Элисия смотрела вопросительно, явно ожидая продолжения.
— Если хочешь знать, зачем он к тебе полез, то мне Ирвин объяснил это тем, что, находясь в стазисе, ты, возможно, не понимаешь, кто и куда тебя везет и если ты очнешься, то… То есть он хотел узнать, что ты действительно согласна… то есть что тебя вывезли из страны по доброй воле и… — Тьфу, чушь какая-то! Надо было позвать Ирвина, повторил бы свою пылкую речь на бис. В его исполнении звучало лучше и убедительнее, я даже заслушалась поначалу.
— Ладно, — покладисто согласилась девушка.
Ладно так ладно.
Дверь без предупреждения распахнулась и в комнату вошла служанка с подносом с едой… Ой, да это не служанка, это Ио! Демонесса переоделась в длинное синее платье, волосы собрала в пучок и превратилась в обычную девушку.
— А ты что здесь делаешь? — нахмурилась Ио, увидев меня.
— Зашла проведать гостью. — Что тут такого?
— Мы придумали мне имя, — поделилась Элисия. — Элисия. Нравится?
— Да, хорошее, — улыбнулась демонесса подопечной и пристроила поднос на столик возле кровати. — Лиина, как там твой жених?
Лучше бы хреном назвала.
— Нормально. А что?
— Он не должен был узнать о Бри… Элисии. Для всего мира она умерла, понимаешь?
Понимаю. Подстроить чью-то смерть не так-то просто, тем более ожидающей казни бывшей жене самого императора, и вывезти приговоренного из страны нелегко, особенно из Империи. Элисия должна начать новую жизнь, а тут… принц. И не какого-то захудалого северного королевства, а процветающей Лиры, расположения которой ныне многие ищут.
И чего я предложение оборотня о расчлененке не поддержала?
— Я… поговорю с Ирвином, — неуверенно сказала я. — Наверняка он согласится… молчать.
Возможно. Но не факт.
— Угу. Если еще какая-нибудь дурь в башку не шибанет, — поморщилась Ио.
— Ирвин, он… — Боги, я что, его защищаю?! Дожили! — Высокоморальный.
— От таких как раз больше всего проблем.
Я встала. Пойду-ка я.
— Увидимся, — кивнула я Элисии.
— Конечно, — подхватила девушка.
Следующий пункт программы. Поблагодарить того мужчину. А где его искать? Ну, ничего, язык везде дорогу проложит.
Порасспросив слуг, выяснила, что гостей лорда Саттера разместили в западном крыле особняка. Туда и направилась. Интересно, а что прислуге известно о муже хозяйки? И как Гейл ухитрялась скрывать настоящего супруга столько лет? Живу с сестрой больше года, но высокого мускулистого кочевника вижу впервые, а такого трудно не заметить. Где они познакомились, и как Виг относится к прошлому Гейл? Он ведь знает, да? Или нет?
О-о!
— Доброе утро, — невозмутимо поздоровался темноволосый и, главное, совершенно обнаженный мужчина.
— Э-э… Доброе. — Так, ниже пояса… нет, лучше ниже груди не смотреть. Не то, чтобы там могло обнаружиться нечто, прежде мной не виденное, но неприлично все-таки откровенно пялиться. Правда, и разгуливать в натуральном, так сказать, облачении тоже не совсем прилично… для чувствительных натур особенно.
— Простите. — Мужчина огляделся, но одежда в коридоре не висела и окно с занавесками далеко. Свою юбку ему предложить, что ли? Хотя нет, она на мне одна, а блузка за короткое платье вряд ли сойдет.
За неимением лучших идей мужчина схватил со столика у стены вазу с цветами и прикрылся ею. Вскинул на меня золотистые глаза. Да-а, привычки страшная вещь, особенно привычки оборотней.
— Не стоило беспокоиться, правда. — Как же его зовут? Ио называла Дар, а полное имя… Дар… Вспомнила, Дарсел! — Я училась в корпусе, с анатомией знакома и практика с трупами у нас тоже была.
— Лестно, когда тебя приравнивают к трупу.
— Ой, извините, я… — Боги, надеюсь, я его не оскорбила? Говорят, оборотни вспыльчивы.
— Шучу, — перебил Дарсел. — Я могу чем-то вам помочь?
— Да. Я ищу молодого человека… — он ведь человек?.. — который вчера дотащил Ирвина до спальни. Хочу поблагодарить его за помощь.
— Кэйда все хотят поблагодарить, — погрустнел оборотень. — Направо по коридору, третья дверь.
— Спасибо, — улыбнулась я и двинулась в указанном направлении.
Сразу уйдет или подождет, пока уйду я? Да и глянуть любопытно… хотя бы одним глазком… на тыл. Я обернулась. Дарсел тоже. Пойманная на месте преступления, я поспешно отвернулась и ускорила шаг, но успела заметить многозначительную клыкастую ухмылку. Не везет!
Дверь и я. Акт второй. Стучать или не стучать? Может, ну его? В конце концов, у меня где-то в недрах особняка жених завалялся. Правда, толку-то с того жениха.