Оба пленника сидели в креслах свободно, если можно так выразиться, имея связанные руки за спиной. Катюша изо всех сил демонстрировала аристократическую несгибаемость и презрение к нам, нечестным, а потому недостойным называться благородными. На вошедших нас с десятником обернулись, их глаза с интересом замерли на фигуре офицера.
Оценив обстановку, тот «военным» голосом, только что пятками сапог не стукнув, произнёс:
— Ваша милость, ваша светлость, в качестве требования от захватчиков я получил просьбу освободить от жителей города площадь и улицы по маршруту вашего следования за город, включая ворота. Для безопасного проезда вашей с ними колонны, дабы не произошло накладок и стычек с местными в людных местах. На границе города и графства они обещают вас отпустить.
— Выполняйте, — склонила голову Катрин. — Мы не в том положении, чтобы торговаться. Думаю, сеньор Пуэбло дорожит каплями оставшейся родовой чести и сдержит обещания.
— Честь? Тьфу! — честно признал я то, за что стал бы изгоем в местном обществе. — Я прагматик, моя милая. А тащить тебя в Пуэбло, как ты до этого хотела, в данной ситуации мне не выгодно. Как и убивать тебя. — При словах о «как ты хотела» сеньорита нахмурилась, как от зубной боли. Поняла про письма. После чего её взор скользнул мне на пояс… И ей стало совсем грустно. — Что же касается моих требований, уважаемые, то убивать тебя, твоя милость, невыгодно только МНЕ. Но случайности они знаете какие? Уберите всех арбалетчиков с крыш вокруг площади, — это я десятнику. — И не ставьте их по крышам и верхним этажам по ходу следования. Никуда. Играем честно.
— Но сеньор граф, там нет никаких арбалетчиков… — начал гвардеец. Я оборвал:
— Родной, не заливай. Я не первый год живу. — Оскалился. Сигизмунд же пронзил меня напряжённым взглядом: «Ну-ка, прав наш граф или нет?»
— Убери! — подал голос барон, сдав своих, хотя у меня не было никаких доказательств. — Это демон в человеческом обличье. Давайте попробуем играть, как хочет он. Надеюсь, демоны держат слово.
— Дедуля, «как хочет он» значит всего лишь честно, — бросил я торжествующий взгляд на Сигизмунда. «Что, выкусил? Они там были!». Тот голову опустил, пожав плечами: «Признаю, был неправ». От вояки его уровня это многого стоит.
— Честно… — повторил Старый, но на этом концерт пора было заканчивать.
— Офицер, задача ясна? — снова обратился я к гварду. — Наши требования таковы, и не изменятся. В случае нарушения последуют санкции, вплоть до убийства её светлости, она же её высочество, она же её милость. Если ясно, выполняйте, теряем время.
— Иди, — а это сеньорита, отпустила его. Я, несмотря ни на что, ему не командир. Гвардеец в сопровождении Бьёрна вышел. — Ты лазил по моему столу? — А это мне.
— А то. — Я прошёлся и сел в оставленное недавно кресло. — И знаешь, есть вопросы. По носителям древнего знания.
— А что будет, если я не захочу отвечать? — надула она губки.
Барон вновь напрягся. Вновь игра не его уровня.
— Ничего. Вопросы останутся. И нам надо будет их решать, — принял я подачу на свою сторону. — Но у тебя не будет моего к тебе хорошего человеческого отношения. Буду считать тебя корыстолюбивой букой. А значит, когда будем договариваться, торговаться буду отчаянно. А я это умею.
— Там видно будет, — отмахнулась она. Ну что ж, ожидаемо. Я не стал уламывать и унижаться, наоборот, молча встал, чтобы закончить святое хомячковое дело, то бишь сбор военных трофеев. А заодно заняться спасением культурных ценностей, которые иначе, без моей помощи, погибнут в этом доме через час-два. В принципе и погибнут они с моей помощью, так что в плане этих вещей я царь и бог. Приятно чувствовать себя богом хоть в чём-то.
Гвардам потребовалось почти два часа на организацию процесса «выноса тела». Мы могли засекать, так как из окон, выходящих на площадь, были видны часы на городской башне. И когда народ начали разгонять усиленные представителями королевской гвардии отряды стражи, услышали по недовольным окрикам оттуда. Даже гулкие удары раздавались — кто-то сопровождал свои требования тумаками. Я так прикинул, что в Аквилее живут не только купцы, есть и много благородных, в том числе очень известных благородных, при деньгах. Едешь ты такой, или такая, в карете, по городу, а тебя какая-то дичь с оружием не пускает! Что за нах?! Та дичь, что вчера тебе вслед подобострастно кланялась, сегодня тебя же в стойло ставит? Думаю, у стражи сегодня много интересной работы, и к вечеру наберётся немало разнообразных впечатлений. А как магистрат сейчас на «очке» сидит — обкакаться хочется как представлю! Торгашня грёбанная.