— Нет, — уверила я. — Всё нормально. Я… продержусь до дома.
И неожиданно для самой себя жалобно произнесла:
— Когда вернёмся в Алмодрай, останешься со мной?
Идущий рядом со мной споткнулся и красноречиво выругался на Тёмном наречии.
Весёлый Новый Год, чёрт меня дери. Сижу себе в уголке залы на кресле, грызу зелёные яблоки и наблюдаю за веселившимися, параллельно прокручивая в голове всё, что произошло сегодня.
Первое: хочу я, не хочу, а договор Кхашена мне подписывать придётся. Как назло, активировался какой-то полугном-получеловек, докучавший Клэри. Жаль, моя мать об этом не знает — уж она-то, как ярая защитница своей дочери и племянницы, нашла бы его и доходчиво объяснила — к стихийским наследницам лучше не лезть. Может, мне удастся упросить Кхашена об ответной услуге? Вдруг он разрешит мне обходными путями найти выход из сей ситуации?
Второе: как ни крути Землю, а она всё равно с запада на восток крутится. Это так, к слову. Если по существу, то чего бы людям злиться на меня? Ну, подумаешь, ведьма я, и что с того? Ну, разрушила я тюрьму на Эгейне — какая вам, собственно разница? Часть из всех вас всё равно похожа на меня так или иначе. Что ж валить-то с больной головы на здоровую?
Третье: Лихостенье. Больше говорить ничего требуется по этому пункту, здесь тоже придётся подчиниться.
Четвёртое: ден Асмир, гад такой, опять соврал. Ещё и какие-то тайны имеет, касательно моей крёстной. Пересп… хм, простите… подружились они там, что ли?
И пятое: говоря дяде, что плевать я хотела на страну эльфов, похоже, не соврала. Ибо прощения просить за свою несдержанность мне не хочется.
Вот так. Мучаюсь-мучаюсь полгода, а потом до меня внезапно доходит, что делала всё из собственной вредности. Кому-то пора взрослеть, определённо. До добра я сама себя не доведу, со стопроцентной уверенностью говорю.
Мурча под нос "Прыгну со скалы" Короля и Шута, я сузила глаза, замечая, как собственная крёстная (а и она припёрлась на праздник) крутилась вокруг моего, вообще-то, дракона. Так-так-так, а вот это уже более интересно, не то что самокопание, к которому привыкла.
Выпрямив спину и закинув ногу на ногу, я отловила Кота Учёного и устроила того у себя на коленях. Все, кто был рядом, отшатнулись от нас, хитрых.
— А ты обратила внимание на оформление Тронной? — с каким-то подозрительным энтузиазмом поинтересовался у меня Шурик, толкая лапой в живот.
— М? Я? А надо было? — не отрывая цепкого взгляда от фальшивой улыбочки Карлы, проговорила я рассеянно. Ну попадись мне, златокрылая Благая, все крылышки пообрываю!
В ответ получила оплеуху. Если это движение мягкой лапкой по щеке можно назвать таковой.
— Ты посмотри! — Фамильяр обвёл взглядом залу. — Прям как из книжки!
— Ага, точно. А я всё думаю, почему мне кажется, что я на Святочный бал попала… Ай! Больно же! — Схватилась я за поцарапанную ладонь. Дождалась. — А разве не похоже? Глянь, те же сосульки с потолка, ледяные статуи у входа, пихты высоченные с золотыми на них игрушками. Только рок-группы той не хватает и Виктора Крама. Желательно именно его — Седрик Диггори мне никогда не нравился, всё время ассоциируется он у меня со смазливым Эдвардом. Тьфу, вспомнила в Новогоднюю ночь!
Шурик хихикнул. В этом плане он всегда солидарен со мной — что в "Сумерках", что в "Гарри Поттере" персонажи Роберта Патиннсона нас не устраивали. Да, что греха таить — "Сумерки" нас вообще априори не устраивали.
— Ну да, Виктор Крам — мечта, да? — подколол котяра. — С какого класса он тебе нравится?
— Это всего лишь книжный персонаж, Шур. Как он может мне нравиться?
— Не знаю, я не девчонка. Тем более, не книжный червь.
— Ой-ой-ой, не вешай мне лапшу на уши.
— Кто говорит про лапшу? Пасту не хочешь?
— Фу! Как Италия в Чемпионате Мира по футболу в ЮАР продула, так я пасту терпеть не могу! Не напоминай мне про неё!
— У неё ещё Чемпионат Европы на носу. А потом, в четырнадцатом году, бразильский Чемпионат Мира.
— Не! В четырнадцатом буду болеть за немцев и аргентинцев, потому что там будут голландцы.
Фамильяр фыркнул, а я, отвлёкшаяся на спор с ним, подняла голову и не обнаружила загадочной парочки Росс-Карла на месте. Куда это они подевались?
И тут меня озарило.
— Кошак предательский! — На пару мгновений сама задумалась над ругательством. Уж больно интересно вышло… Но это не помешало мне всё так же злостно шипеть на чёрного Кота Учёного: — Ты! Заодно с этими! Ну я счас устрою "сладкую жизнь" крёстной!