Лидия лихорадочно искала выход из ситуации. Согласиться на проведение экспертизы она не могла, но и уважительных причин отказа не находила. По всей видимости, она пришла к выводу, что лучшая защита — нападение, и потому она закричала. — Не нужны мне никакие ваши экспертизы! Тварь он! Обещал мне, клялся, а теперь, значит, получил свое, и в кусты? Не бывать этому!
От крика лицо Лидии стало еще неприятнее. В запале она продолжала кричать и сыпать оскорблениями, не обращая никакого внимания на попытки судьи успокоить ее и навести порядок в зале.
Наконец судье надоело это безобразие, и она попросила секретаря позвать охрану. Наконец Лидию вывели, и в зале установилась относительная тишина. Относительная, поскольку отец Лидии громко и возмущенно сопел, но не решался высказаться, понимая, что тогда выведут и его.
— Полагаю, что мы все же должны сегодня продолжить рассмотрение дела. — Немного помолчав, сказала судья, и продолжила. — Истец, у вас явились свидетели?
— Да, — подтвердил виконт, — Явились.
— Пригласите в зал первого свидетеля. — Велела судья, и в зал вошла невысокая пухленькая женщина лет пятидесяти на вид. Какой-то очень уютный внешний вид женщины наводил на мысль, что она может быть либо няней, либо кухаркой.
— Свидетель, представьтесь суду и расскажите, что вам известно о деле и из каких источников? — Обратилась к ней судья.
Женщина послушно заговорила. — Меланья я, Меланья Ивашова. При молодой госпоже я состою, с младенчества ее, значится. Вначале няней, значится, а потом и камеристкой ейной. Моя вина-то во всем, моя! Не уберегла дитятко-то, не усмотрела! — Свидетельница, судя по ее поведению, искренне переживала за свою воспитанницу.
— Свидетель, не нужно лишних деталей, просто расскажите суду, что вам известно! — Взмолилась судья, и я ее понимаю — уж слишком много эмоций продемонстрировала нам Лидия, и судье наверняка не хотелось новых рыданий и причитаний.
Если отбросить эмоциональные пассажи, от которых свидетель все же не смогла удержаться, и ее специфическую речь, то показания свидетеля Ивашовой сводились к тому, что в то утро, двадцать пятого марта, Лидия отправилась гулять одна, и пропала на три дня. Конечно, семья Лидии всполошилась, когда она не вернулась к обеду, а уж когда она не пришла ночевать, то поднялся настоящий скандал. Лидия вернулась домой лишь вечером двадцать седьмого марта, да еще и в весьма потрепанном виде — в разорванном платье, с растрепанными волосами, да к тому же без броши, которую она носила не снимая. На вполне понятные вопросы родных Лидия ответила, что ее похитил дракон, который заманил ее в свою пещеру и надругался. Возмущенный отец Лидии поклялся, что он этого так не оставит и дракон ответит за все.
— Хвала богам, хоть брошка нашлась-то. Уж как ее любит молодая госпожа, как любит! — закончила свой прочувствованный рассказ свидетель.
Стоп, как это — нашлась? Что-то я ни слова не услышала по этому поводу ни от истца, ни от его дочери!
— Ваша честь, разрешите вопрос свидетелю? — Обратилась я к судье.
Разрешение, конечно, последовало.
Прекрасно, итак, начнем. — Свидетель, я хочу уточнить. Вы сказали, что брошь с рубинами, которая ранее потерялась, уже нашлась. Это действительно так?
Истец заерзал, но, к счастью, у него не было возможности что-то сказать свидетелю.
— Конечно. — Подтвердила свидетель.
— Тогда расскажите, вам известно, при каких обстоятельствах ее нашли? — поинтересовалась я у свидетеля.
— Да что ж там такого — нашли брошку, давненько уже, недели две как! В конюшне-то и нашли. Потап-то, значится, сено привез-то, да и стал выгружать в дальнее стойло-то. Тут глядь, а она на полу и валяется! Вот он принес в дом, госпожу порадовал. Спасибочки ему! — Подробно пояснила свидетель.
