Шемитт помог мне подняться и предложил проводить меня домой. Мое возражение, что я вполне большая девочка и в состоянии сама доехать до дома, он проигнорировал. Дракон заявил, что правила вежливости требуют проводить даму домой после праздника. На это мне возразить было нечего, так что в такси мы уселись вместе.
Шегирр так и не появился, вероятно, поняв, что в данном случае он лишний. И слава богам — не хватало мне еще служить предметом спора двух драконов! К тому же я ничуть не сомневалась, что делили драконы отнюдь не меня. Похоже, они давнишние противники, и лично ко мне их вражда имеет очень слабое отношение. Не такая уж я уникальная и прекрасная, чтобы драконы спорили за мою благосклонность. Хм, интересно, а как мы вообще оказались в одной постели? Странно, что Шемитт допустил столь интригующее соседство. Неужели не смог помешать? Или таково было мое собственное желание? Конечно, ничего такого не было, но все же тяжело представить, чтобы Шемитт охотно ночевал рядом со своим противником. Наверно я сама настояла на таком соседстве… Все, больше я так не напиваюсь!
В пути Шемитт не давал мне скучать, рассказывая то разные байки, то вполне серьезные истории о драконах. Мой интерес к драконам не ограничивался заинтересованностью в одном представителе этой расы, а потому рассказы Шемитта и в самом деле были очень интересны.
За разговорами время летело незаметно, и я даже не успела оглянуться, как оказалось, что мы уже подъезжаем к Альвхейму. И в этот момент у меня в сумочке зазвонил телефон.
Здесь стоит заметить, что на время отпуска я обычно меняю телефонную карточку. Мой второй номер знают лишь несколько человек, и потому я могу быть уверена, что мне будут звонить лишь близкие. О существовании всех остальных, включая клиентов, я предпочитаю на время отпуска просто забыть. И это неудивительно. Когда я еще только начинала работать адвокатом, я действительно брала с собой телефон в отпуск, не расставаясь с ним даже на пляже. Ничего хорошего из этого не получилось, это уж точно. Когда валяешься на солнышке, выбросив из головы все заботы и просто наслаждаясь жарким летним днем, то крайне неприятно, когда раздается телефонный звонок и кто-то из клиентов начинает меня нагружать и предъявлять претензии. Да и когда просто клиент спрашивает что-то по делу, очень трудно в такой ситуации вспомнить, о чем идет речь и внятно ответить на вопросы. Еще труднее потом вернуться в прежнее безалаберно-расслабленное состояние. А потому я предпочитаю исчезать для клиентов хотя бы на пару недель, и притом не испытываю ни малейших угрызений совести из-за этого. В конце концов, я тоже человек, не так ли?
Учитывая все это, равно как и то, что я просила родных не беспокоить меня до вечера, звонка я не ждала. По всей вероятности, случилось что-то срочное, и потому я поспешно достала телефон и ответила на звонок.
Звонила мама, и ее голос показался мне очень встревоженным. Поговорив пару минут, я положила трубку и замерла, пытаясь сообразить, как мне действовать теперь.
Дракон, видя мое потерянное состояние, встревожено спросил. — Анна, то с вами? Что случилось?
Не дождавшись ответа, он внимательно всмотрелся в мое лицо и взял меня за руку. — Я могу вам чем-то помочь?
В ответ я лишь молча покачала головой, но такой ответ Шемитта не утраивал.
— Остановите машину, — велел он таксисту и продолжил, обращаясь уже ко мне. — Анна, расскажите мне, в чем дело?
В голосе дракона было столько участия, что я не выдержала.
— Моя сестра, Тони, была в походе. Она потерялась. Тони с несколькими друзьями отправилась за дровами на привале, и они исчезли. Это было вчера вечером, — тихо произнеся все это, я закусила губу, пытаясь сдержать закипающие слезы.
Взгляд дракона мгновенно сделался собранным.
— Где именно они пропали? — быстро спросил он.
Поняв, что я не собираюсь отвечать, дракон взял меня за плечи и слегка встряхнул.
— Ну же, отвечайте мне, — настойчиво проговорил Шемитт.
Встряска немного привела меня в чувство, и я смогла взглянуть на дракона и внятно ответить. — Я не знаю точно, но где-то здесь, в горах.
