— Дядя Сережа очень хороший, но я этого долго не могла понять.
Василий вспомнил про секреты Добермана и решил поведать о них Суркову.
— Сергей Сергеевич! На пене, недоливе и разбавлении пива водой много не заработаешь, — заметил он.
В Суркове было развито чувство опасности. Прикосновение Иголкина к запретной области насторожило предпринимателя. Опасения еще больше усилились, когда Василий, удивленный молчанием собеседника, заявил:
— Настоящий доход приносит неучтенное пиво!
Кроме чувства опасности, Сурков обладал интуицией. Этот барометр не показывал ничего тревожного. Предвестников бури от Василия не исходило. Сергей Сергеевич моментально успокоился и, вернувшись к делу, с досадой сказал:
— Его негде взять!
— Вы не правы! Неучтенный продукт делают наращенные танки, — возразил Василий и пояснил: — Это резервуары для сбраживания и созревания пива, действительный объем которых превышает объем, проходящий по документам.
Суркову показалось, что он получил удар электрическим током.
«Как же я раньше не догадался! Это так просто! А где были директора пивзаводов? Может, они темнят? Нет, эти умники не подозревают, как делать неучтенное пиво», — пронеслось у него в голове.
Не выдавая волнения, Сергей Сергеевич спросил:
— Вася, милай, а как ты собираешься наращивать танки?
— Инженерным путем, — ответил Василий и, вспомнив действия Добермана, махнул рукой.
Уроки Иголкина
Перед Сурковым мелькнула панорама подмосковного городка и строения пивзавода на его окраине. Он стоял в бродильном цехе. Сновали рабочие. Мерцала электросварка. Сергей Сергеевич видел, и как огромные прямоугольные резервуары, похожие на кубики от детского конструктора, увеличиваются во всех размерах, и как часть созревшего мартовского пива уходит на сепаратор для осветления, и как прозрачный темноватый напиток заполняет бочки, отмеченные неприметными для постороннего глаза крестиками. Это было вожделенное неучтенное пиво. Они сами собой катились к воротам завода, поднимались в воздух и устремлялись на восток, прочь от заходящего солнца. Сурков оседлал одну из бочек, проделал круг над подмосковным городком, чуть не задев ногами колокольню древнего собора, видевшего нашествие Наполеона, и полетел над железной дорогой. На каждой станции несколько парящих рядом бочек отделялось от стаи, пикировало вниз и скрывалось в подведомственных Сергею Сергеевичу питейных заведениях. Над Одинцовом бочка, на которой летел Сурков, качнулась, изменила движение и упала на землю. Ее наездник оказался сидящим на булыжной мостовой в середине площади напротив Одинцовского рынка. Бочка, подпрыгивая на ухабах и опускаясь в лужи, покатилась через площадь и исчезла в расположенной неподалеку пивной. Сергей Сергеевич поднялся, счистил грязь с одежды и направился вслед за бочкой. Он удачно прошел в пивную без очереди, показав вышибале на орденские планки, и, сказав:
— Я контуженный, пропусти, — оказался в среднем по размерам темном помещении, заставленном квадратными столиками. За ними плотно сидели посетители. Поверхность столов и пол были в одинаковой степени грязными. В воздухе стоял густой табачный дым. У стойки скопилась длинная очередь за пивом, но его не было. Люди недовольно шумели.
— Привезли мартовское пиво! Потерпите немного. Уже заправляем насос, — объявил администратор.
В зале раздался вздох облегчения. От стойки стали отходить люди с сильно недолитыми пенными кружками. Закуски, кроме бутербродов с иссохшим сыром и несвежей зеленоватой «Отдельной» колбасой, не было. Бутерброды не брали.
— Отец, садись к нам! — услышал Сурков. Слова были сказаны нетрезвым голосом. Сергей Сергеевич поостерегся.
— Садись, ты что, глухой?! — последовало повторное приглашение.
Опасаясь вступать в конфликт, Сурков опустился на стул.
— Ты кто, отец? — полюбопытствовал один из собравшейся за столом компании.
— Я инвалид Великой Отечественной войны, на пенсии.
— Убогий, значит, а мы с кирпичного завода. На огнеупорном кирпиче по две тысячи в месяц зашибаем. Сегодня гуляем с получки.
Стол начал быстро наполняться кружками с пивом, которые подносили от стойки.
— Почему не берешь пива? — спросил у Сергея Сергеевича один из гуляющих с получки.
— Я без денег, — соврал Сурков.