— У меня больше нет вопросов к свидетелю, ваша честь. — Заметила я и села.
— Вы свободны, свидетель. — Проговорила судья. — Истец, встаньте. Вы подтверждаете, что брошь с рубинами, о хищении которой вы указали в иске, была найдена?
Истец помялся, но крыть ему было нечем. — Да, она нашлась.
— А почему вы не сообщили об этом суду? — Поинтересовалась судья, но истец только промолчал, глядя в пол. — Истец, а в милицию вы сообщили, что якобы похищенное украшение найдено?
— Нет. — Выдавил из себя виконт, не поднимая глаз.
— Понятно. — Резюмировала судья. — Поскольку по факту хищения возбуждено уголовное дело, суд направит частное поручение в Вилийский РОВД с просьбой опросить жителей села и замка Свадильф по поводу так называемого хищения броши, а также места пребывания Яновской Лидии с двадцать пятого по двадцать седьмое марта пятьсот первого года. Судебное заседание окончено. Следующее заседание состоится седьмого мая в двенадцать часов тридцать минут. Если будет необходимо, остальных свидетелей мы допросим в следующем заседании.
Мы вышли из зала заседания. Хотя решение по делу еще вынесено не было, но уже не оставалось ни малейших сомнений, каким оно будет.
Оставалось лишь ждать результатов опроса жителей, и довести дело до логического завершения. Распрощавшись с драконом, я отправилась домой.
Праздник Белтайна (прим. автора — 1 мая) я провела вместе с родными и друзьями на природе, как и большинство жителей столицы. Я обожаю весну, а потому весенние праздники — это мое самое любимое время. Но все проходит, и, к сожалению, каникулы тоже.
Наконец наступило седьмое мая, и мы продолжили слушание дела по иску Яновского Игоря к дракону Шемитту. В этот раз истец вел себя намного тише и скромнее, и вообще ощущалось, что он тоже догадывается о результате рассмотрения спора.
У меня же, напротив, было прекрасное настроение. К тому же я щеголяла в новом костюме, который мне, безусловно, очень шел.
Хотя, честно говоря, встретившись с клиентом, я пожалела о том, что оделась столь эффектно.
Когда дракон увидел меня, его лицо мгновенно сделалось каким-то хищным.
Мне вдруг стало зябко, и я отвела взгляд. Все же, сколь бы ни были сильны, величественны и мудры драконы, в них слишком много хищного и дикого.
Конечно, мне польстил откровенный мужской интерес Шемитта, но стать добычей дракона мне совершенно не улыбалось, как и потерять голову из-за него. Так что я постаралась успокоить бешено бьющееся сердце и подумать о работе.
Судья первым делом огласила полученный из Вилийского РОВД ответ, из которого следовало, что брошь действительно была найдена при обстоятельствах, описанных нам свидетелем Меланьей Ивашовой. Более того, несколько жителей села утверждали, что в период с двадцать пятого по двадцать седьмое марта сего года они видели Лидию Яновскую, и притом в сопровождении мужчины. Вот только этим мужчиной явно не был Шемитт, а местный бабник, конюх Иваш.
Так что разгадка всей загадочной истории с похищением драконом невинной девицы оказалась весьма проста и прозаична. Конюх, уж не знаю из каких соображений, закрутил роман с Лидией, и именно с ним она и провела все это время. Когда же она опомнилась, ей надо было срочно сочинить что-нибудь правдоподобное для оправдания. И хитрая Лидия придумала прекрасный план, в результате которого у нее были все шансы обзавестись хорошим приданым. В семье, в которой подрастали пять дочерей, это тоже было немаловажно, тем более что ни красотой, ни добрым нравом Лидия не обладала. Виконту же первоначально и в голову не пришло сомневаться в словах дочери, а потом отступать было уже поздно.
С целью соблюдения судебной процедуры мы все же провели дебаты, и судья удалилась в совещательную комнату.
Впрочем, много времени вынесение решения у судьи не заняло, и уже через пятнадцать минут она огласила решение. Решением суда в удовлетворении исковых требований виконта Свадильфа было полностью отказано, встречные же исковые требования были полностью удовлетворены.