— Ну не смотри ты так на меня! Авалон — не Олимп, там лошадей не любят! — взмолилась, едва ли не вставая на колени перед животным. — Мне придётся бросить тебя в Университете! Но там Лихневски, он поможет!
Коняка фыркнула.
— Све-ет! Образумь свою подружку! Скажи ей как-нибудь, что всё будет хорошо, и никто никого не съест! — Я погладила по морде ещё одного наполовину пегаса наполовину единорога, настолько молочно-белого, что глаза приходилось щурить. — Карл Лихневски всего лишь проректор, а не Ганнибал Лектер.
Из конюшни донеслось возмущённое:
— Лектер был психиатром и хирургом, Илзи!
— Да-да, а ещё был выдающимся, просто грандиозным человеком, страдающим каннибализмом, и серийным убийцей. — Свет закатил глаза, Тьма ткнула меня в руку рогом. — Вы тоже считаете, что Энтони Хопкинс идеален для такой роли? Джейн, вот видишь, а ты говорила, что он слишком добр на лицо!
На свет белый вышла сестрёнка в болотного цвета охотничьем костюме, раскручивая над головой лассо и обнажая внушительные клыки.
— Есть что-то в культовом фильме "Интервью с вампиром" по книге Энн Райс… — успела сказать я, как с громким визгом пришлось удирать от разгневанной полувампирши. — Джи-и-и! Решила потренироваться ловить фейри? Что ж сразу-то не сказала?
И кинулась в небо.
Сестра замерла, запрокинув голову и ошарашенно уставившись за мою спину.
— Ты чего? — вопросила я, только-только вошедшая во вкус.
— Илзи. — Гриффин громко сглотнула, на высоте трёх метров слышно было (а может у меня слух острый!). — Ты только не волнуйся…
Я оглянулась и завизжала ещё сильнее.
Тёмно-синие крылья радостно трепетали и явно рвались полетать подольше.
— Лихос-с-стенье, — зашипела я, прекрасно догадавшись, кто подсунул столь интересную бяку. — я приняла твой подарок, но не обещала им пользоваться!
"Поэтому мне пришлось помочь тебе. Вспомни, Лиза, каково летать".
Взмах — и воздушная яма, из которой я не вышла. Не удержав равновесия, я шмякнулась о землю. Эх, не научилась я держаться на тонких крыльях, не научилась.
— Нет, прости. Не мои. — Прикрыла глаза. Разочаровалась?
"Я понимаю. Просто обидно, что тебе те же драконьи крылья родней моих".
Сознание, словно специально, зацепилось за одно-единственное слово.
— Чёрт! — выругалась я и поспешно запрыгнула в седло. — Издевательство какое-то!
— …А что ты хотела, моя куколка…? Счастья? Ты эгоистка, моя дорогая…
— Я хотела мира, — одними губами прошептала я. — Но всё испортила.
— …Хочешь вернуть всё назад? Я решу проблему…
— Тогда я слишком много потребую от тебя. Ты и так согласилась дать мне заклинание для Росса.
Я почувствовала, как фея улыбается и проводит языком по клыкам.
— …А ты согласилась прийти ко мне, моя куколка! И поверь, ты заплатила больше, чем могла.
Джи тронула меня за колено.
— Что ты говорила, сестрёнка? — Во взгляде второй стихийской принцессы сквозило неприкрытое любопытство. Изредка проглядывала тревога.
Тронув поводья, я взглянула на небо — тёмно-синее, с фиолетовыми отливами, тяжёлое.
— Гроза скоро начнётся, — легко соврала я. — Надо поспешить. Если мы хотим беспроблемно попасть на Авалон, стоит найти поле без каких-либо деревьев. Нужна открытая местность.
Джейн последовала моему примеру и взгромоздилась на Света. М-да, сразу видно — человек, ой, простите, полувампир ни разу в седле не ездила.
— Ты хочешь, чтобы мы сгорели? — поинтересовалась она. — Молнии — это тебе не хухры-мухры. Нас можно будет прямо там и хоронить.
— Ты как из деревни приехала, чесслово! — восхитилась я. — Никогда порталов Тёмных не видела? Ой, что это я… Ты реально их не видела. Ну ничего, Алекс и Полька тебе всё-о-о объяснят, правда, ребята?
Прямо передо нами материализовались Наследники на двух степных азиатах. Выдыхая облачка дыма, кони били передними копытами землю и смотрели на мир красными, как угольки, глазами. Страшно красивы.
— Где вы таких откопали? — Гриффин пожирала глазами коней. Э, кажется, я знаю, какой подарок готовить на день рождения девчонки.
— В Седьмом Мире, — отозвалась Полинка, поправляя шоколадную косу, заколотую вокруг головы, как венок. — Фобос и Деймос всегда к вашим услугам, да, ребятки?
— Да пошла ты! — вдруг рявкнули они.
Алекс усмехнулся, и я заметила одну странную вещь.