— Спусти свои косоньки вниз, — пробормотала я себе под нос и закрыла глаза.
Взлетала я минут пять, истратив всю фантазию на визуализацию пресловутых девичьих кос. Удержаться бы еще на такой высоте. Не сказать, чтобы прямо очень высоко, но и со стула можно упасть и ногу сломать. Едва воздушный поток поднял до уровня выступа, я шагнула на узкую полосу и сразу присела. Глянула вниз. У подножия башни сгущались сумерки, размывая очертания земли. А там у нас что?
Там была комната, небольшая и предельно скромно обставленная. Кровать, стол, стул, низкая скамейка у стены. Свет падал с потолка, но источника я так и не заметила. Как и нового жильца. Может, его таки в подземелье какое-нибудь посадили? А почему тогда тут свет горит? Раньше не горел…
— Любопытство до добра не доводит.
Уй!
Из-под подошвы туфелек без каблука осыпалась стайка мелких камешков, с тихим шорохом сорвавшись в темноту внизу. Руки судорожно вцепились в щербатую стену, а сердце попыталось последовать за камешками. По тонким губам внезапно возникшего по ту сторону окна полукровки скользнула усмешка. Еще и радуется, гад, что чуть не свалилась!
— И в-вам д-добрый вечер, — решила я побыть вежливой.
— Добрый? Думаешь, для тебя этот вечер будет добрым? — Демон слегка наклонился к стеклу, изучая мою позу «утопающий и соломинка».
— Не знаю. Не думала еще, — честно ответила я и попыталась сесть. Вот, уже лучше. Ноги свесить вниз, одной рукой ухватиться за раму.
По стеклу пробежала зеленоватая рябь. Защита.
— Скучающая принцессочка с зачатками дара, — констатировал полукровка. — Что такое? Надоела спокойная жизнь? Захотелось добавить перчика в пресное королевское существование?
Вот уж на что-что, а на пресное существование наш Дом никогда не жаловался!
— Захотелось посмотреть, как ты тут устроился. — В болото формальности! Я одним пальцем потыкала пульсирующее стекло. — Надежно ли тебя заперли.
— Благодарю, хорошо. В этой камере, в отличие от предыдущей, даже десять шагов сделать можно. А запереть меня надолго невозможно. Все это — лишь временная преграда и она ох как эфемерна. — Демон указал на пелену защиты.
Палец кольнуло. Рябь недовольно мигнула. Полукровка озадаченно нахмурился.
— Что ты делаешь?
— Ничего. — А что я, по его мнению, должна делать?
Демон коснулся пелены напротив моего пальца. Вспыхнули голубоватые искры, насквозь прошив даже стекло. Повредить не повредили, ни стеклу, ни пальцам, но запястье заныло, и я на всякий случай тыкать прекратила. Полукровка наклонился ниже, задумчиво разглядывая «точку соприкосновения».
— Стихия и уровень?
— Земля-огонь, четвертый, — по привычке отбарабанила я.
— Корпус?
— Лира.
— Выпуск?
— В прошлом году. — Я тоже склонилась к изучаемому месту — вдруг там что-то есть? Да нет, стекло целое, пелена неярко предупреждающе мерцает, реагируя на находящихся в непосредственной близости от защиты нас.
— Любопытно. — Наши глаза встретились, и демон вкрадчиво спросил: — Как ты вывела меня из стазиса?
Я быстро выпрямилась, искренне надеясь, что если и покраснела, то через зелень пелены свидетельство моего позора не так заметно.
— Случайно.
— Как именно? Что ты сделала? — Полукровка тоже выпрямился, звякнув длинной цепочкой наручников.
Грязно домогалась тебя, спящего и беззащитного.
— Крышки коснулась.
— Применяла силу? Заклинание?
— Просто коснулась и все! — С бубном еще вокруг попрыгала, к духам взывая!
Кэйд сразу поверил, а этот смотрит так, словно совершенно точно знает, что конкретно я сделала, но хочет услышать признание из моих уст. А если действительно ЗНАЕТ?!
— А ты… ну, помнишь что-нибудь?
Вторая усмешка понравилась мне еще меньше предыдущей.
— Помню ли я? Что ты вообще знаешь о стазисе, девочка?
— Только то, о чем на занятиях рассказывали.
— Вам рассказывали, каково, когда в тебя медленно, неотвратимо проникает холод, как он вымораживает тебя внутри и снаружи, сковывает льдом тело, кровь, силу… и только разум остается бодрствовать. Остается в клетке, запертый, мечущийся, не способный отключиться ни на мгновение, но помнящий все. И проходящий это снова и снова.
Понимаю, почему «Поцелуй вьюги» для людей смертелен. Тело человека не выдержит заморозки, а если вдруг и выдержит, то человек просто сойдет с ума…