Конечно, я знала, что Нат недолюбливал мою работу, а потому не испытывал ни малейшего сомнения, помогая рушить мою репутацию. Да еще и личным счастьем моим озаботился, нахал!
- А с чего ты взял, что можешь решать за меня? – опасно мягким голосом спросила я.
Домовой зябко поежился, и правильно - подобный тон у меня свидетельствовал о крайней степени злости. Но отступать Нату было некуда.
Он собрался с силами и выпалил. – Но это же в самом деле лучше для тебя! К тому же Виноградов поклялся… И Тая…
На этом запал домового закончился и голос затих.
- В чем поклялся Владимир? И что – Тая? – немедленно ухватилась я.
Домовой опустил голову и выдавил. – Я не могу сказать о Виноградове…
Я хорошо знаю Ната – он в самом деле ничего не скажет, даже под угрозой моего гнева. Следовательно, Владимир озаботился взять обещание с домового, что тот промолчит о содержании их разговора. Предусмотрительно, но оттого мне стало еще интереснее, о чем же шла речь.
- А Тая? – продолжала давить я.
- Тая сказала, что так будет лучше. И мы вместе будем, и хозяева счастливы. – совсем тихо признался Нат, по-прежнему не поднимая глаз. – А там, глядишь, детишки пойдут…
Понятно. Весьма настойчивая особа, домовая Тая. Я поняла, что чувствую неприязнь к ней, еще даже не познакомившись. Как бы неодобрительно не относился Нат к моей работе, раньше он никогда не позволил бы себе лезть в мои дела. А Тая сумела его дожать, притом настолько виртуозно, что в результате домовой остался полностью уверен в правоте собственного поступка.
Но вот что не укладывалось у меня в голове, так это то, что домовые, похоже, всерьез рассчитывали на мой брак с Виноградовым. И, по всей видимости, он дал достаточные основания для таких надежд. Неужели Владимир действительно собирался на мне жениться? Нет, не может быть. Вероятно, Тая просто искусно манипулировала тайными мечтами Ната и сказала ему то, что он жаждал услышать.
Я молчала, обдумывая ситуацию, и домовой долго не решался нарушить тишину.
Наконец он не выдержал и робко спросил:
- Можно я останусь?
В этой фразе было столько надежды и смирения, что, даже прекрасно зная Ната, я все таки почти верила в его искренность. На самом деле, что бы я ни говорила, домовой остался при своем мнении. Но меня это вполне устраивало – пусть думает, что хочет, лишь бы не лез в мои дела.
По хорошему, следовало бы еще немного его помучить неизвестностью, но у меня попросту не оставалось на это времени – буквально через полчаса мне нужно было идти на работу.
Так что пришлось ответить. – Оставайся, - я посмотрела на то, как просияла мордочка Ната и мстительно добавила, - С испытательным сроком на один месяц.
Домовой обрадованно закивал, соглашаясь даже на это, а я вручила ему грязную посуду – чтобы приступал к выполнению должностных обязанностей – и пошла в ванную.
Уже выходя из квартиры, я услышала, как домовой шуршит чем-то на кухне. И у меня неожиданно потеплело на сердце от песенки, которую он мурлыкал себе под нос, занимаясь домашними делами. Все вновь возвращалось в привычную колею, и это было прекрасно.
Вопреки моим опасениям, на работу я не опоздала. В консультации весь день было тихо и пусто: не толпилась очередь клиентов, не торопились на назначенные встречи коллеги. Послезавтра должен был начаться ремонт в помещении, и во второй комнате уже громоздились рулоны обоев и мешки шпатлевки. В принципе, это было только к лучшему – ремонт офису явно требовался, да и время выбрано идеально, как раз разгар «мертвого сезона». Однако из-за этого приходилось ютиться в одной комнате, что создавало немалые неудобства – невозможно было ни спрятаться, чтобы поправить одежду, ни перекусить в стороне от любопытных глаз. Оставалось лишь надеяться, что ремонт будет сделан быстро и качественно, как обещала Альбина. Вроде бы для этого наняли фирму кого-то из ее знакомых, и они клялись, что сделают все как положено и в срок.
Кстати говоря, по душам с начальницей я так и не поговорила. Да и не хотелось мне рассказывать ей всю подноготную этой истории, а тем паче, сочинять романтическую сказку о внезапном служебном романе. Если честно, то мне вообще было несколько неловко. Я слишком привыкла, что с коллегами можно не делиться интимными подробностями и держать свою личную жизнь в стороне от их любопытных глаз. Конечно, все знали о моем романе с Шемиттом – сложно было бы утаить дракона от внимания окружающих. Однако насчет отношений с ним меня не рисковали расспрашивать – драконы не слишком одобряют, когда кто-то вмешивается в их дела, и крайне отрицательно относятся к банальному любопытству. Так что тогда меня не слишком донимали пытливые сплетники.