а ну как публика забудет о них? Так что круиз был рассчитан на три недели — первую неделю все СМИ обсуждали кто именно полетел и что на полетевшем было надето, на второй обсуждали, но с меньшим накалом маршрут, ну а на третьей планировалось начать накрутку публики о возвращений таких…Таких Людёй из своего, эпического, полёта, делая с одной стороны акцент на опасностях космоса — в маршруте было даже посещение горизонта событий у ближайшей Чёрной Дыры, а с другой — расписывая безопасность круизов от Даймонд Тревел. В результате все должны были остаться довольными — и Личности и СМИ и зрители и компания.
Бывшие Патрульные, за прошедшую пару лет, так же успешно справились со своими планами. Урфин поднялся до старшего кока палубы А. Пуфф — плотно оккупировал место старшего помощника главного механика — и ему, решением руководства компании, было принято присвоить чин Старшего Механика после текущего рейса, а что? Спец он хороший, а что при начальстве мямлить начинает и теряется — так это боссам нравится, да и не лазают боссы по его заведованиям. Вольдемар слегка приподнялся и стал вторым рулевым — так громко на этом лайнере, да и вообще — на всех лайнерах Даймонд Тревел, именовали пилота. Не капитану же джоем и РУДом крутить? Капитан — лицо компании на корабле и должен соответствовать ну и пассажиров ублажать и вселять в них уверенность что абсолютно всё — под контролем.
Эти несколько лет они старательно делали вид что не знают друг друга. Ну как не знают — конечно, на кооперативах пересекались и в кают-компании экипажа — той, что для нижних чинов, сталкивались. Но именно сталкивались, перебрасывались стандартным привет-как дела, и не более того. Конечно это была только видимость. Общение между ними шло через различные форумы — так на кулинарном Урфин мог задать какой то пустячный вопрос или оставить комментарий, проглядывая который Пуфф отвечал уже в разделе «Части и Механизмы» — но совсем вдругой области. Ключевые слова и то, что они знали друг друга очень долго делали своё дело. Самая халявная, по общему мнению, часть работы досталась Йосу и всё прошедшее время он, с небольшими перерывами, спокойно продолжил свой отдых на курортной планетке.
И вот — наступил день Д и час Ч — как любят говорить люди военные.
План действий был многократно обсуждён и согласован и отполирован в деталях. Согласно ему Старший пом Стармеха заблаговременно — за пару дней до нужного момента разместил в воздуховодах небольшие ёмкости с сонным полицейским газом. Этот газ гарантированно и практически моментально погружал любого вдохнувшего в крепкий и здоровый сон — где то на час, полтора — не более. Канистры с газом были доставлены Йосом, который неспешно трудился пилотом среднего транспортника — Тип-6, и временами доставлял различные грузы на лайнер.