Однако судью Дреггюсона это не волновало, он лишь объявил время следующего заседания, а потом попросил меня остаться на минутку в его кабинете.
После того, как за сторонами закрылась дверь кабинета и мы остались одни, судья пристально посмотрел на меня. Его взгляд был цепким и внимательным. Я уже участвовала в делах у этого судьи, и знала, что он умен, хотя и слишком внимателен к мелочам.
Судья помолчал, а потом вздохнул, снял очки и потер переносицу.
— Госпожа Анна, — обратился он ко мне. — Я полагаю, вашему клиенту стоит попытаться прийти к мировому соглашению с истицей. Я верю свидетелям истицы, и не только потому, что они были весьма убедительны. Так вышло, что я много лет знаю свидетеля, Владилена Толбашева, и верю его показаниям. Я считаю, что истица права, и я вынесу справедливое решение, даже если его отменит апелляция. Так что вам нужно выбирать: или мировое соглашение, или проигрыш дела. Вы понимаете, что я говорю неофициально, но я именно так и поступлю.
Мне ничего не оставалось, как пообещать поговорить со своим клиентом на эту тему. Бывают же такие случайности, чтобы свидетель оказался хорошим знакомым судьи! Воистину, мир тесен. Впрочем, за свою практику я успела убедиться, что в жизни бывает такое, чего нарочно и не придумаешь.
Выйдя из кабинета судьи, я отправилась разговаривать с клиентом. Однако господин Теренов наотрез отказался даже разговаривать о мировом соглашении, несмотря на мои намеки на возможный исход дела. Что ж, это его право.
Заглянув в кабинет судьи, я сообщила ему решение клиента и, наконец, отправилась домой.
За этот день я просто зверски устала. Заседание по делу заняло у нас почти три часа, и я была совершенно выжата. Конечно, это далеко не первое и уж конечно, не последнее мое проигранное дело, но все же проигрывать всегда неприятно. Ну, как говорится, неприятность эту я переживу.
Наутро в среду я вновь отправилась в судебное заседание по делу господина Теренова, которое было назначено на десять часов утра.
Не буду подробно пересказывать ход этого судебного заседания, поскольку оно прошло вполне ожидаемо. Мы допросили еще одну свидетельницу, подругу истицы, затем судья огласил материалы дела и мы перешли к дебатам.
Решение судья Дреггюсон вынес очень быстро, буквально через десять минут после того, как он удалился в совещательную комнату. Это и не удивительно, поскольку судья наверняка подготовил текст решения еще вчера. Как и обещал, судья полностью удовлетворил требования истицы, присудив ей денежную компенсацию половины имущества и довольно приличные алименты.
После провозглашения решения, представитель истицы, адвокат Юрий Полевой, посмотрел на меня с нескрываемым торжеством. Он явно жаждал реванша за свой проигрыш в том старом деле, где я представляла интересы Наортэля. Коллега Юрий добился желанной победы, и теперь наслаждался своим триумфом.
Как же вы еще неопытны, коллега Юрий! Вы еще не разучились воспринимать результат дела как личную победу или поражение, и еще не сталкивались с тем, что некоторые дела хочется проиграть. Ну, ничего, у вас еще все впереди, а мне пока предстояло попытаться хоть немного успокоить моего взбешенного клиента и объяснить ему порядок апелляционного обжалования решения.
Впрочем, мой клиент не желал и слышать о моей помощи в составлении апелляционной жалобы. Он кричал на весь коридор суда, что найдет себе нормального адвоката и выиграет дело, а также, что я неправильный адвокат и не смогла договориться с судьей. Я тяжело вздохнула: ну он что, совсем ненормальный? Кричать в здании суда о том, что он желает дать взятку судье — это нужно совсем с ума сойти! Но клиент этого упорно не понимал, и требовал вернуть заплаченный мне гонорар. Все, что мне оставалось, это максимально твердо объяснить господину Теренову, что в дальнейшем он может нанять другого адвоката. Я же свою работу выполнила, и потому возвращать гонорар не считаю нужным. Не стану повторять слова, которыми меня обзывал разозленный клиент, скажу лишь, что дослушивать его претензии я не стала. Я развернулась и наконец отправилась на свое дежурство в консультацию.
