— Чертовка! Кусаешься? Ну, погоди, — зашипел, проводя раненым пальцем по цепи, и та тут же распалась. Хм, интересно, откуда такие возможности?
— А теперь валим! — скомандовал он и отпустил меня, рванув к лошадям.
Я ждать не стала, запрыгнула на спину одной из пегих лошадок. Обернувшись, чтобы позвать кучера, я онемела — из груди давнего знакомого торчала стрела. Мама дорогая… Значит, кто-то все-таки тут был…
Илзиэль Аррен Эллонд.
Рю-Тецуо мне лгал. Да-да, именно так. Лгал — паршиво, бездумно и явно поспешно. Если бы я знала заранее, зачем японец так выворачивается, то, возможно, простила бы наставника. Но его намеренное оттягивание времени, нежелание говорить мне правду и насмешки Алконоста заставляли меня с каждой минутой все больше уверяться в мысли — тот мастер Тецуо, которого я знала, совершенно не похож на того, кого вижу я сейчас. Как будто с меня сняли розовые очки и позволили взглянуть на мир не только под другим углом, но и в черно-белых тонах. Знаете, мир совершенно не цветной, и… я зла на него.
Сейчас, глядя в черные глаза наставника — бывшего ли, настоящего — уже неважно, я задумывалась только об одном: как? Как можно было водить меня за нос на протяжении двух лет? При этом ни словом, ни жестом не выдав себя. Меня не интересовало, зачем он так поступил. Какой смысл в этом знании? Назад ничего не повернуть. Он ставил из себя великого мага, посвященного в тайны Ковена Ведьм, а на деле оказался вшивой дрянью — да простят меня Мгла и Кхашен за такое высказывание. И мне жутко стыдно, что и здесь я промахнулась.
Рю-Тецуо, как всегда прекрасно слышавший мои мысли даже сквозь блоки и щиты, спал с лица. Желтоватая кожа посерела, как выцвела, а из глаз пропал блеск. А Вы, дорогой наставник, надеялись на теплый прием и радушие в ответ? Неужели Вы считали, что я прощу Вас?
— Я знал, на что шел, когда обманывал тебя все эти годы, — грустно вздохнул он, и мое ведьминское сердечко в отчаянии забилось. Пришлось резко одернуть себя. — Но как пойти против Ткущей-Нити?
Как пойти против Афины? Ха, ха и еще раз ха! Все прекрасно знают, что своего отца она боится до дрожи в коленках — вот и скатертью Вам дорога! Съябедничали бы пару раз, и все.
— Ты не понимаешь…
— Так объясните! — вспылила я. — Объясните и научите! Ради чего я столько раз рисковала жизнью, своей и чужой? Ради какой цели богов? Ради чего я вообще живу?
Последние слова я прокричала на все здание. В стены тут же забарабанили, но меня совершенно не коробили ни слова живущих рядом с Милой магов, ни их откровенные ненависть и злоба, прокатывавшиеся волнами по подъезду.
Хватит. С меня хватит. Слишком долго я ждала этого момента.
Глава третья. Тайны
Весь мир на ладони — ты счастлив в нем, и только немного завидуешь тем другим, у которых вершина еще впереди.
Илзиэль Аррен Эллонд.
— Ну? Чего ждем? — нетерпеливо потопала ногой я. — Или опять "не в этот раз"?
Мила, до сих пор молчавшая, громко хмыкнула. Я перевела ожидающий взгляд на нее и выгнула бровь:
— Да-а? Неужели любовь всей жизни ден Асмира мне все расскажет?
— Не язви, девочка! — взвизгнула она, наставив на меня указательный палец. — Я предупредила тебя.
— Ах, ты меня предупредила. Теперь твои предсказания так называются. Угу-угу, я уже поверила.
Меня злила вся ситуация. Меня бесило поведение наставника. Меня раздражали реплики Алконоста. И в тоже время я гневалась на саму себя — на влипнувшую в очередные неприятности ведьму Русского и Японского Ковенов. Ну как так можно?..
Тецуо недовольно покачал головой, не одобряя моего поведения. А потом вдруг присел на стол и решился рассказать. Все.
— Ты должна была умереть после обретения копья-посоха, — произнес он.
Я подавилась воздухом.
Э… Вот так сходу заявить! Это надо уметь.
— Что? — прохрипела, откашлявшись.
Алконост закатила глаза и, подняв руки кверху, будто сдаваясь, сказала:
— Объясняй ей сам, Тецуо. Пусть наконец узнает, или я сдам вас всех с потрохами.
— Пр-р-релестно, Мила, что еще? — Японец устало потер лицо ладонями. — Я не удивлен, что ты отказываешься помогать. Ты делала и делаешь это на протяжении всей своей жизни. Не удивительно, что Росс бросил тебя.
— Тецуо, не отвлекайтесь, — елейным голоском попросила я. — Ибо я вся сплошное внимание. — И тут же задумчиво произнесла: — Все-таки есть что-то в бессмертном шедевре "Королева бензоколонки". Только у меня все с точностью да наоборот, если сравнивать с Людой Добрыйвечер.