Пока Локтева читала, Сергей Васильевич внимательно следил за ее лицом. Но оно было по-прежнему бледным, вызывающим сострадание.
— Это подпись не Валентина, — сказала Локтева, прочитав первое заявление. — А второе, похоже, написано им.
— Почему похоже?
— Думаю, что такое заявление он не мог написать.
— Но почерк его?
— Почерк его.
— Что скажете по поводу кольца?
— Кольцо принадлежит моему мужу. В последний вечер перед исчезновением он принимал ванну, и я помогала ему мыть голову. Тогда я видела, что кольцо было у него на пальце. — Она вдруг закрыла лицо руками и с дрожью в голосе сказала: — Никуда он уехать не мог... Мотов знает, где Валентин, спрашивайте его.
— Почему вы так думаете?
— Мне так кажется.
— Не волнуйтесь, Елена Николаевна. Мы все сделаем, чтобы найти вашего мужа. — Крахмалев налил воды, подал его Локтевой. Сделал отметку на пропуске, попрощался.
Едва он уселся за стол, чтобы поразмыслить, как зазвонил телефон. Неизвестный, не представившись, попросил принять его по делу Локтева.
Через несколько минут в кабинет вошел мужчина среднего роста, полноватый. Он назвался братом Валентина Локтева — Николаем.
— Сегодня я получил странную телеграмму из Новосибирска, — сказал он. — Вот она.
Текст телеграммы был следующий: «Омск не вернусь, все оставляю Елене, продай гараж, рассчитайся с Харчиным. Валентин.»
— Кто такой Харчин?
— Наш общий знакомый. Валентин занимал у него тысячу рублей на постройку гаража.
— Вы знаете его адрес?
— Да. Пятнадцатая линия, дом номер...
— Что вы еще можете сказать о своем брате?
— Мне абсолютно ничего не понятно. Валентин и слова не говорил о том, что куда-то хочет уехать. Жил с Леной хорошо, в дочке души не чаял...
Долго еще беседовал Крахмалев с братом Локтева, подробно выясняя все необходимое для ведения следствия.
Из производственной характеристики на В. Н. Локтева: «...принципиален, опытный специалист, дисциплинирован, морально устойчив, ударник коммунистического труда, командир ДНД, награжден знаком «Отличный дружинник», неоднократно поощрялся...»
Прочитав характеристику, Крахмалев задумался: «Первое заявление — явная липа. Подпись не Локтева. Да и зачем Локтеву писать заявление об увольнении на машинке? Второе настораживает. Судя по материалам, Локтев давно мечтал иметь автомашину и вдруг — внезапно отказывается от нее. Если учесть, что в конверте находится обручальное кольцо, то можно предположить, что заявление написано Локтевым под угрозой. Вероятно, кольцо с него сняли силой. Возможно, над Локтевым нависла опасность.
Эти два заявления — ход, которым «некто» пытается запутать следствие. Во-первых, если бы заявление принадлежало Локтеву, он написал бы его от руки, как и второе. Во-вторых, Локтев характеризуется и руководством, и женой как положительный, честный человек. Особых стремлений у Локтева не было, кроме мечты о приобретении автомашины, и этого «некто», вероятнее всего, следует искать в связи с ситуацией по приобретению автомобиля. Кто так или иначе связан в этом деле с Локтевым из известных нам лиц? Пока только один Мотов. Следует запросить на него характеристику и поближе с ним познакомиться» .
Из характеристики Мотова: «...руководитель конструкторской группы, технически грамотен, исполнителен и дисциплинирован, сдает экзамены по кандидатскому минимуму, имеет авторские свидетельства на изобретения. В обращении с товарищами по работе корректен, вежлив. Друзей не имеет...».
Справка о проведенных мерах розыска: «...Проверен аэропорт, вылет Локтева В. Н. из Омска не зарегистрирован. В Новосибирск прибыл работник уголовного розыска, изъял в почтовом отделении аэропорта заполненный бланк телеграммы Николаю Локтеву. Текст написан не его братом: почерк школьника. Бланк направлен на графическую экспертизу вместе с заявлениями, изъятыми из камеры хранения. Согласован вопрос с прокуратурой о возбуждении уголовного дела по исчезновению Локтева. Расследование поручено старшему следователю прокуратуры Галине Денисовне Груниной.»
Прочитав вновь поступившие материалы, Крахмалев решил срочно встретиться с Галиной Денисовной. Он собрал лежащие на столе материалы в папку, заказал машину и вскоре уже был в прокуратуре.
Пока Грунина знакомилась с материалами, Крахмалев думал о случившемся. Из головы не выходил Мотов. Созрела мысль: более тщательно изучить окружение этого человека. Вместе с Груниной они решили вызвать на допрос жену Мотова. Но предварительно послать в конструкторское бюро, где работал Локтев, сотрудников уголовного розыска с целью опроса сослуживцев Локтева и более детального ознакомления с его работой.