— Не смей ко мне подходить! — Я зашипела, сама порядком удивлённая своей реакцией. С громким "мяу!" фамильяр спрыгнул с плеч, напоследок оставив длинные следы от трёх когтей. — Не смей, понял дракон чёртов? Видеть тебя не хочу, слышать тебя не хочу! Уйди!
— Дракон? Эль, ты сама-то понимаешь, что говоришь?
Целитель попытался подойти ко мне, протянул руку, но я загородила себя плотной стеной воздуха, добавив сверху пару молний.
— Уйди! Прошу, пожалуйста, уйди… — Мои требования медленно переходили в истерику. — Ненавижу тебя. И себя тоже ненавижу. За компанию.
Дракон (или кто он? Я сама путаюсь) внимательно посмотрел на меня, хмыкнув, подобрал свою маску и вышел. Последними словами его были:
— Дракон? Совсем ополоумела, Ненормальная Рыжая?
А я почувствовала на щеках слёзы.
Кто ты такой, умертвие?
Как тебя звать?
Какой ты расы?
На худой конец, что ты такое?
Успокоившись минут через пять, я вытерла сопли-слёзы и, твёрдой поступью войдя в залу, улыбнулась на вопрошающий взгляд Полинки. Подошла к ней и попыталась её успокоить:
— Хэй, подружка, не знала я, что всё так сложно в этом мире. — Мне не поверили. — Всё хорошо, правда.
— Лиз, не ври. Я тебя слишком хорошо знаю.
Я кивнула. Окей, не вру. В этот момент к опять распустившей нюни мне подошёл Алекс и пригласил на танец. Первым делом вопросил:
— С кем ты сейчас выходила?
Говорить или не говорить, вот в чём вопрос…
— Ревнуешь? — Я приподнялась на цыпочках и преувеличенно изумлённо всмотрелась в глаза Лаврентьева.
— Нет. — Он произнёс это настолько спокойно, что я поверила. — Просто хочу узнать имя этого смертника. — А вот сейчас не поняла. Хотя-а-а… танцевать, так на могилах и с песнями:
— Ден Асмир это. Росс Альтер Ден Асмир — сын врага нашей семьи. Представляешь, он меня убить хотел. — Закатила глаза.
Ага, убить. А потом возродить, сжечь и проговорить над пеплом заклинание феникса, угу. Да что ж за фантазия-то у меня такая бешеная?
Сашка нахмурился. Носами снежного барса и левиафана чую — эти двое давным-давно знакомы и прекрасно знают друг друга.
— Ты уверена, Лиза, что его зовут Россом?
О, о чём, собссно, и говорила.
Я быстро-быстро закивала.
— Но я знаю этого парня. — И-и-и! Обожаю Полькиного братишку! — Прикольный, правда со своими ненормальными замашками. Говоришь, убить тебя хотел? Тогда почему он сейчас глаз с тебя не сводит?
Я пожала плечами, мысленно хихикая. Что, враг семьи моей, думал, что я сейчас приду вся раскрасневшаяся, плачущая и буду просить у тебя прощения? Не дождёшься! Рыжие эльфийки не сдаются! Они влюбляются.
Исключительно в гномов.
В очередной раз прокрутившись вокруг Алекса, я наткнулась на внимательный взгляд янтарных глаз. Обворожительно улыбнувшись, я присела перед партнёром по танцу и с лёгкой настороженностью проследила, как губы Лаврентьева касаются моей тыльной стороны ладони. Ещё один план мсти был готов — я быстрым смазанным движением коснулась щеки брата подруги.
Чересчур довольная собой, я вернулась к подругам, уплетающим за обе щёки пирожные с апельсинами. Лееска тут же рассказала мне о выдворении из дворца однокурсника Шона Аттоне и о "великолепном танце с этим гвардейцем". Поля покосилась на меня, я подмигнула ей. Наар действительно классно танцевал. А как ему подошёл китель — вообще закачаешься!
Заметив, что я вся свечусь, как новогодняя ёлка, слово за слово и из меня вытянули всю историю. Я как могла отбивалась, но уж больно Лаврентьевой хотелось узнать о том, с кем я танцевала первый танец. Огрызнувшись, я рассказала. Она тут же помрачнела, Лея с интересом вопросила, кто такой Асмир. В два голоса пришлось объяснять ей, обходя острые углы с тем давнишним случаем. После она с осуждением посмотрела на меня и наставительным голосом произнесла:
— Не смей с ним больше общаться, Илзи! Если твоя мама, — она наставительно приподняла подбородок и посмотрела на меня ну очень взрослым взглядом, — и Полина говорят тебе, что они враги — будь добра, послушай их!
Я послушно внимала и кивала в такт словам однокурсницы. Конечно-конечно! Я всё исполню! Прямо сейчас пойду — и исполню!