Я облегчённо вздохнула — будто камень с души упал.
Озра расчихалась и насмешливо взглянула на меня снизу вверх. Архар тоже нашёл это очень смешным.
— Так ты согласна?
— Ха! Теперь да!
Домой меня не отпустили.
Глава пятая. Лихостенье
Лучше быть хорошим, чем плохим.
Но иногда порядочность приобретается слишком высокой ценой.
Не без проблем я смогла найти в себе силы выйти к хозяину мёртвых, встать с гордо поднятой головой и не обратить внимания на присмиревших сначала "рыцарей без головы" — ведьмаков. Как только Озра присела рядом со мной, чей-то гортанный смех разнёсся по всему холлу приёмной комнаты. Огонь на стенах задрожал, повинуясь приступам хохота неизвестного, люстры закачались, а собака-кай лишь спокойно улеглась на пол, будто бы точно зная, кому принадлежит звук.
На свет вышел вполне нормальный человек — загорелый рыжик с серыми, как стальные подшипники, глазами, одетый в простую рубашку, заправленную в тёмные брюки. Его белоснежные зубы ярко выделялись на смуглом лице и затмевали даже мою нехилую улыбку. Однако первой мыслью было не "ох, какой красавчик!", а "офигеть! Дедушка Аидушка любит вербовать простых смертных". Озра, имевшая огро-о-омные мозги, понятливо дёрнула хвостом, обвивая им же мой правый голеностоп. Что, признала хозяйку, милая кай?
— Ах-ух-ох-эх, — елейно протянул рыжик. Это он сейчас спародировал вздохи моих фрейлин? Очень похоже, хвалю! — Бедная девочка, когда ты умерла? Что заставило тебя встать на путь поимки ведьм?
Кай приподняла голову, неуверенно взглянула на меня и вполне себе так уверенно чихнула.
— Не знаю, — решила поломать комедию я. Ведь прекрасно он знает, кто я такая. Просто придуривается. — Шла я по дороге, шла, песенку пела, а потом вдруг бац! — и темнота.
Горестно вздохнула. Внутри меня левиафан и ирбис заливались громким смехом. К ним хочу. Хоть на пару минут.
— Как… грустно, — выдержав паузу, погладил он меня по голове. А потом внезапно рассвирепел: — Ты, случаем, двери не перепутала, ведьма? Здесь помещение только для своих и, — рыжик перевёл серые глаза на собаку, — гончих-не-предателей.
Озра фыркнула, мол, напугал.
Архар вышел из тени, полностью материализовавшись из клубов оной. Красивый, мускулистый… да вы не о том подумали! Бог зачем-то ипостась чёрного дога накинул, так что собачкой я могу полюбоваться.
— Джейсон, — кивнула собака рыжику довольно, — обращайся с нашей девочкой помягче, не видишь, Озра её приняла — твоя очередь.
И без того большие серые глаза рыжика непонимающе округлились.
— Повелитель, я Вас не понимаю! — воскликнул он, разводя руки в стороны.
— Что тут не понимать, рыжий? — перебила я. — Становлюсь я Предводительницей Бешеных ради собственной выгоды, но по приказу вот сих двоих. Если откажусь — покоюсь во Флегетоне. Кай, вон, готова помогать, а ты?
Дог визгливо зачихал — вновь расхохотался, видимо.
— Девушка, ты как бы не блондинка. — Джейсон, приподняв правую бровь, сомневающееся осмотрел меня с ног до головы и обратно.
— Парень, ты как бы не брюнет. — Я показала пареньку язык. Вот идиот, честное слово!
Зевнула. Что ж непонятного-то? Даже я смирилась.
— Так, пока не переругались, — бог мёртвых встал между нами, еле-еле виляя хвостом. — Джейсон, ты разве не понимаешь, что твоя очередь прошла мимо кассы? Не подходишь ты мне, слабовольный слишком. А она всё-таки внучка богини Мглы, Демиург. Всё круче, чем ты. Сечёшь ситуацию?
Я поперхнулась от такого жаргона. Ну ни фига ж себе словечки знает! Даже я от такого путаюсь и пугаюсь.
Джейсон обиженно хлюпнул носом, развернулся ко мне. Съел, рыжик? Ха, мы, ведьмы, не сдаёмся! За исключением редких экземпляров.
Но это мелочи.
— Кстати, Лизка, у тебя не возникает вопроса: кто же такой этот загадочный рыжий человек, носящий земное имя Джейсон? — Дог распахнул пасть и превратился в обычного бородатого дядьку, с чёрными глазками-пуговками и прямым носом. И торжественно произнёс: — Это мой родной сын, пошедший явно не в своего папочку. Знакомься, Джейсон Аид де Архар. Полубог, но не Демиург, чем я несказанно расстроен.
А что мне оставалось делать, кроме как ошеломлённо распахнуть рот и на миг представить вместо огненной шевелюры тёмные пряди? Сходство — стопроцентное! Как я раньше не заметила? Про себя отметила, что выскочка не смогла удержаться на Олимпе — бессмертной не стала.