Хорошо, что челюсть упала не только у меня — у всего зала.
А Клэри и Ричард провокационно глядели в мои, без сомнения, шокированные глаза.
Ведьмаков на них нет.
— Что ж, — я подобрала подол церемониального платья и прошествовала к родственникам, — если вы оба настаиваете…
— Настаиваем, и ещё как!
— Дайте мне пять минут. Я должна подготовиться.
И почти бегом выскочила из помещения, едва успевая на ходу подбирать юбки и держать рвущегося на свободу фамильяра. В коридоре остановилась, часто дыша.
— И что делать? — возмущённо поинтересовалась я, упирая руки в бока. — У меня даже платья подходящего нет!
Кот Учёный запрыгнул на подоконник и с умным видом сложил лапки на груди.
— Посмотри на себя.
Послушалась его и оглядела себя.
Я поняла его мысль.
Поспешно накинув невидимость, я материализовала ножик и начала с каким-то извращённым удовольствием отрезать прямо на себе юбки. Вниз полетел тяжёлый шёлк, железный каркас, тонкая органза. Всё, что на мне осталось — это единственный ассиметричный клочок ткани, назвать это юбкой язык не повернётся, свисавший с одного бока тёмно-синим языком пламени. Твёрдый лиф тоже полетел ко всем чертям. Пораздумав чуток, я наколдовала себе на поясе несколько ниточек монеток, как у индианок.
Каблуки — через окно в сугроб. Шпильки из волос — в портал и куда-нибудь на Землю.
— Стой, не закрывай! — взвыл Кот Учёный и на мгновение скакнул в реальный мир.
Я аж растерялась от такой наглости.
А довольный собой котяра уже возвратился назад, зажав между зубами мой… телефон.
— У шебя сдесь естшь пара песен. Восьмешь? — прошамкал он и опустил смартфон на пол рядом с моими ногами. — Тьфу, можешь опускать занавес, разрешаю.
Послушалась его и подняла собственный "Самсунг". Хм, а я не разучилась им пользоваться, случаем? И куда я засуну его?
Жалобно посмотрела на Шурика. Тот, разом догадавшись обо всём, испуганно попятился от меня подальше.
— Нет-нет-нет, даже и не проси! — замотал фамильяр головой из стороны в сторону. — Я не стану таскать с собой твоё "железо"!
— Я наколдую кисет! От тебя всего лишь требуется повесить его себе на шею! Потом я заберу телефон.
— Ни за что и никогда!
— Пожалуйста!
— Нет!
— Запрещу тебе мотаться в тот мир! Поставлю пожизненный запрет на магию!
В ответ кот буркнул:
— Ведьма.
— И рыжая, к тому же.
Кот Учёный согласился нехотя, я прекрасно поняла. Но я уже прокручивала в памяти песни на телефоне.
— Что если взять "End Of All Days" 30 Seconds To Mars? Там, по-моему, нет ничего сверхъестественного.
Кот кивнул.
— Пойдёт.
Я застыла перед людьми и не-людьми в ожидании. Когда же начнётся эта песня? Почему я должна вынуждать себя терпеть все удивлённо-презрительные взгляды, брошенные в мою сторону? Я ведь прекрасно знаю, что стоит мне начать танцевать, и все сразу поймут, кто я такая на самом деле. Впрочем, это ещё и способ проверить, не прошли ли уроки Аши даром.
Наконец, я дождалась.
Звуки фортепиано заполонили Тронную. Я перестала слышать чьи-либо разговоры и шушуканья, полностью сливаясь с мелодией.
Первый куплет начинается. Я закрываю глаза и с тоской вспоминаю уроки ундин. То, как они учили двигаться, как наставляли чувствовать мелодию. Это было похоже на слияние с пианино или флейтой. Я просто поддалась общему настроению и прогибалась, переворачивалась с одной ноги на другую, выполняла сальто, когда Лето едва ли не срывал голос.
Ментальные и физические щиты сами собой накрывают меня. Я даже не задумываюсь об этом — просто подсознание в какой-то определённый момент само произносит нужные заклинания.
Я чувствую, как внутри прислушиваются обе сущности. Они молчат, не произносят ни звука, кажется, даже боятся лишний раз громко вздохнуть.
Проигрыш перед последним куплетом. Некое подобие улыбки на губах и прогиб назад, мостик, встаю на руки. На мгновение задерживаюсь в воздухе и опускаюсь на ноги, выпрямляясь.
Чуть-чуть двигая животом готовлюсь к окончанию песни и, как же без этого, выполняю последние движения. Вот только… я закончила акробатикой.
Ухмыльнулась. Непозволительно для лунного танца в одиночестве — смешивать несколько стилей в одном. А я что? Я всего лишь разрешила самой себе выйти за грани возможного. И никто мне не указ.
В памяти всплыли слова Рю-Тецуо: "Была бы коробка из-под обуви, а что положить в неё всегда найдётся".
В глазах блеснули слёзы. Я любила его. Слишком сильно для ученицы.