Я отвела взгляд от серьезных глаз дракона, который смотрел на меня с неприкрытым сочувствием. Хуже всего, когда от меня ничего не зависит. Если бы я могла хоть что-то сделать, мне было бы легче. Если нужно срочно действовать, я могу взять себя в руки и не отпускать, но я теряюсь, когда ситуация совершенно неподконтрольна мне.
— Анна, посмотрите на меня, — скомандовал Шемитт.
В голосе дракона было столько силы, что я стряхнула оцепенение и посмотрела ему в лицо.
Шемитт удовлетворенно кивнул и заговорил. — Послушайте, если она пропала в горах, то я могу попытаться ее найти. Вы позволите вам помочь?
Конечно, я и не думала отказываться от помощи дракона. Не знаю, что он может сделать, но я сама вообще не представляю, что можно предпринять. Отказываться от содействия в поисках было бы глупо. Мама и так позвонила мне лишь после того, как стало ясно, что Тони не просто пошла прогуляться. Слишком много времени прошло, так что с ней наверняка что-то стряслось.
— Если вы можете, пожалуйста, помогите. Я вас очень прошу, — умоляюще посмотрела я в мудрые огненные глаза дракона.
— Возвращаемся обратно, и как можно быстрее, — отрывисто приказал дракон водителю. Тот взглянул на нас, как на сумасшедших, но послушно развернул машину.
Обратно мы добрались не в пример быстрее. В другой раз я, пожалуй, опасалась бы передвигаться по горной дороге так быстро, но в этом случае мне было наплевать. В моей голове была мешанина страхов и мыслей, хотя я и пыталась успокоиться. Надо заметить, что руки дракона, в которых он держал мои ладони, действовали на меня весьма ободряюще. Чувствовать поддержку дракона оказалось очень приятно, но сейчас у меня не было ни сил, ни желания задумываться об этом. Страшно, когда что-то происходит с близкими, но еще страшнее неизвестность.
Вскоре мы вновь оказались в знакомой долине. Шемитт помог мне выйти из машины и попросил меня немного подождать. Дракон велел мне по возможности выяснить, в какой именно части Вилийских гор пропала моя сестра, и ушел куда-то.
Я позвонила маме и получила требуемую информацию, а потом уселась прямо на согретый солнцем камень и постаралась не думать ни о чем. Не знаю, сколько времени прошло — ощущение времени я потеряла совершенно. Наконец дракон вернулся в сопровождении того самого воздушного дракона, Шегирра, и еще двоих драконов — Земли в Воды. Шемитт кратко представил меня Шезарру и Шеримму — так звали незнакомых мне драконов.
Потом он выслушал мою информацию о точном месте пропажи Тони и заявил, что нам нужно спешить. И прежде, чем я успела сообразить, что это означает, все четверо стремительно отошли в сторону и приняли драконью ипостась. Это зрелище также заслуживало внимания — разноцветные драконы еще ярче оттеняли друг друга. Но мне было не до вдумчивого любования этим поразительно красивым квартетом, так что я лишь мимоходом отметила эффектность зрелища, и решительно отправилась к Шемитту.
Дракон послушно подставил мне свой хвост в качестве ступеньки.
На этот раз мне было не до наслаждения полетом, но все же у меня даже немного полегчало на сердце, пока я вместе с драконами летела над потрясающе красивыми горными пиками.
Примерно полчаса полета, и мы на месте. По крайней мере, я так решила, поскольку драконы начали заходить на посадку.
Драконы легко и слаженно приземлились, выбрав для этого ровную площадку у подножия горы.
Я не имела ни малейшего понятия, что они собираются делать.
Судя по всему, сами драконы как раз прекрасно знали, что надлежит делать и как именно это сделать.
Шемитт отрывисто велел мне быстро слезть с его спины, что я и попыталась сделать как можно быстрее.
Ради поиска сестры я была готова на многое, но оказалось, что моя помощь драконам не требовалась. Шемитт коротко предупредил, чтобы я стояла в стороне и ни в коем случае не вмешивалась. Да я и не собиралась — я ведь не идиотка, чтобы лезть в чужое колдовство, поскольку последствия такой глупости могут быть непредсказуемыми. Так что я с напряженным интересом просто наблюдала за драконами.