Школа помещалась на втором этаже Шефнеровских казарм (бывший флотский экипаж). Слушатели проживали там же, имея полный пансион. В. нижнем этаже Шефнеровских казарм находились японские воинские части и их штабы. Изучали в школе основы политической экономии, историю партии и международного рабочего движения, задачи партии, партийное и советское строительство. В школе часто проводились лекции-беседы на международные темы или доклады о текущем моменте. Лекции читали в разное время С. Суховий, А. Дмитриев, В. Масленников, Морозов и Я. Кокушкин. По литературе лекции читал прибывший из Москвы писатель Гроссман-Рощин. С докладами и беседами на международные темы и по текущему моменту выступали Р. Цейтлин и П. Парфенов. Мое участие ограничивалось финансово-материальным обеспечением курсантов и школы.
Владивостокская партийная школа того времени, пусть она еще была несовершенна, сыграла большую роль. Подавляющее большинство ее слушателей еще в период колчаковщины и. в период меркуловщины были активными подпольными работниками или партизанами, находясь постоянно на переднем крае борьбы за Советскую власть, вплоть до самого изгнания интервентов и белогвардейцев с Дальнего Востока. Потом, в условиях мирного строительства социалистического общества в нашей стране, многие партшкольцы, продолжая учиться дальше, получили высшее образование, стали крупными партийными или советскими работниками. За все время в партшколе училось более 150 человек.
В этих условиях я не смог использовать свой мандат комиссара Владивостокской таможни, с которым прибыл из Читы. Учитывая сложность политической обстановки, областной комитет РКП (б) решил до поры до времени отложить мое вступление в исполнение обязанностей комиссара таможни. На эту должность я вступил только после 25 ноября 1922 года, когда Приморье и Владивосток стали советскими. Но получилось так, что какой-то особо исполнительный канцелярист министерства финансов ДВР в Чите направил копию приказа о моем назначении непосредственно Владивостокской таможне. Черносотенная газета «Слово» немедленно реагировала на это назначение большой статьей, полной злобы и ненависти к большевикам. Автор-аноним писал, что знает Элеша лично и что он, Элеш, понятия не имеет в таможенных делах и вообще деловыми качествами не отличается. И вот-де этому безграмотному большевику поручают большое дело. Было похоже на то, что статья явно была инспирирована реакционными заправилами таможни и таможенной артели, которых не устраивал комиссар-большевик.
Дни наступали тревожные, и партийная организация готовилась к ним. Теперь каждый видел, что перевод партийной организации на полулегальное положение (с 4—5 апреля 1920 года и до последних дней) был совершенно правильным. В соответствии с решением обкома партии в Шефнеровских казармах и на Портовой улице усиленно проводилась военная подготовка коммунистов. Я занимался в казармах на Портовой улице. Комиссаром курсов был у нас Игорь Сибирцев. Во флотском экипаже военному делу обучались и комсомольцы. Занимались с утра до вечера (в течение месяца). Учились обращаться с винтовкой, пулеметом, овладевали, в частности, тактикой уличного боя и т. д. Питались, спали в казарме. Помню, занятия проводились настолько уплотненно, что едва хватало времени на еду и сон. Надо было спешить!
Одновременно было решено пересмотреть весь наличный состав дивизиона народной охраны, конвоя командующего и рабоче-крестьянской милиции. Эта работа была проведена быстро и вместе с тем тщательно.
Во все эти части были направлены новые пополнения из коммунистов и комсомольцев. Мои занятия на военных курсах еще продолжались, когда меня вызвал председатель обкома РКП (б) В.А. Масленников. Это было в первых числах мая. Наша беседа была короткой.
— Видимо, японцы снова скоро используют остатки недобитых семеновцев и каппелевцев, — начал Масленников. — Все данные нашей разведки говорят о том, что белобандиты выступят всерьез и буквально на этих днях. К этому они усиленно готовятся. Поэтому нам пора подумать о том, как правильно и лучше расставить силы на случай, когда наша партия вынуждена будет уйти в подполье. В подпольной работе, — продолжал В.А. Масленников, — большое значение будет иметь снабжение партизанских отрядов оружием и продовольствием. Обком партии решил эту работу поручить тебе. Но для того чтобы с первых дней подполья был налажен аппарат снабжения, назначаем тебя заведующим закупочно-транспортным бюро Сучанских каменноугольных копей во Владивостоке. Поэтому надо не задерживаясь ехать на Сучан, где ты и получишь назначение.