Представитель очень хорошей семьи выглядел удовлетворённым результатами нашей беседы. Он поблагодарил за приём и выразил желание нас покинуть. Тогда в ладони хлопнул я. Из примыкающего помещения вышли двое Васиных ребят с большим подносом в руках. На нём лежал свёрток тёмного бархата. Поднос установили на стол перед Его Высочеством. Принц откинул край ткани и на свет появилась тщательно отреставрированная скифская конская упряжь из серебра с золотыми пластинами. Я не понял, это загорелись глаза нашего гостя или свет отразился от металла, но что-то в комнате точно сверкнуло. Он прижал свёрток к груди и с улыбкой поклонился.
— Позвольте в ближайшие дни направить к вам рабочую делегацию для оформления договора.
— Буду рад вновь видеть Вас во время официального визита для его подписания.
Да, я поинтересовался у Егорыча, какой курган он приказал разграбить.
— Брат из армии привёз, — ответил глава администрации, — или Вы думаете, что мы не видели, как люди принца выгружали из самолёта мотоцикл? Знаете, каких моральных усилий нам стоило не потребовать оплатить за него таможенную пошлину? Как старательно мы зажмуривались, когда его грузили в микроавтобус?
— А чего не предупредили?
— Тогда Вам пришлось бы изображать, насколько он запал в душу, а так всё было естественно.
— Но он же и правда запал.
— А как же! Вы же нормальный, живой человек. А это чудо техники специально создано, чтобы туда западать.
7
Для настоящего руководителя не важно, чем именно он назначен руководить. Я встречал строителей с филологическим образованием и историков-банкиров. Главное — подобрать команду профессионалов-исполнителей и не мешать им делать свою работу. Да возьмём хотя бы меня. Я уже второй год рулю не самой маленькой страной, и она до сих пор не развалилась. Да, основные кадры мне подобрали без моего участия, но некоторых я выбрал сам. И ведь никому из них не мешаю. А дело у нас получается делать общее, мало того, оно им, кажется нравится. Стал бы Званцев главой парламента, если бы я на него в интернете не наткнулся? А Юрий Василенко смог бы возглавить личную гвардию президента страны, если бы не пересёкся когда-то со мной по работе? И Загорин не был бы руководителем Управления Безопасности, если бы в своё время не показался мне относительно порядочным человеком. Да, все они подтянули за собой каких-то друзей и знакомых, но дело-то от этого не страдает. Министром иностранных дел можно гордиться. Человек решительно на своём месте. А Остапин? Он же тоже с моей подачи премьером стал. И всё у него замечательно выходит. Примерно такие мысли бродили в моей голове, когда я просил его подыскать руководителя будущего химкомбината. И он не зря сразу вспомнил о старых кадрах.
Высокий, сухопарый с серебристым ёжиком волос и проницательным взглядом несколько выцветших серых глаз Сергей Степанович Мартынов выглядел именно, как начальник. Невзирая на то, что ему уже было около семидесяти, в его присутствии сразу хотелось куда-то бежать и что-то копать или не копать, или таскать кирпичи, лишь бы он не подумал, что перед ним бездельник. Трость, на которую он опирался, совершенно не вызывала чувства жалости, наоборот, она придавала образу какую-то монументальность.
Премьер решил, что его обязательно нужно представить президенту, чтобы человек проникся важностью поставленной задачи. Не то, чтобы я считал себя пупом земли, но для остальных-то я — нифига себе фигура и встреча со мной для обычного человека — событие. Мартынов, похоже, так не думал. Глядя на него, казалось, что он воспринимал это, как ещё одну досадную задержку перед началом работы. Остапин лично привёз его ко мне всё на том же вертолёте и, глянув на этого человека, я решил не разводить долгих разговоров.
— Здравствуйте, — крепкое рукопожатие сильной сухой ладони, — если премьер-министр считает, что с этой работой лучше всего справитесь именно Вы, я не буду задавать Вам дурацких вопросов. Это не собеседование. Создание завода, который Вас пригласили возглавить, имеет огромное государственное значение. Настолько огромное, что у Вас в телефонной книге будет мой прямой номер, — я только потом понял, что всё это время я держал его руку в своей, — спасибо, что согласились взять на себя такую ответственность.