Закончив оформление документов, Семеонов вызвал вертухая, который препроводил подследственного в одиночную камеру. Через несколько дней Иголкину предъявили обвинение по статьям 58–10 часть I (антисоветская агитация в мирное время), 58–11 (антисоветская организация) и 17-58-8 (террористические намерения). Через неделю после этого преступнику подали тюремный фургон с надписью «Пейте советское шампанское», перевезли в Бутырскую тюрьму и поместили в четырехместную камеру.
Дальнейшее следствие проходило в Бутырках. На допросы почти всегда вызывали после вечернего отбоя, а возвращали в камеру за два-три часа до подъема. Днем в камере ни спать, ни лежать не разрешалось. Так продолжалось шесть недель. Желание уснуть накапливалось и становилось невыносимым. Спасало лишь то, что допросы велись не каждую ночь. В субботу, воскресенье и один раз на неделе Иголкина оставляли в покое. Он был легкий подследственный и сам без особых усилий со стороны Семеонова лез в уготовленную ему петлю. Применения непрерывного конвейера не требовалось. Следователь избрал следующую тактику дознания. Искрясь доброжелательностью, он говорил:
— Иголкин! Сознавайся в своих преступлениях.
— Я не совершал никаких преступлений.
— Скажешь, что ты и антисоветской агитацией не занимался?!
— Я действительно не занимался.
— Ты и вражеское радио не слушал?
— Нет, почему, слушал, но какая же тут антисоветская агитация?
В протокол заносилось, что В. Иголкин регулярно слушал передачу рупоров империалистических разведок, станций Би-би-си, «Голос Америки» и «Радио Ватикана».
— Иголкин, что тебя привлекало в этих передачах?
— Оперативность, полнота информации, кажущаяся объективность — словом, умение подать материал. Наша, порой неповоротливая, пропаганда может перенять много ценного из этих передач. Как комсомолец и советский человек, — продолжал Василий, — я различал, где ложь и где правда, и мне…
— Нас не интересует, что ты различал! Нашелся мне комсомолец!
В протокол заносилось, что Иголкин пресмыкался перед Западом, восхвалял вражеские передачи и гнусно клеветал на советскую пропаганду, называя ее неповоротливой, малоэффективной.
— С кем ты слушал радио?
— Один.
— А где в это время были твои дружки?
— Правда один. — Василий не хотел подводить друзей.
Но Семеонов знал, как добиться признания соучастия Василия в группе. На следующий день, вооружившись протоколом допроса Василия, он вызывал в кабинет Арамиса. Перед ним Семеснов не разыгрывал роль добряка, а обращался по-хамски и жестоко:
— Досказывай, гадина, про вражеские голоса!
— Я уже все показал.
— Опять юлишь?! С кем слушал?
— Повторяю, я слушал вместе с Портосом.
— А где был твой дружок Иголкин?
Арамис уже знал от Семеонова об аресте Василия.
— Эта бл… Иголкин у нас, раскололся и уже дает показания!
— Иголкина при этом не было.
— Напрасно выгораживаешь. Вот показания твоего сообщника!
Семеонов зачитывал протокол, где Иголкин признавал, что он регулярно слушал, пресмыкался, восхвалял и гнусно клеветал…
— Теперь сознаешься?
Арамис действительно часто сидел у радиоприемника вместе с Василием. Отрицать этого теперь не имело смысла. Спросить, показал ли Василий, что они слушали передачи вместе, не было сил.
Семеонов оформлял протокол с показаниями Арамиса и на следующем допросе предъявлял его Василию:
— Опять будешь лгать, что был один? Твой сообщник ведет себя более разумно. Он понял, что чистосердечное признание облегчает вину. — Следователь зачитывал показания Арамиса. Василий сознавался в соучастии.
Далее Семеонов подменял и фальсифицировал протоколы и даты допросов. Получалось, что Арамис показывал на Василия, а тот на последующем допросе под давлением улик сознавался в групповых преступных действиях. Из рапортов и сообщений осведомителей следователь прекрасно знал о жизни подследственных до их ареста. Но он не мог раскрывать стукачей. Дело нужно было закончить так, чтобы сами преступники сознались в содеянном и показали друг на друга.
Первое время Василий негодовал и громко возражал против оценки его действий следствием и пытался доказать, что он не восхвалял, не пресмыкался и не клеветал.
— Нет ничего плохого в том, что я слушал иностранное радио! Почему нельзя с ним знакомиться? Я комсомолец, студент и оценивал эти передачи достаточно критически.
Семеонов быстро подавил сопротивление подследственного: