« В эту ночь и в тот день всем пришлось многое пережить. Я думаю, что и на станового пристава произвела впечатление преданность прихожан, которые были готовы на крайние жертвы. Церковный сторож, у которого находились материалы по крестьянскому движению, схватил их и побежал бросить в прорубь. Таким способом он хотел, чтобы они не попали в руки полиции. Он хотел и сам броситься в прорубь. Больших усилий потребовалось, чтобы удержать его от самоубийства, объяснив ему неблагоразумие такого поступка. »
« В таком душевном состоянии остались мои прихожане, когда я уехал », — заключил о. Иван Мерецкий.
Я кипел от негодования. Все мое существо прониклось ненавистью к царскому режиму и к классу, который поддерживал его. Однако два чувства боролись в моем сознании : боевое, унаследованное от матери, стремление любой ценой бороться против несправедливости и в то же время отцовское непротивление злу. Я терзался с одной стороны потребностью умерить мое бунтарство, с другой - желанием усилить мою деятельность. Поэтому я должен был быть чрезвычайно бдительным, чтобы мое поведение отражало равновесие между этими противоположными чувствами. Я должен был также с большим вниманием присматриваться к людям и к их окружению, чтобы понять как можно лучше поведение и мотивы, двигавшие каждым из них.
В особенности я старался познать самого себя, чтобы владеть собой. Рано я приучил себя сохранять хладнокровие при всех обстоятельствах.
На мое поведение оказали влияние два фактора. С одной стороны мне посчастливилось встретиться с людьми, принадлежавшими по рождению к правящему классу, но не имевшему ничего общего с ним ; с другой — мое образование позволило мне взглянуть иначе на окружавший меня мир. Встречи с аристократами примиряли меня с ними, охлаждали мой бунтарский пыл. Я познал, насколько слаб человек вообще, насколько он незначителен во вселенной, насколько его гордость велика и неуместна, когда он верит, что он способен перестроить мир и изменить человеческую природу посредством изменения экономических взаимоотношений.
Когда я в решительную минуту одерживал победу на сходе или на собрании, меня не покидала мысль о ничтожестве человека, и это охлаждало мой пыл. У меня оставалось впечатление, что я уходил с поля битвы не победителем, а скорее побежденным.
В эти минуты настоящим победителем был не тот, о котором все думали. Я был вдохновлен чувством непротивленчества, и у меня оставалось впечатление, что бороться и бить врага было бесполезно и малоценно. Борьба — только одна из мирских сует и быстро исчезает.
Всероссийский Крестьянский Союз, появившийся поздно на общественной арене, представлял собой новую форму профессиональной и социальной организации. Первый съезд Союза состоялся в июле 1905 г. Либеральные круги отнеслись к нему с симпатией, тогда как консерваторы и фракция социал-демократической партии во главе с Лениным с самого начала отнеслись к нему враждебно. Только Юлия Петровна Махновец, принадлежавшая к фракции « Рабочее дело » социал-демократической партии, выступила на Съезде, но лично от себя, приветствуя это движение*.
Ленинцы считали крестьянское движение реакционным : оно задерживало пролетаризацию и пауперизм, мешало крестьянским массам перевариться в « капиталистическом котле ». Оно служило препятствием для проникновения социалистических идей в крестьянство. В особенности, ленинисты опасались проекта возвратить крестьянам часть « отрезок » их земель, отнятую в пользу помещиков во время отмены крепостного права в 1861 году, боялись, что это может соблазнить крестьян, и они не захотят идти дальше в своих требованиях. Таким образом, они станут обезврежены и даже будут поддерживать реакционное правительство Николая II-го против рабочих-революционеров.