— А как думаешь, где, гипотетически, можно взять людей? — задал я ему скользкий вопрос. Разговор происходил на следующий день после знакомства, я продолжал перебирать свитки — на радость Ансельмо и Астрид. В контексте обсуждения использования портов на Белой, минуя королевскую казну, вопрос прозвучал предельно недвусмысленно.
Квестор замялся, покачал головой.
— Легальные способы или не очень?
— Начни с легальных. Купить можно?
Пауза. Страдальческая мимика на лице.
— Теоретически да. Но продают мало, и в основном неликвид. Хорошие крестьяне всем самим нужны.
Здесь и далее передаю не слово в слово, ибо в испано-романском этого мира многих использованных слов нет. Но есть собственная деловая терминология, и сознание попаданца двадцать первого века, тем более работавшего менеджером по продажам, автоматически переводило термины в привычные, как перевело «Дружину» и «Отроков».
— Можно струсить в качестве карточного долга, — продолжил казначей. — Ваш дед так часто делал. Но вот отец уже нет — не умел играть. Ваше сиятельство, чтобы не было недопониманий, его величество запрещает торговлю людьми как таковую. Карточный долг это не выигрыш людей, а способ заставить контрагента их продать по предлагаемой серой схеме. За такое от легата по шапке прилетит, так что без веской причины вроде потери чести купить ничего не получится.
Легат это королевский инспектор. Наследие былого режЫма. Не помню, писал об этом или нет, лучше продублирую.
— То есть я выиграл в карты, потребовал души, контрагент вынужден согласиться… Но об этом узнаёт король… — потянул я. Ансельмо понимающе кивнул.
— Если контрагент сделал это под угрозой потери чести, а не ради обогащения — на это МОГУТ закрыть глаза. И только когда дела касаются нас, пограничников. Алькантара, Пуэбло, Авилла, Нуэва Умбрия, если людей везём для поддержания обороноспособности всего королевства. Любой другой владетель… Как вы сказали, по шапке получит? — Моя на автомате переведённая на местный язык фраза ему понравилось.
— Да.
— Вот-вот. Получат. Штрафы в казну с обеих сторон, с возвратом людей, кого смогут найти. Пограничникам прощают, но повод для противной стороны должен быть железный.
«Угу, железный повод — проигрыш в карты».
«Рома, повод ПОТЕРЯ ЧЕСТИ. Для военного аристократа это достаточное основание. Какой век — такие и заморочки».
— Хорошо. А что по незаконным способам? То есть, прости, по нелегальным?
Важная оговорка — тут это разные понятия. Законное может быть нелегальным, незаконное легальным.
Казначей пожал плечами.
— Так это общеизвестно. Добыча! — развёл руками он.
Я недоумённо молчал, ибо общеизвестные вещи для меня как раз и были самыми загадочными. Он понял, перевёл:
— То, что берёшь в бою — свято. Если напасть на соседа, разбить его, то можно увести часть его людишек — кого успеешь. Но повод к войне должен быть железным — нельзя просто так напасть, ради добычи.
Вот как раз и пример — способ легальный, но незаконный.
— Снова не понимаю, — покачал я головой.
Ансельмо деланно вздохнул: «Граф, ну ты ж не с Луны свалился, чего тупишь!»
— Напасть ради добычи — это набег, — терпеливо продолжил он заниматься просвещением молодёжи. — Набег может совершить король. Или дикий конунг, из диких земель. Мы, внутри королевства, совершать НАБЕГ друг на друга не можем, потому, что части одного королевства. — И на соседние королевства — тоже не можем, так как мы — вассалы короля, и он за наши поступки отвечает. То есть мы вообще набег организовать не можем, никакой.
— Так-так… — Я впитывал информацию, как губка. Служилая аристократия, в теории всё как бы верно.
— Но сеньоры владетели часто ссорятся. Так, что под угрозой их честь. И начинают друг с другом войну. Вот на этой войне и можно что-то взять. Но в меру. Если королевский легат посчитает, что война идёт не ради чести, а ради добычи — король вмешается и накажет.
— А как это определить, если по-свойски? Что по чести, что набег? Ведь и там и там один владетель грабит другого владетеля.
— Ну… Ваше сиятельство, если вы захватите у подлеца Мериды округ, или баронство какое, вместе с людишками — это по чести. Но тогда за эту землю и ответ держать надо, и перед королём на сборах с неё ополчение положенное выставлять. Если же напасть и увести людишек, а землю оставить — это уже набег. Так нельзя. Хотя землю ты оставляешь владельцу, но ополчение собрать владетель с неё не может, а значит король спросит с тебя, и такой штраф сдерёт… Что проще действительно вместе с землёй забрать. Так все и делают.