– Слушай, дарагой, – с кошмарным акцентом произнёс он. – Ты шо это – нас кинул, сбэжал…
– Вы меня с кем-то путаете, – произнёс Таксист, прорываясь к выходу.
– А с сэстрой шо сдэлал? – продолжал кавказец. – Она потом шэсть мэсяцов у врача лэчилась, обидно, слушай!
– Вы меня с кем-то путаете, – продолжал настаивать Таксист. – Никуда я с вами не поеду.
– Слушай, друг, зачем ехать? – поинтересовался второй кавказец. – Мы тебя прямо здесь и прирэжэм.
В пивной воцарилась мёртвая тишина.
– Аллах Акбар! – произнёс первый кавказец, доставая нож.
Таксист понял, что настала его смерть.
И тут кавказец получил удар ногой по голове сзади от здоровенного парня, стоявшего около стойки, и свалился бес сознания.
– Смерть душманам!!! – заорал парень и кинулся в бой с остальными кавказцами.
Второй брат попытался ударить его в грудь, но тут же получил удар в челюсть. Раздался хруст и душман, выплёвывая зубы, свалился на пол.
Следующий чеченец схватил один из стульев и с диким криком побежал на бойца. Наблюдавший за этим Таксист так и не понял, каким образом этот стул оказался в руках парня, но уже через пару секунд боец наносил удар им по голове душмана. От удара стул развалился на двое, и Таксисту почему-то показалось, что то же самое случиться и с головой Катиного брата. Но, к величайшему разочарованию Таксиста, такого не произошло. Чеченец просто со стоном упал на пол.
Последний душман достал нож и стал медленно приближаться к парню. Чеченец попытался полоснуть ножом бойца по шее, но, едва он приблизился, он получил сильный удар ногой в живот. Кавказец, осыпая всех проклятьями, переломился пополам. В ту же секунду он получил сокрушающий апперкот, в результате чего он упал, разломав деревянный стол надвое.
Убедившись в том, что все его недоброжелатели более не причинят ему вреда, Таксист подошёл к своему внезапному спасителю.
– Слушай, друг! – сказал он. – Ты где так драться научился? Я такое раньше только в кино видел про Шварцнеггера!
– Да я ещё с войны этих душманов возненавидел! – произнёс парень и обратился к бармену. – Извините, мы у вас тут немножко мебель поломали…
– Н-н-ничего с-с-страшного. – пролепетал бармен. – В-в-всё з-з-за с-с-счёт за-за-заведения.
– Ну, вот и славно! – обрадовался Таксист. – Пойдёмте со мной, товарищ Шварцнеггер, банкет продолжится у меня в квартире!
Они вдвоём вышли из пивной.
– Тебя хоть зовут-то как? – спросил Таксист.
– Игорь Рубцов, – ответил парень.
– Можешь называть меня Таксист.
– Весьма странное имя, – заметил Игорь.
Они вместе сели в машину Таксиста и поехали по направлению к его дому. По пути Игорь попросил водилу остановить машину, что бы "подышать свежим воздухом". И пока Рубцов "дышал", Таксист быстро позвонил с мобильного к себе домой.
Олег взял трубку.
– Алло, скелет! – проговорил водила. – Это твой чудом уцелевший коллега Таксист!
– Закупился своей дрянью, наконец? – злобно спросил Смирнов.
– Ну как бы сказать… Знаешь, я тут нашёл одного человека, который может нам сильно помочь. Подчёркиваю слово "сильно".
– Ты нашёл профессора?
– Не совсем… Слушай, Кощей, ты пока что спрячься, чтобы не напугать клиента раньше времени.
– Что?! – заорал в трубку Олег. – Опять в шкаф?!
– Так надо, жмурик, так надо, – быстро проговорил Таксист и, не дослушав негодующего Смирнова, отключил связь.
Через полчаса Таксист со своим новым другом уже сидели в его комнате за столом, накрытым бутылкой водки и скромной закуской.
– Слушай, Шварцнеггер, – произнёс Таксист, после нескольких выпитых рюмок. – Может быть ты и не заметил, но сегодня ты спас мою кретинскую жизнь. Теперь я тебе обязан. Расскажи мне о себе, может случиться так, что я тебе чем-то помогу.
– Да мне и рассказывать вроде нечего… – ответил Игорь.
– Мой сильный друг, не надо мне врать. – перебил его Таксист. – Я же вижу, что ты беспробудно пьёшь, судя по всему уже не первую неделю, и даже не первый месяц. Что тебя тревожит? Расскажи мне, возможно, я решу твою проблему.
