Оказывается, Толик так сильно ждал ответа с надеждой, что, когда эта возможность превратилась в реальность, нервы не выдержали, вырубился.
Я дал Толику листок, он расписался, и я вернул бумагу Оле. Через кормушку она погладила рукой мое лицо и ушла. На радостях мы с Толиком не спали до утра, разговаривали. При тусклом свете «солнца зека» (электролампочки в камере) было видно, как стеклянный глаз Толика слезился и блестел в полумраке, словно маленькая лампочка.
Кончился мой БУР, и меня снова отвезли в зону Навои. Кинули в свой восьмой отряд. Снова стройка, снова пятикилометровые «прогулки» из жилой зоны до рабочей и обратно.
Подходит ко мне на работе Генка Циркач, говорит:
— Дим Димыч, я дал шоферу с бетоновоза четвертную, чтобы привез бухалова. Ты же «дрянь» не куришь, так хоть вина попьешь. После обеда должен привезти.
В рабочую зону после обеда заехал бетоновоз. Подошли к шоферу, спросили:
— Ну что, привез?
— Нет, — сказал шофер. — Апосля подходил парень один, сказал, что вина не надо, мы расхотели, и забрал деньги.
У Генки глаза на лоб полезли, спросил:
— А что за парень, как он выглядит?
— Высокий, худой, скулы сильно выпирают на лице, — ответил шофер.
Мы отошли, стали думать: кто мог нас кинуть за бабки? Подошел Васька Федот, мы ему рассказали о случившемся.
— Да, я видел, тут один крымский татарин крутился. Пойдем поищем его, — сказал Вася.
Пошли по этажам, заглядывали в каждую комнату и на третьем этаже в угловой комнате, где хранились щетки, краски, ведра, увидели парня.
— Вот он, — сказал Федот.
— Пойдем поговорим, — сказал я парню и повел его в подвал.
Когда спустились, я говорю:
— Верни бабки.
— Я не брал, — ответил татарин.
Со всей силы я врезал парню по челюсти, он улетел в глубь подвала. В подвале было темно, но я на ощупь нашел парня на полу, взял левой рукой за горло.
— Я тебя, сука, здесь и закопаю, если не вернешь бабки, — сказал я и кулаком правой руки ударил парня промеж глаз, пригвоздив башку к бетонному полу.
Подождал, пока он пришел в себя, снова спросил:
— Ну что, сука, вернешь? Последний раз спрашиваю.
— Здесь нету, придем в жилую зону, я отдам, — ответил парень.
— Смотри: обманешь — умрешь, как собака. Понял?
Вечером после работы в барак забежал Васек.
— Дим Димыч, татар человек двадцать собралось за бараком, тебя зовут. Мы тоже пойдем.
Среди татар у меня были кенты, с которыми я был в хороших отношениях. Это Фока, Бахтияр, Рустам. Часто в бараке мы вместе играли на гитарах, пели. Вместе балдели на провожанках, когда кто-нибудь из зеков освобождался.
Мы взяли ножи и пошли. К нам подвалилось еще несколько зеков-«мужиков». Зашли за барак, остановились. Я вышел вперед, вышел и Фока. Он был моего роста, мускулистый, горбоносый с маленькими красными глазами. Фока спросил:
— Димыч, в чем дело?
— Слушай, Фока, Циркач дал бабки на бухалово шоферу с бетоновоза. А после него к шоферу подошел этот пассажир, — и я показал на парня, которого дубасил в подвале, звали его Рагим, — сказал, что вина не надо, мы передумали, и забрал бабки. Шофер, он что, вольный человек, думал, мы тут зеки все одинаковые, все кенты, и отдал бабки. Потом, когда я потянул Рагима в подвал, он признался, сказал, придем в жилую зону, он отдаст бабки. Ты, Фока, сам пойми, был бы я какой-нибудь фуцманюга или черт по жизни, то можно было бы кинуть за бабки. Но ты же меня знаешь: на моих плечах миллион «кичи», «номеров» и «трюмов». Сейчас порежемся, опять «кича». Смотри сам, Фокобаш (так правильно звали Фоку), за тобой слово, я все сказал.
Фока резко повернулся к татарам, крикнул:
— Разойдись! — и добавил что-то по-татарски. — Шакалы, думать надо, кого кидать за бабки. Димыч, бабки тебе принесут. Это я тебе говорю, ты мое слово знаешь.
И мы мирно разошлись. Вернулись в барак, а минут через двадцать в барак вошел Вася-татарин. Был он наркоман и черный, как негр. Принес деньги и попросил извинения от всех татар.
День шел за днем. Нас гоняли на работу. Город сильно разросся, многие дома уже заселили. Со своей зазнобой Любой мы продолжали по-прежнему иногда встречаться в подвале, хотя она работала уже далеко в домах. Пишем друг другу письма, договариваемся и встречаемся.
Как-то Циркач пришел обкуренный наглухо, стал плакать. Спрашиваю:
— В чем дело, Гена?
— На, читай, — протянул он мне письмо.
Оказывается, его родители плыли пароходом из Камышина, и пароход затонул. Утонули и его родители. Я, как мог, его успокаивал. Генка забил папиросу, выкурил и говорит: