Вудсток – детище четырех двадцатилеток: загадочного Майкла Лэнга, владельца магазина и начинающего продюсера, Арти Корнфилда, вице-президента компании Capitol Records, и двоих бизнесменов – Джоэла Розенмана и Джона Робертса. Изначально четверка планировала открыть в городе Вудсток, штат Нью-Йорк, новую звукозаписывающую студию. В этом городе в свое время обосновались такие известные музыканты как Боб Дилан и The Band. Студия, которая так и не была открыта, должна была быть профинансирована за счет проведения большого музыкального фестиваля. Идея родилась на фоне успешно проведенного в 1967 году в Сан-Франциско «Лета любви». Проекта, который вскоре трансформировался во что-то большее. Здесь были открыты многие необычные, талантливые исполнители. И уже это просто потрясающе. В соответствии с изначальным планом мероприятие должно было пройти в старом индустриальном парке в городке Уоллкилл, примерно в тридцати пяти милях от Вудстока. Всего за несколько недель до проведения фестиваля, когда большинство билетов уже было продано, многочисленные протесты вынудили землевладельца отозвать свое разрешение. Целая череда случайных встреч привела организаторов в Белое озеро возле Бетела, Нью-Йорк. Тут-то и пришло нежданное спасение от фермера Макса Ясгура, известного своей молочной продукцией (сметана, йогурт, шоколадное молоко). Сделка была совершена, и во второй половине июля – начале августа развилась просто бешеная активность по превращению фермы Ясгура в огромную фестивальную площадку.
Парни, которые сделали Вудсток. У них уже нет рубашек, но они все равно спокойны
В качестве обслуживающего персонала были наняты хиппи из коммуны «Свиная ферма» в Нью-Мехико. Они должны были работать на кухне, присматривать за тентами и совместно с офицерами нью-йоркской полиции состояли в службе безопасности Вудстока. Их специально обучали фразе: «Пожалуйста, не делайте это, поделайте что-нибудь другое».
Ко дню открытия, пятнице, 15 августа 1969 года, сцена была уже готова, звук практически настроен, и 50 000 человек уже прибыли на место, причем большинство из них без билетов. Они просто поставили палатки и стали ждать начала фестиваля. Тем временем народ все собирался…
Ваша точка прибытия и отправления – бело-зеленый кемпинговый фургон «Фольксваген» 1963 года выпуска, припаркованный на севере шоссе 17, примерно в полумиле от Бетела. Первое, что вы увидите, выбравшись из фургона, – тысячи машин, припаркованных на узкой обочине шоссе, петляющего между холмами и лесами Катскилл. Центр дороги заполнен людьми, которые бросили машины на обочине и идут на фестиваль пешком. Их путь лежит к западу. Вдохните поглубже, насладитесь ароматами свежего коровьего навоза и конопли, витающими в воздухе. Первый же крупный поворот приведет вас к Бетелу и небольшим хуторам, расположенным вокруг озера. Вы увидите, что и здесь машины буквально громоздятся друг на друге, а дальше к северу шоссе полностью заблокировано. Отношение местных к «детям», приехавшим на фестиваль, разнообразно. Некоторые организовали у себя в саду временные магазины, некоторые предлагают путешественникам кофе и закуски. Новость о том, что здесь объявлено чрезвычайное положение, уже распространилось по всей стране. Тем, кто любит планировать все заранее, лучше пройтись до шоссе 14, озеро Каунонга, затем свернуть на Бродвей. Вы сразу увидите толпу внушительных размеров возле универмага Вассмеров. Этот магазин, владельцами которого являются Артур и Мэриан Вассмер, засветился в фильме про Вудсток. В то время как многие магазины в округе закрылись, Вассмеры обслужили тысячи посетителей за эти длинные выходные. Это прекрасный шанс запастись шоколадом, печеньем, вином, сигаретами, бумагой для самокруток и туалетной бумагой – всем тем, что составляет основную валюту всех фестивалей и абсолютный дефицит на Вудстоке.