– Это, конечно, вряд ли, – с горькой усмешкой сказал Рубцов. – Но душу излить всё ж таки можно…
8
Спортом я увлёкся рано. Ещё в 6 лет я пошёл на карате. Поначалу было очень тяжело, но я не переставал усердствовать и уже к восьми годам я мог без проблем отжаться 50 раз. Когда мне исполнилось 10 лет, я поступил на бокс. Несколько лет я прозанимался в этой секции, повергая в нокаут многих других учеников на год, на два, а то и на все три года старше меня. К своим 14 годам я был двукратным чемпионом соревнований по боксу среди молодёжи, и, казалось, всё шло к тому, что я стану великим боксёром, когда эта карьера для меня окончилась навсегда.
Случилось это так. В полуфинале третьего для меня соревнования я столкнулся с весьма неожиданным соперником. Соперник был на голову ниже меня. И хотя, по мнению судьи, этот парень был со мной в одной весовой категории, его мышцы… Мне трудно их описать. Всегда трудно описать то, чего нету.
Я думал, что завалю этого чижика в первом же раунде, но он оказался чрезвычайно юрким гадом. Он так ловко уворачивался от моих ударов, что мне оставалось лишь позавидовать его прыти.
Но так было только поначалу. Вскоре я приспособился к его стилю, и он начал пропускать мои удары. И я подумал, что с этим соперником я справлюсь без особого труда.
Первый раунд остался за мной. Выходя на второй раунд, я был уверен, что выйду из боя победителем. И тут началась какая-то чертовщина.
Чижик попытался, как будто бы нечаянно, ударить меня в пах. Могу тебя заверить, что если тебе попадут в пах хорошо поставленным боксёрским ударом, пусть даже в перчатках, то вероятность того, что наследство тебе оставлять будет некому, резко увеличится. Я увернулся, подумав, что этот выпад, вероятнее всего, был случайным.
Не тут-то было.
Чижик вновь и вновь продолжал целить мне в пах. Я, спасая своё достоинство, отплясывал так, что мне, должно быть, позавидовал бы любой танцор. А Чижик всё продолжал и продолжал свои выпады. ("Неплохая тактика!" – заметил про себя Таксист.) И, что самое интересное, судья на них никак не реагировал.
И я начал пропускать удары. К концу второго раунда счёт почти сравнялся.
Во время перерыва тренер что-то отчаянно орал мне в ухо, но я не слушал его. Я всё думал об этом Чижике. Что он о себе возомнил? Кто я ему? Боец или балерина?
И вот начался третий раунд. И как только мой соперник вновь попытался провести свой приёмчик, он тут же получил сокрушительный удар ногой по морде.
…когда его уносили, тренер подошёл ко мне, положил руку на моё плечо и сказал: " – Нет, брат, бокс – это не твой удел. А вот кик-боксинг – как раз для тебя!"
Вот здесь и началась моя жизнь!
Я тренировался каждый день. У меня появились друзья, у меня появился любимый вид спорта. Наконец, у меня появилась девушка – Настя, любовь всей моей жизни. (Душа Таксиста при этих словах перекосилась, но виду он не подал).
Наша любовь была восхитительна. Я такую раньше только по телевизору видел. Мы гуляли по вечерам в парке, ходили вместе в кино, целовались под луной – это было прекрасно! ("Хм, моя первая любовь тоже чем-то на кино была похожа, – подумал Таксист. – Правда, скорее, на порнографическое…")
Вот так всё прекрасно и было до 18 лет. А потом нагрянула армия.
Дело в том, что пока я усиленно занимался спортом, у меня совершенно не хватало времени на учёбу. Я был здоров как бык, и меня быстренько отправили в армию. А через год службы меня отправили в горячую точку.
Там я впервые увидел смерть.
Это было внезапно и страшно. Мы с моим сослуживцем Тошей сидели и о чём-то говорили. О чём конкретно, я не помню, скорее всего, о какой-то ерунде. И тут абсолютно бесшумно из головы моего товарища хлынула кровь, и он в тот же момент рухнул на землю. Тоша умер мгновенно. Это была работа чеченского снайпера. Почему он в следующую секунду не убил меня, так и осталось загадкой.
Во второй раз со смертью я встретился там же, на войне. Это случилось, когда Лёха наступил на мину. Мы с ним не были особо близко знакомы, но увидеть его кошмарную гибель от этого легче не стало. Обгорелый Лёха ужасно орал. Врач сделал заключение, что чтобы спасти его жизнь, ему надо отрезать то, что осталось от его ног. И ему стали резать его культи без всякого наркоза. А Лёха всё орал и орал, орал и орал, и он хотел, чтобы его наконец добили, а потом его крик наконец затих. Врач вышел и сказал, что Лёха УМЕР ОТ БОЛИ.