Дежурство прошло вполне нормально. Правда, мне пришлось успокаивать одного нервного клиента, и убеждать его, что не все так страшно, как ему кажется. В конце концов, мне удалось его в этом убедить, но нервы он мне потрепал изрядно.
Наконец этот утомительный день закончился, и я собралась уходить домой.
Тщательно проверив, закрыла ли я ролеты на окнах и выключила ли компьютер, я вышла из офиса. Я повернулась, чтобы закрыть дверь офиса, и тут почувствовала чьи-то руки на моей талии. Признаться, я перепугалась до полусмерти. Запоздалые клиенты себя так не ведут, а мало ли кто еще это может оказаться? Я едва не подпрыгнула и со всей возможной скоростью обернулась посмотреть, кто это был. Из-за резкого движения я покачнулась, но сильные руки уверенно поддержали меня, не давая упасть. Я наконец смогла разглядеть нахала. Знакомые огненные глаза смотрели на меня с усмешкой — похоже, дракона искренне забавляло происходящее. Первой моей мыслью после того, как я все же смогла отвести взгляд от этих невозможных глаз, была "закатить ему пощечину, что ли?". Я и сама толком не могла сказать, чем дракон заслужил эту пощечину, но уж очень хотелось стереть с его лица эту наглую усмешку. Нет, что-то последнее время я слишком часто дерусь! Эта мысль меня несколько отрезвила, по крайней мере, настолько, что я смогла отстраниться и поздороваться. К моему искреннему удивлению, мой голос звучал почти нормально.
— Добрый вечер, господин Шемитт. Что вы хотели? — поинтересовалась я. Правильно, когда не знаешь, что говорить, лучше быть вежливой и произносить нейтральные вежливые фразы.
Дракон не ответил, но даже в полутьме коридора мне было видно, что он продолжает улыбаться, и эта его улыбка заставляла меня нервничать. К тому же я не могла даже предположить, что заставило Шемитта выбраться из его уютной пещеры и приехать в город, где на него показывают пальцами прохожие. Драконы — самая редкая и самая загадочная раса нашего мира, и вдобавок, им очень сложно затеряться в толпе.
Ситуация была забавной и нелепой: мы стояли в коридоре консультации и просто смотрели друг на друга.
— Может быть, пройдем в мой кабинет? — предложила я, когда молчание стало уже неприличным.
— Нет, Анна. — Ответил мне дракон, все так же загадочно улыбаясь. — В общем-то, я хотел пригласить вас на ужин.
Я удивленно приподняла брови и поинтересовалась. — А почему за мной не приехал ваш шофер? Вы решили сами отвезти меня в свою пещеру?
Шемитт покачал головой. — Нет, на этот раз я не стану оскорблять вас приглашением в мою пещеру. Но, я надеюсь, вы не откажетесь поужинать со мной в ближайшем ресторанчике?
Признаться, Шемитт застал меня врасплох. Внятно объяснить причины отказа я не могла, так что мы отправились в ближайший небольшой ресторанчик под названием "Чайка".
Впрочем, я быстро убедилась, что идея поужинать с Шемиттом была неудачной. Нет, сам дракон вел себя безупречно, но окружающие обращали на нас столько внимания, что мне было откровенно неуютно под этим градом заинтересованных взглядов. Я начала понимать, почему драконы почти не показываются в человеческих городах. Шемитт вел себя так, как будто он вовсе не замечал любопытства окружающих, но мне было неприятно чувствовать себя на всеобщем обозрении.
Дракон быстро заметил мое замешательство, и верно догадался о его причине.
— Давайте вы выпьете свой кофе, и мы отправимся ужинать в какое-нибудь более уединенное место? — предложил он, и я, конечно, согласилась.
Правда, у меня были вполне обоснованные подозрения, что дракон предвидел такое развитие событий. Я догадывалась, что Шемитт рассчитывал, что мне захочется укрыться от любопытных горожан и поужинать где-нибудь подальше от чужих взглядов. Ну что ж, в его способности добиваться поставленных целей я не сомневалась, и это еще не повод убегать от него с криками. Другое дело, что это и не повод кидаться в его объятия.