Американский солдат, уже покрытый следами помады, призывает желающих пополнить его коллекцию. Представители обоих полов могут рассчитывать на поцелуи и объятия буквально повсюду. Если вам захочется вырваться из суеты Пикадилли, прогуляйтесь до Лестер-Сквер. Множество деревьев, красивое освещение. В целом это прекрасное место для фейерверков, сигнальных ракет и, возможно, еще более рискованных развлечений. Улицы Сохо, по соседству, еще более прекрасны. Французский дом на Дин-стрит – лучшее место, где можно выпить бокал вина с французским сопротивлением и посмотреть, как празднуют венгерские эмигранты. Кроме того, можно прогуляться до театра «Мельница» на улице Грейт-Виндмилл, где с 1930 года дают представления с обнаженной натурой. Там всегда можно узнать последние новости. Для тех, кому хочется больше джаза и дыма, есть клуб на Уордор-стрит. Букингемский дворец тоже продолжает собирать толпы этим вечером, и они становятся все больше. В конце концов Сент-Джеймс Парк тоже окажется переполнен. Для тех же, кому нравится наблюдать за знаменитостями, – имейте в виду, Ноэл Кауард появится возле ворот около половины девятого вечера. Его будет сопровождать весь актерский состав «Веселого привидения» – пьесы Кауарда, имеющей грандиозный успех в Вест-Энде. Кроме того, обязательно появятся Сесил Паркер, Фэй Комптон и Маргарет Рутерфорд. Известный композитор Айвор Новелло тоже будет среди них. В девять часов вечера король Георг VI обратится к нации из дворца и в последний раз за день выйдет на балкон вместе с Черчиллем и семьей. Вы увидите, что за последние несколько часов толпа перед воротами дворца стала беспорядочнее. Вы можете увидеть молодого трубача Хамфри Литтлтона. Он играет перед памятником Виктории напротив главного входа во дворец. К нему присоединится человек с большим басовым барабаном, привязанным к животу, американский моряк с тромбоном и старый рецидивист, чей граммофон выдает всего одну, но очень мощную ноту. Через двадцать минут песен и танцев Литтлтон исполнит High Society и сядет в тележку. Следующие несколько часов вся команда будет перемещаться к Сент-Джеймс Перк, а затем к Пикадилли, Трафальгарской площади и снова ко дворцу. Сент-Джеймс Парк – еще одно место, которое стоит сейчас посетить. Все деревья и дорожки красиво подсвечены, гудит один из самых больших в городе костров, а в укромных уголках парка можно наткнуться на парочки, ведущие себя, мягко говоря, непринужденно. Последнее за день официальное появление на балконе состоится в министерстве здравоохранения в Уайтхолле. Это будет Черчилль в сопровождении членов кабинета министров, своего заместителя и лидера Лейбористской партии Клемента Эттли и президента Торговой палаты – Эрнеста Бевина. Послушайте, как пьяные тори и аристократы критикуют их и вызывают Черчилля. Когда он появляется, его выступление больше похоже на интервью, чем на речь:
«Пали ли мы духом?» Черчиль купается в лести между Бевином (справа) и Эттли, который скоро его заменит (слева)
«В течение целого года мы были совсем одни. Мы выстояли. Кто-нибудь из вас хотел сдаться?» – «Нет!», – проревела толпа. «Отчаялись ли мы?» В ответ толпа дружно прокричала: «Нет страха!» Это собрание закончилось в районе половины одиннадцатого хоровым пением «Земли надежды и славы» под предводительством премьер-министра.
Хотя Вест-Энд – сердце всего действа, в пригороде огромное количество небольших, уютных вечеринок, которые стоит посетить.
Норвуд. Костры и чучела в южном пригороде Лондона стоят того, чтобы на них взглянуть. На Эпсли Роад имеется Гитлер, раскачивающийся на виселице, настолько интенсивно, что перекрывает саму дорогу. Совсем рядом, на Балфур Роад – чучело Гитлера со свастикой и табличкой «У меня больше нет территориальных претензий в Европе». При этом слово «нет» зачеркнуто, а поверх слова «Европа» написано «Ад». Фюрера сожгут в 8 часов вечера.