Брат-близнец Полинки громко расхохотался, запрокидывая голову.
— Ррр!
— Эй, Лизка, хватит! — наконец отсмеялся он и попытался успокоить злую меня. К слову, на моей стороне был Шура — он тоже шипел на Лаврентьева и пытался достать его лапой. — Ка-акой фамильяр! Слушай, дай мне поиграться с ним, а, ведьма? — Подмигнул. — Давно мечтал о чёрном котике.
Я фыркнула и отвернулась от одноклассника.
— Да что же это за дни-то такие? — взвыла я в небо. — То узнаю, что собственная бабка предала, то этого встречаю! Боги, за что?
Полина насмешливо выгнула бровь и сложила руки на груди.
— А, так вот кто этот загадочный неизвестный, который мне письма с Университета слал! — приторно-елейно протянула она. Я знала этот тон — кто-то сейчас начинает мстить за содеянное. — Я, главное, всё думаю — кто осмелился меня так разгневать странными зашифрованными почеркушками, а это, оказывается, ты. Давно не виделись. Здравствуй, Сашка.
Что-о? Полинка тоже не знала о способностях своего родного брата?
— О боги, — выдохнула я и провалилась в темноту.
Глава седьмая. Университет Магических Искусств
И этот корабль называется Старость. Никто особенно не торопится в плаванье на нём, но каюты всегда полны.
Мой личный ирбис мчится по окраинам моего видения. Я бегу рядом с ним, чувствуя, как из меня начинает выходить ещё одно тотемное существо.
Слева от меня материализуется моя вторая сущность — искристо-белый китайский водяной дракон-левиафан. Фыркая и тряся усатой головой, она насмешливо поглядывает на меня и подгоняет вперёд вместе с барсом. Я же бегу между ними по снегу, освещаемая лунным светом, и радуюсь, что скоро — совсем скоро — я смогу сделать свой собственный выбор, убить Мглу или стать падшей. Воплотить проклятие в жизнь.
"Почему у меня настолько точное ощущение, что ты пойдёшь посерединке?" — вопрошает кошка, задумчиво поднимая глаза к звёздному небу.
— У тебя очень нестандартное мышление, — выдыхаю я, перепрыгивая через высоченный сугроб. Как же классно, когда дыхания хватает не то что на бег — на всё.
"Я тоже так считаю. Слишком всё предсказуемо"
— Ты-то помолчи, Дракоша. — Я фыркаю.
"Ой-ой-ой! Напугала! — Левиафан шевелит усами на манер симпатичного большого тараканчика. — Ты, кстати, будешь путешествовать по остальным Девяти Мирам? Ведь когда-то хотела"
— Мало сказать — хотела. Я горела желанием! И не перестаю. Только чуть позже.
"Когда?" — Ирбис разворачивается спиной ко мне и бежит спиной вперёд. Я вспоминаю имена своих сущностей.
— Аккуратнее, Ирма! — кричим мы одновременно с Адел.
Как по заказу, Ирма садится пятой точкой в сугроб, который естественно не замечает. Мы с Дракошей валимся в снег, захлёбываясь им.
Неожиданно моё внимание привлекает огромная чёрная пропасть, разверзшаяся слева от нас. Я интересуюсь о левиафана, что это.
"Эта пропасть — переход, — начинает объяснять дракон. — Если ты прыгнешь в неё в одном из твоих обличий, то проснёшься либо кошкой, либо драконом".
— С сознанием что-либо случится?
"Конечно. Ты потеряешь своё человеческое начало и полностью станешь магическим животным".
В моей голове звучит настойчивое:
"Эль, просыпайся".
Кто сказал, что я сплю? Я медитирую. И отходить от медитации не собираюсь.
"Эль".
Это было намного настойчивее. Продолжая купаться в холодных бриллиантах, я наслаждаюсь прохладой снега.
"Эль!"
О, как заговорил! Нет, не слышу, не вижу, не замечаю…
Я медленно выплыла из бессознательного состояния.
— У неё сегодня был трудный день, — оправдывалась перед кем-то Лаврентьева. — С утра истерика была, потом переход, съевший много сил, ещё куча информации, начавшая валиться на неё со вчерашнего дня. У девчонки сдали нервы, что ты хотел? Ты бы тоже в обморок грохнулся, узнав столько, сколько она. Я вообще не понимаю, как она раньше сознания не лишилась.