Глава двадцать вторая. Маб
Прошлое упрямо, Эл. И оно не хочет, чтобы его меняли.
— Истомина, очнись! — Меня от души похлопали по щекам. — Истомина, у нас тут форс-мажор!
Ага, у вас тут форс-мажор, а мне и в обмороке поваляться не дадут! Какие вы гады подколодные, ироды проклятущие!
— Отдохнуть хочешь? — Полька до слёз рассмеялась. — Не в такое время!
— Да что случилось, в самом-то деле? — Я рывком поднялась с земли и с некоторым изумлением рассмотрела над собой фигуру того самого блондинистого синеглазого, что проводил меня к Карле. — Ёлки-палки, мне ж приснилось…
Дэо закатил глаза к небу.
— Так объясни! — потребовала.
— Что объяснять? Ты, милочка, давно сознанием за Предел ходила? Давно-о-о. Вот и, поди, забыла, какого это — телом бренным на земле родной оставаться, а сознанием неуёмным по ту сторону отправляться.
Подруга в своём репертуаре, как же! Кстати, а где Джейн?.. А, во-он, с Тьмой и Светом у кромки леса стоит!
"Пелагея не подпустила её к тебе", — недовольно пробурчало Лихостенье, тёплым одеялом укутывая плечи.
Что тебе не нравится?
"Идея Карлы. Она… притянута за уши".
Пусть так, зато появился реальный шанс остаться в живых.
"Это опасно, чёрт возьми!"
Волков бояться — в лес не ходить. Кронос — не зверь, поймёт.
"Ну да, поймёт… Дура наивная ты, Лизка, ой, дура-а-а!"
— О каком форс-мажоре шла речь? — вынырнула я из разговора с Лихо.
Друзья переглянулись с феем. Мне не понравились их напуганные глаза…
— Они хотели рассказать обо мне, — в этот момент прозвучал насмешливый голос, и я резко развернулась на сто восемьдесят градусов.
Что и требовалось доказать.
— Маб. — Рыжая девушка напротив кивнула. — Как тебе наш междусобойчик с Карлой? Удовлетворил?
Фея рассмеялась.
— О-о-о, не то слово! Идеальный план, скажу я тебе. Такой до последнего штришка правильный. Но, — Королева расстроенно цокнула языком, — мне не интересно так играть.
Рыжая великодушно махнула рукой.
— Поэтому я прощу тебе твои три дня в обмен на кое-что другое.
— Что же ты подсунешь мне, моя дорогая… копия? — Прищурившись, я пристально наблюдала за Маб. То, что ничего хорошего она не предложит мне, ясно с первой минуты нашего знакомства.
На лице собеседницы расплылась широкая и о-о-очень кровожадная ухмылка.
Мне не нравится этот разговор. Он заведёт нас всех в такие дебри, что выкарабкиваться будет неимоверно сложно.
— Моя куколка, ты когда-нибудь слышала о вейлах?
В памяти всплыл давний сон.
Кажется, ту вейлу звали Ритой… Не повезло девчонке.
— Допустим, слышала, — подтвердила. — Зачем она тебе?
Некоторое время Маб изумлённо разглядывала меня, а потом несколько неверующе спросила:
— Ты догадываешься, о ком пойдёт речь?
— Да. Видения порой обманчивы, но слишком часто они отражают истинное положение дел реальных людей. Рита Рей — одна из вейл, входящих в Круг Тринадцати Тенезии, Сорена и Ауренты. Её камень — нефрит. А ещё у неё есть тайна в прошлом, и о ней я ничего не знаю. — Упоминать, что в Книге Тайн и не такое найдётся, я не стала. Фея не должна этого знать. — Ты хочешь уничтожить сильнейшую вейлу? Почему?
Маб горестно вздохнула. Ну да, не получилось у тебя меня удивить. Совсем не получилось.
— Да не нужно её уничтожать, что ты! — воскликнула рыжая. — Она просто займёт твоё место, и всё!
Я не настолько тварь, чтобы ради себя самой жертвовать неизвестно кем!
А потому…
— На меня можешь не надеяться, — отрезала я, судорожно сжимая кулаки. — Ритка тебе не достанется.
Фея, похоже, не ожидала такого поворота. Замолкнув, она медленно переводила взгляд с меня на Клэри, с той на Джейн. Когда разглядывания надоели нашей великовозрастной знакомой, фея надменно вскинула подбородок и… начала меняться.
Длинные чёрные волосы, серо-синие глаза, бледная кожа, пухлые губы и густые брови. Ладная фигурка и высокий рост шли в комплекте.
— Ты не можешь мне запретить, моя куколка, но обещаю — после Риты и ты попадёшь ко мне, — приблизившись, прошептала фея мне на ухо. — В Тартаре места всем хватит. А насчёт войны и заклинания… О первой не беспокойся, я приторможу её до других времён. Второе же получишь. — И вновь жаркий шёпот обжёг ухо: — Если только твоя сестра выиграет.
Солнце мигом заволокло чёрными тучами, а прямо по курсу, явно скинув невидимость, стоял огромный, футов пять-шесть, горный тролль.