— О, Артемида, богиня охоты, как же мне не везе-е-ет… — прохныкала я.
Что поделать, идти надо. Мне сказали сегодня это раз пятнадцать.
Я встала у раскрытого гардероба, мой взгляд скользил по нарядам, висевшим там. Что поделать, у меня были сплошные брюки, жилеты и жакеты — это чисто тренировочные и походные "look`и". Ни одного платья или юбки, мне просто некогда было носить их. Кто же знал, что одним прекрасным утром после полнолуния к нам в Храм заявится одна чересчур любвеобильная особа? И кто знал, что предметом её самой первой охоты стану я?
Дверь опасливо приоткрыли, и в образовавшуюся щель пролезла голова малышки Аканэ.
— Лиз, — зашептала она, протягивая мне какой-то свёрток, — возьми быстрей, пока никто не видел. Никому не слова, я ничего тебе не передавала.
Сунула в руки свёрток и исчезла. Я, привыкшая к странностям японки, развязала ленту на свёртке и с открытым ртом уставилась на зелёное-зелёное, как молодая трава, шифоновое платье со шлейфом, плавно переходящим в юбку. Первый был не особо длинный, но щиколотки прикрывал. Юбка же была на две ладони выше колена. У платья имелись рукава-фонарики в три четверти (они, похоже, были их любимым видом рукавов) и талия, утянутая тоненьким кожаным ремешком. Я обожаю сестрёнок!
В свёртке оказались и лаковые туфли-лодочки на каблуке в шесть сантиметров. Того же цвета. Без лишних украшений. Ох, они, наверное, мои мысли подсмотрели — я всегда о таких мечтала!
В саду меня никак не приветствовали. Вот вообще никак! Не знают ещё.
Фрей заставила меня занять место рядом с ней. Я вздохнула, поблагодарила и села — надо же поддерживать игру.
Церемониймейстер три раза стукнул посохом об пол.
— Смотри, это они! — жарко зашептала принцесса мне на ухо. — Они приехали!
Она показала на кого-то, шедшего впереди всей делегации. Длинные шоколадные волосы, скрученные в небрежный хвост, глаза с искорками и цвета, и смеха, походка короля жизни, лёгкие и прозрачные, светло-зелёные крылья за спиной — естественно, моим глазам открылся принц Дельвиг, Благословенный фейри. Он величаво огляделся вокруг и чётким шагом направился к нам.
И вдруг я замерла, боясь дышать. Прямо за спиной фейри стоял… нет, только не целитель! Боги, пусть я ошибусь!
Опустив голову, я начала разглядывать свои пальцы, белые от внутренней дрожи, но меня прервал мягкий голос мастера Тецуо, принявшего бразды правления сегодня на себя:
— Рад видеть Вас, принц Дельвиг. — Он чуть склонил голову набок, насмешливо разглядывая стоящих перед ним. — И Вас, мой милый ученик.
Твою ж дивизию. Я уничтожу неизвестного.
Глаза я так и не подняла.
— Принцесса, хм, великолепно выглядите, — в ответ сказал Дельвиг и добавил ещё что-то, но я пропустила его слова мимо ушей.
Подавилась смешком.
Наставник пару раз встряхнул протянутую руку фейри. Дельвиг скользнул заинтересованным взглядом по нам с Фрей. Остановился на мне.
— Что это за чудесное создание? — спросил он, уже в открытую рассматривая покрасневшую меня. Это я-то чудесное создание? Да я тебя на клочки порежу, крылатый наглец! — Может быть Вы назовёте своё имя?
Рю-Тецуо взмахнул дланью, приказывая фейри остановиться:
— Только с моего разрешения.
Выше названный нагло усмехнулся и вновь оглядел меня с головы до ног. Отчётливо я поняла, что меня только что сочли пригодной. От моих мрачных мыслей меня отвлёк продолжившийся разговор:
— …да, знаете ли, решил хоть раз отвлечься от забот и отдохнуть. — Благословенный показательно махнул рукой, а я пропустила вопрос. Какая-то я рассеянная сегодня. — Последнее время не удавалось как-то — проблема была одна, да и та исчезла.
О, у вас ещё проблемы есть, о Великий и Ужасный принц Дельвиг? Какой вы занятой человек.
Тем временем фейри продолжил:
— А, я же забыл представить, Росс ден Асмир, — внезапно для меня хлопнул он по плечу моего неизвестного. — Мой лучший друг и, по совместительству, придворный маг.
Росс почтительно наклонил голову и уставился янтарными глазами на меня. Что-то промелькнуло в его взгляде — возможно, обида, — но, подмигнув ошеломлённой мне, он отвёл взгляд, будто не заметив. Ничего-ничего, я тоже обижена на тебя. Не мог сам имя своё назвать, тянул до последнего времени. Как будто знал.
Мастер Тецуо улыбнулся и подозвал меня ближе. Несколько поспешно подойдя к нему, я развернулась к приехавшим. Момент моего триумфа был слишком близко, и я чуть дёрнула уголками губ в подобии улыбки.
— Хочу представить Вам мою новую подопечную. — Я подняла голову, протянула правую руку и нежно улыбнулась. — Она недавно приехала из России и буквально месяц-два назад угробила своего бывшего покровителя.