— Вот мы и обмозгуем, как поступить, чтобы значится, и войско было чем содержать, и достойных из холопства освободить, чтобы польза от них была. И им самим, и вам, как графу, и нам, как вашим подданным.
— Отличная цель, Олаф! — Я пожал старику руку.
— Значит отпускаете?
Я снова нахмурился, так и не поняв, в чём сыр-бор.
— Я это… Ну, месяц поезжу. Ну два. Ну или три — как повезёт. А потом, ежели чего удумаю, сразу к вам в Пуэбло и приеду.
Кажется, до меня начало доходить. Старый ветеран наш мозготрёп под пиво воспринял как приказ. Йокарный папандопуло! Вот это монтана!
…А с другой стороны, а может он хотел такой приказ услышать? И услышав подобное, был морально готов, и сразу взял быка за рога? Мля-а-а-а…
— Езжай, — радостно дыхнул я на новоиспечённого Лютера перегаром. — Езжай, Олаф. И ежели чего — да, давай сразу ко мне. Тебе какие-нибудь бумаги нужны? Ну, сопроводиловка?
— Ну… — Он задумался. — Разве только грамота, что я — ваш человек. Чтобы ваши люди мне, где можно, помощь оказывали и вреда не чинили.
— Пиши. Сам пиши, меня уволь! — Непроизвольно схватился за голову. — А я вензель поставлю.
Мартиус приближался к середине — мы были в пути две недели… Две недели и один грёбанный день. Задница вначале превратилась в сплошной мозоль, но потом болеть перестала. Адаптировалась. Ноги также привыкли, и в седле чувствовал себя так, будто хожу на своих двоих. И постоянный кач — кабды-кабды, кабды-кабды — перестал выбешивать и угнетать. Счетоводу моему тоже кач пошёл на пользу — расцвёл, похудел, человеком себя почувствовал. Природа, свежий воздух, необъятная ширь до горизонта вокруг, симпатичные крестьяночки на остановках… Ляпота!
К проблемам крестьян в целом привык, они больше не трогали до глубины души, как поначалу. Трогали, но поверхностно, как данность. Голодают? Голодают. Жизнь такая. И даже прослыл милостивым — провинившихся в чём-то крепостных, если в деревнях такие были, таскали ко мне на суд, я их журил и «первый и последний раз» прощал. А тем, кого простить нельзя было, выписывал десяток плетей вместо жути ужасной, что ждала бы по местным порядкам. Тут как бы того… Средневековье. Сидеть трое суток в клетке, подвешенной на столбе у ворот, без еды и питья, или также сидеть-висеть в колодках — нормальная практика. Как бы и наказанный жив останется, мне не будет убытка с его смертью, но и поймёт, что неправ был. Я ж пацан, мне милостивым быть можно — это поймут. В одном только селении оказался чел, которого ну никак моя милость не могла коснуться — мужик в пьяной драке убил соседа. Тут и мой указ недавний, что нельзя смертью казнить, и я лично на огонёк заехал. Приказал его, согласно указу, везти в замок — буду строить дорогу (бля буду, это реально первое, чем надо заняться!), и работники ой как пригодятся. Появились даже идеи, где таких побольше взять. Обмозгую в Аквилее, не зря же мне судьба инфу насчёт разбойников подкинула. Где, кто, как — ещё не понял, но, думаю, это будет первоочередной задачей, как вернусь. В любом случае дорога нужна, и вот такие преступнички будут её первыми строителями.
Что так сурово? Наоборот, это милость; по хорошему его в галерные рабы надо продать, или на рудники (своих нет, ни кораблей, ни рудников). Или на дереве повесить. И то и то хуже каторги на открытом воздухе, на суше, без перспективы сдохнуть через два-три года от истощения и отравления рудной пылью.
А вот что реально доброго сделал — дал приданное тому, кто возьмёт вдову убийцы (официально объявил её вдовой, так как «покойник» точно сюда не вернётся), и приданное тому, кто возьмёт в жёны вдову убиенного. У обеих по трое деток, жалко, загнутся. Немного дал, по десять серебрушек в сто ассов каждой, но тут это огромная сумма, как две коровы примерно. Каждой. Крестьяне, услышав, повеселели, и я уехать не успел, а там страсти со сватовством уже кипели, очередь неженатых кандидатов выстроилась. Двое молодцев аж из соседнего селения примчались — им-то когда успели свистнуть? Деревня!
Почему так сделал? Потому, что нельзя в деревне без мужика, особенно с малыми детьми. Большие семьи друг друга поддерживают, но ты у них всё равно будешь считаться обузой, а значит и шпынять тебя будут, и гнобить, и порядочного человека при таких отношениях сложно воспитать. Тем более вопрос надо решать быстро, сейчас, до посевной, пока староста наделы раздаёт и есть возможность взять больше земли получше качеством. Хотел Ансельмо грамоту написать, чтобы делать такое на постоянной основе, но он отговорил — подобные вещи надо лично контролировать, иначе попил «приданного» начнётся. Разок осчастливил и хватит, до этого ж люди как-то жили?