Я прекрасно понимала, что это лишь галантный жест, дань вежливости, но прикосновение губ дракона к моей руке было все же очень волнующим. Знаете, современные женщины совсем отвыкли от мужской галантности, от обожания в глазах и сильного плеча, с готовностью подставляемого слабой женщине. Да, я сильная, и в большинстве случаев не нуждаюсь в мужской помощи. Вот только какой бы сильной не была женщина, иногда ей хочется просто поплакать у кого-нибудь на плече, просто побыть слабой - ну, хоть недолго, пусть совсем чуть-чуть… К сожалению, мужчин, с которыми можно чувствовать себя слабой и не бояться этого, очень мало. Впрочем, с Шемиттом я тоже не могла позволить себе быть слабой и внушаемой.
Шемитт не отступится, и сценарий моего покорения явно им тщательно разработан и прекрасно разыгран. Он ведь прекрасно понял, что я совсем не так безразлична к нему, как хочу показать. Вот только и я не хочу стать покорной добычей, с обожанием глядящей на него.
И дело вовсе не в сексе. Если бы все было так просто, то я бы без колебаний и особых терзаний оказалась в постели с Шемиттом. Дело в том, что я свободна - где бы и с кем бы я ни была, и еще никому не удавалось заставить меня потерять голову. Мужчинам это обычно очень не нравится, так что я предпочитаю не распространяться на эту тему. Впрочем, они и сами рано или поздно понимают, что играют в моей жизни лишь незначительные эпизодические роли. После этого сакраментального открытия мужчины либо испаряются с моего горизонта, либо пытаются полностью подчинить меня, либо, как Артем, остаются для меня друзьями. В моей жизни было не так уж много мужчин, всерьез угрожавших моей внутренней свободе, и, откровенно говоря, свобода всегда оставалась для меня предпочтительнее. И Шемитту тоже не удастся играть мной, как куклой. Надеюсь, он быстро это поймет.
Я приняла предложенную драконом руку, и мы вышли из ресторана. Мне было искренне интересно, куда же Шемитт намеревался отправиться ужинать. В том, что он не повезет меня в свою пещеру, я не сомневалась. После моего недвусмысленного отказа это выглядело бы чересчур прямолинейно. Шемитт - ярый охотник, и за долгие годы своей жизни он научился виртуозно охотиться.
Ну что ж, посмотрим, что он придумает - уж в том, что он сумеет придумать что-нибудь интригующее, я не сомневалась.
Я поинтересовалась у Шемитта, куда мы идем. Как оказалось, мы направлялись в ближайший парк. До парка было лишь минут десять неторопливой ходьбы, и всю дорогу дракон развлекал меня веселыми историями.
Шемитт привел меня на небольшую полянку в глубине парка, где и остановился.
- Ну, вот мы и пришли, - загадочно улыбнулся Шемитт. - Анна, как вы относитесь к верховой езде?
Каюсь, в моей голове успели промелькнуть несколько вариантов того, что он мог подразумевать, и не все из них были приличными. Хм, надеюсь, в темноте не видно, как я покраснела. Странно, ведь я и в самом деле давно отвыкла смущаться, знаете ли, адвокатская практика быстро излечивает от излишней стеснительности.
- Что вы имеете в виду? - поинтересовалась я, стараясь говорить спокойно.
Дракон внимательно посмотрел на меня, и его улыбка стала еще шире. Наверное, он все же заметил мое порозовевшее лицо.
- Я имел в виду, катались ли вы когда-нибудь верхом, хотя бы на лошади? - спросил он.
Нет, я никогда не испытывала нежных чувств к верховым животным, о чем и сообщила дракону.
Шемитт отпустил мою руку и отошел в сторону от меня, попросив немного подождать, пока он примет свое драконье обличье.
Я никогда не видела, как драконы принимают свой истинный облик, и, должна признать, мне было весьма любопытно.
Впрочем, ничего феноменального не произошло. Шемитт поднял ладони на уровень лица и что-то сказал. Спустя мгновение передо мной уже стоял настоящий дракон. Он был не то, чтобы очень крупным - метра три в высоту и метров пять в длину, но зрелище являл собой просто поразительное. В лучах закатного солнца чешуя дракона переливалась оранжевым и алым, местами с бордовыми отблесками.
Дракон приблизил ко мне свою морду, и, готова поклясться, этот наглый ящер ухмылялся, довольный произведенным эффектом.
- Ну что, госпожа Анна, ваш скакун готов. Садитесь. - Насмешливо сказал он.
По всей видимости, Шемитт желал, что бы я прокатилась на нем верхом, в самом прямом смысле этого слова.
Я мимолетно порадовалась, что в этот день надела на работу брюки. Было бы не комфортно ездить верхом в строгой офисной юбке до колен.
Я смогла забраться наверх и устроиться на спине дракона далеко не с первой попытки, но наконец все же смогла усесться поудобнее. Шемитт заверил меня, что без его желания я не упаду. Ну, это, конечно, радует. Очень надеюсь, что дракон не захочет меня сбросить…