— Да, Ричи. Ты правильно делаешь, что предупреждаешь.
— Вы готовы?
Он переглянулся с бойцами, потребовал у двоих принести из коридора щиты — это добро у нас не только в оружейке, но и вдоль всех стен донжона. Кивнул.
— Готовы.
Бойцы расступились.
Я мысленно перекрестился, подошёл к девке и снова зарядил ей по спине плёткой. Не со всей силы, но чтобы почувствовала.
Перевернул эту воющую дрянь и зарядил снова, теперь по передней части тела. Грудь, лицо, шея — куда достал. Залечит, тварь, если она такая крутая целительница.
— Говори! Говори, блядина! — ревел я, входя в резонанс с яростью. Мне не нравилось её бить, но я ощущал кайф от такого пограничного состояния на грани безумия. Девка выла, и этот вой звучал в ушах, словно песня.
Она! Меня! Убила! Эта деревенская шмара! Тварь недотраханная! Кстати, это мысль…
— Не будешь говорить? Нет? — Поднял её визжащее тельце и рывком разодрал платье, оголив грудь. Толкнул её в сторону кровати. — Кто ты! Кто ты, мать твою?!
Снова плёткой. А теперь схватить за лоскут платья, и рывком увеличить разрыв. От груди рваный шов прошёл к боку, а оттуда — вниз, к юбке. Снова потянуть, почти оголяя стерву.
— Сдохни!
Она подорвалась с кровати, зарёванная, с перекошенным от ярости лицом, с искрящейся ненавистью в глазах, с горящим болью алым в месте рубца лицом, и, прокричав что-то, вытянула ко мне ладони.
Щит… И её чёрное колдовство сгорело в пожаре моей ауры. Не знаю как это назвать, просто это слово просится больше всего. Мой дар, сделавший из меня человека-свечку, защищает своего носителя от конкуренции, от других видов воздействия. И чем дар круче, тем крепче броня. Это как лоскут ткани или листик бумаги сгорает в огромном костре, лишь соприкоснувшись — такой вот контраст.
Мать его, да она просто мышка по сравнению с мной-леопардом! Её сраное колдовство максимум что могло, это вызвать у меня понос! Меня-прежнего, Рикардо Пуэбло, до встречи с Ромой!
…Но это значит, что она не убила Ричи?
А… Господи, она что, не убивая его, просто ВСЕЛИЛА В НЕГО РОМУ? Вот таким слабым воздействием?
Или не этим?
— Тварь, а теперь ты покажешь, что бросила в меня тогда, внизу, в обеденном зале!
Удар. Кулаком под глаз. Не только же плёткой уметь бить женщин.
Растерянность на лице ведьмы после неудачи мгновенно сменилась диким отчаянием:
— Не-е-ет! НЕ-НА-А-А-А-ДААА!!
Я её бил. Долго. Медленно — куда спешить. С толком и расстановкой. Бил не сильно — ни дай бог убью. Её лицо всё было в кровавой каше, сопли пополам с кровью. Разбил и губу — под конец она шамкала. Но я не унимался:
— Говори! Говори, тварь! Что ты сделала! Что это за колдовство!
Она кричала, что это заклинание на мгновенное убийство, которому её научила наставница. То есть ей было больно настолько, что сдала прабабку, пусть и не знает, что та ей прабабка. Поначалу сдавать не хотела. Сказала, для чего использовала — тут их показания с деревенской ведьмой совпали. Сказала, что уже убивала им, двух щербатых мужиков из дальней деревни, возжелавших задрать ей подол в недалёком лесочке. Одного колдовством приложила, другого после приголубила камнем и убежала. Но я знал, что это не вся правда. Я бил и бил. Насиловать? О, нет, сейчас мне эту дрянь не хотелось! Это она вырвала тюфяка-Рому из привычного ему мира. Это она сделала его частью меня. Это из-за неё я теперь здесь, в убогом средневековом мирке. Там у меня всё было плохо… Ну, не то, что плохо, но хреново. Но там была семья. Друзья. Колян, одолживший «до получки» без уточнения, когда будет эта самая получка. Друзья, подкинувшие жильё, за которое даже платить не надо — знай орхидеи поливай. Там осталась Вика со своим френдом, способным устроить меня где-нибудь не высоко, но хоть куда-то. Мама и отец, которые меня любят…
…Их больше нет! Для меня! И меня для них тоже. Для них я умер, сдохнув с опущенными штанами перед грёбанным ноутбуком! И вряд ли у меня получится вернуться.
В какой-то миг всё закончилось — я оказался на холодном каменном полу, прижатый тяжёлыми телами в доспехах. Попытался вскочить, раскидав бойцов Вольдемара. Вспыхнул, как головешка, сжигая свою одежду, но листовой металл так просто не прожечь, даже не раскалить — меня снова сбили, заломали руки. Горящие, объятые пламенем руки — латной перчаткой. Магия фуфло, как я и говорил в самом начале. Краем глаза увидел, как двое бойцов Тихой Смерти щитами отгородили от меня девку. Трое других активно давили, беря на болевой, чтобы я потух. И я потух — боль была адская.
Слёзы текли из глаз. Я выл. Пришёл в себя, и, парализованный болью, орал матом на Вольдемара и его бойцов. Тихая смерть не вёлся — лишь опустился рядом со мной на колено: