Самой смелой оказалась Линн Уайатт, известная престарелая светская львица, обладательница чёрного пояса по таэквондо. Тощая мелкая восьмидесятилетняя бабка-еврейка с тяжёлым склерозом на ринге рубилась как Фёдор Емельяненко. Я пришел к ней, ясное дело, без приглашения, просто постучался в двери ее дома в Ривер Оукс, самом дорогом районе Хьюстона. Я передал через прислугу прекрасные цветы и письмо. Миссис Уайатт позвонила мне и спросила, чего я хочу. Я ответил, что моя дочь, подающая надежды socialite, хочет лично увидеть её, чтобы брать с неё пример, она тоже хочет стать светской львицей. Это было, в общем-то, правдой, только дочка пока об этом сама не знала. Миссис Уайатт пригласила нас приехать. Я сделал на заказ ещё один букет и купил самое дорогое шампанское, которое смог найти в Хьюстоне. Мы с женой и дочерью приехали к ней домой и провели часовую беседу. Ну, во-первых, миссис Уайатт забыла, что нас пригласила, но я ей напомнил. Во-вторых, во время разговора миссис Уайатт четыре раза спросила меня, кто я такой, как меня зовут, чем я занимаюсь и чего я от неё хочу. Что ж, время не щадит никого, даже таких красивых и обаятельных женщин. Мы сердечно поблагодарили ее за уделенное время и гостеприимство и ушли. Кстати, в то время она возглавляла одну из благотворительных организаций для бездомных, а в Монако она проводила с Принцем Альбертом ежегодный бал в честь Грейс Келли,близкой подруги её молодости. Про бездомных говорить с бедной старушкой не было смысла, чек бы она мне всё равно не выписала бы на строительство жилья. У неё были вокруг люди, которые осваивали их с мужем состояние. А смелость, с которой она впустила нас, объяснялась, как я понял, не широтой натуры, а безбашенностью – крыша у бабульки уже съехала набекрень.
Найти покровителя непросто, это настоящий и серьёзный поиск для любого амбициозного человека. У вашего покровителя должно быть несколько особенностей, иначе это будет пустая трата вашего времени и пустые хлопоты, не получится продвинуться к вашим целям.
Во-первых, у вашего покровителя должны быть ресурсы – деньги, связи, власть, влияние и тому подобные вещи.
Во-вторых, у вашего покровителя должен быть свой покровитель, если он достаточно молод. Если это пожилой человек на вершине пищевой цепочки, то всё в порядке. Но если ему за сорок или пятьдесят, у него есть еще 20-30 лет деятельности, то было бы здорово, если бы кто-то прикрывал и его задницу. Другими словами, если ваш покровитель сдуется или исчезнет, его покровитель унаследует вас. А без покровителя вы снова станете бродячим ронином, будете предлагать свой меч и честь любому, кто заплатит.
В-третьих, ваш покровитель должен видеть смысл в том, чтобы помогать вам. Что вы можете дать ему, кроме своей преданности? Какие проблемы вы можете решить для него? Какие недостачи и потребности вы можете восполнить, заполнить, наполнить?
Это должно быть взаимовыгодное сотрудничество. Если вы умный и ловкий человек, если вы проявляете лояльность, если вы готовы работать со своим покровителем и другой его клиентурой, вы можете рассчитывать на его защиту и помощь в построении вашей карьеры, ваших деловых начинаний и в поддержке вашей активности при подъёме по социальной лестнице.
А теперь посмотрим на ситуацию с обратной стороны, со стороны покровителя. Ему это всё надо? Вот лишь случай из моей личной практики. Некогда, на рубеже нулевых, я подвизался исполнительным редактором в одной издательской шарашке при Газпромбанке. Денег там платили мало и нерегулярно, и единственный плюс, который я за всё время извлёк оттуда, это поход в Газпром к Дмитрию Анатольевичу Медведеву, это был период, когда его усадили на Газпром при живом и действующем Реме Ивановиче Вяхиреве. Кстати, ходил я туда тоже за покровительством, предлагать свою верную службу, но она им была не нужна. А в этой шарашке ко мне приклеился один молодой человек, лет на десять-двенадцать младше меня, филолог по образованию, родом из Волгодонска, это где-то около Урюпинска, по имени Геннадий Александрович Буюкли. Мальчишка был работящий, смышлёный, старательный. Поручения мои он исполнял, и я взял шефство над ним, учил его уму разуму, учил его стилю, учил его манерам, подкармливал, ибо он голодал, давал ему своё приличное шмотьё, даже пускал к себе переночевать, кода он бомжевал. В общем, он был как миньон при дофине. Поскольку в шарашке ловить было нечего, журнальчики были жалистные, а директор и учредитель ухитрился испортить отношения с Газпромбанком, нужно было моему Буюкли подыскать новое поприще. И я его отвёл в фирму по связям с общественностью, к её хозяину Лёне Левину, тогда он ещё не был Леонидом Леонидовичем и важным тюленем, а просто косил бабло на пиаре, создав контору “Тайный советник”. Я представил его миноритарной бенефициарке этой конторы, рыжеволосой сексапилочке Татьяне Фирсовой, и он ей глянулся. Но писать статьи он не умел, и первые статьи я писал за него, и таким образом он там прижился, а потом сам уже наблатыкался. И что вы думаете, мне это доброе дело каким-то образом сослужило службу в дальнейшем, мой воспитанник и протеже сильно беспокоился обо мне? Справедливости ради скажу, что первые деньги, заплаченные ему за написанные мною материалы, он благородно нёс мне, и как-то мы их делили. Но потом он набрал силу, и нужда во мне отпала. Я, разумеется, особо ни на что не рассчитывал, просто так жизнь складывается, что обычно оказанная услуга и сделанное добро выеденного яйца не стоят. Поэтому, пытаясь обзавестись покровителем, тщательно продумайте варианты и тексты, как ему обосновать, что вы ему нужны и будете полезны. А в себе культивируйте благодарность. Я в себе поздно стал культивировать благодарность, сдуру воспринимал усилия моих наставников как должное. Молодой был ещё. Сейчас бы я целовал их в задницу, и Бетти Борисовну Слободкину, и Алексея Алексеевича Никишенкова, и Михаила Карловича Левитина, и ещё многих, кто заботился обо мне, кто возился со мной, кто, не ожидая от меня, юного негодяя, никакой благодарности и пользы, всё же протягивал мне руку помощи в трудные моменты моей жизни, полной, как у Буратино, опасностей и приключений. Да вот только задницы эти уже давно лежат в земле, могу только теперь молиться за их души, выклянчивать у Господа Бога для них послабления и преференции.