С матросов сорвали погоны, забрали зюйдвестки. На «воронках» нас отвезли в тюрьму. Здесь меня, как малолетку, сразу отделили от матросов, сводили в баню и кинули в камеру, где сидели несовершеннолетние.
Когда я зашел в камеру в морской форме, малолетки стали кричать: «О, мариман, мариман прибыл». Стали спрашивать, откуда я, за что попал. Я им все рассказал. Они стали меня успокаивать, мол, не бойся, может, все обойдется.
В камере был парень года на два старше меня, Яша-цыган. Как-то он плясал цыганочку, мне понравилось. В свою очередь я станцевал «яблочко». Все сокамерники мои были в восторге и спрашивали, где я так научился. Я рассказал про детдом. А Яшу попросил научить меня цыганочку танцевать. Каждый день в камере отрабатывал колена.
Меня часто вызывал следователь. Ничего нового я ему рассказать не мог, еще на первом допросе я рассказал все как было.
Один раз после отбоя я между нар отрабатывал цыганочку. Надзиратель в волчок засек, сказал:
— Пономарев, перестань стучать, ложись спать.
А сам потом написал на меня рапорт, он до этого уже несколько раз предупреждал меня. Утром меня вызвал замполит, лицо у него было все в шрамах, обгоревшее. В тюрьме говорили, что во время войны он горел в танке. В кабинете замполита сидели еще два офицера. Старшему по корпусу он сказал:
— Выпиши Пономареву семь суток карцера.
Так я очутился в подвале в одиночной камере. Стены мокрые от сырости, холод собачий. Еще в детдоме я прочитал «Остров сокровищ» Стивенсона, «Железную маску» Дюма. Там тоже описывались тюрьмы и одиночные камеры, но там все казалось романтичным, таинственным. Может, мое детское воображение тогда не способно было почувствовать весь ужас одиночных подземных камер. Зато теперь в четырнадцать лет я хорошо почувствовал на своей собственной шкуре, что такое одиночный карцер. Сухая могила и та, пожалуй, покажется первоклассным отелем в сравнении с такой камерой.
Лежак, на котором я спал, на день пристегивался к стене. По подъему в камеру входят два надзирателя и пристегивают таганку (нары в камере изолятора), вечером в отбой — отстегивают. Захочешь днем — не поспишь.
Зато питание разнообразят каждый день: один день «летный», один — «нелетный». «Летный» — это четыреста граммов хлеба и кипяточек, «нелетный» — дают первое и второе, но без жира; каша синяя-пресиняя, как море в хорошую погоду. Где-то я прочитал про синюю птицу — птицу счастья. Так каша напоминала мне эту птицу, так и казалось, что вот-вот это счастье взлетит с миски.
Чтобы совсем не замерзнуть, я целыми днями отрабатывал цыганочку. Отсидел я в одиночке семь суток, потом отвели меня в баню, затем в свою камеру. Ребята встретили с криками: «Ура! Вернулся в нашу гавань!» Сразу собрали мне поесть и стали расспрашивать: «Как там, в карцере?» Я рассказал, как там, и посоветовал: «Лучше в яму не попадать».
Состоялся суд. Судил нас военный трибунал. Десять матросов были осуждены к двенадцати годам лишения свободы, пятерым матросам дали по десять лет, а мне присудили пять лет колонии для малолетних преступников. Так бесславно закончилась моя морская карьера. Рухнула моя детская мечта стать капитаном на корабле, зато открылась хорошая перспектива стать настоящим бандитом. Потом так и случится — покачу я по рельсам преступной жизни.
Глава 3
КОЛОНИЯ ДЛЯ МАЛОЛЕТНИХ ПРЕСТУПНИКОВ. ПОБЕГ
Привезли меня в колонию под Абаканом. Здесь уже было человек четыреста-пятьсот осужденных. Познакомился с Володей по кличке Нос. Он на год был старше меня, а нос у него в натуре был длинный. С ним мы были прямая противоположность: я — маленький, плотный, он — высокий и худой. Мы напоминали персонажей Сервантеса: Володя — Дон Кихот, я — Санчо Панса.
Володе я рассказал про свою жизнь, он мне о своей. Сам он из Комсомольска-на-Амуре и тоже сидел за убийство. Провожал девчонку, трое ребят его подкараулили, стали бить. У Володи был нож, пару раз махнул попугать, да неудачно, одному парню зацепил сонную артерию, тот и скопытился.
На работу нас водили в промзону, там была большая кузница и несколько цехов. Мы делали костыли для крепления рельс к шпалам. Недалеко от колонии тянули железнодорожную линию Абакан — Тайшет. В колонию привозили кривые ломы. Одни заключенные малолетки их выпрямляли, другие рубили по размеру, третьи клепали.