Не люблю, когда девушек-не магов называют человечками. Вообще это слово не люблю.
— Но у Вас же фамилия другая.
— Вдова я, Лизочка. Как только с Авалона ушла, так и вдовой стала. — Вот это уже интересней. — Муж мой пропал между Призрачной Стеной и Лихостеньем. А Лаврентьев как только ушёл, так и Лида в кому впала. Думали — погибнут, ан нет — выжили! Да ещё и характеры вон какие заработали.
Она улыбнулась и поставила перед нами кружки с ароматным кофе. Ммм…
— Подопечная, — обратился ко мне Шурик, вальяжно развалившийся на столе, — ты откуда вот это взяла? — И подцепил когтем цепочку. А, я же им ничего не сказала.
— Её? Дядюшка мой хороший принёс, — сразу разозлилась я. — Представляешь, нацепил и проверять меня по ней стал. Чего не скажу, так тут же на руке письмена свои выжигает. Ну не гад, а?
Ага, было дело. Матом ругнулась нечаянно, а он мне и написал: "Накажу в следующий раз!", представляете?
Кот Учёный и Винелия Грасс расхохотались в один голос да так, что кружки на столе задребезжали.
— Правильно сделал, тебя только так и остановишь.
Я насупилась и вновь спросила у перевозчицы:
— У вас, случайно, камня Алатырь не завалялось нигде, м?
Неля Владимировна задумчиво поскребла пальцем подбородок, придирчиво осмотрела ноготь и грустно сообщила:
— Нет. Я больше не являюсь главой Ковена.
— Почему?
— Потому что устала. А найти Алатырь вы сможете только в Лихостенье — уходя, я спрятала его там.
Шурик запрыгнул мне на плечи и шепнул в самое ухо:
— Пойдём, пр-ройдемся.
Сбежав от друзей, я явно решила оторваться на полную катушку. После того, как мы разложили свои вещи в доме госпожи Горшочкиной, я включила навигатор на смартфоне и рванула в ближайшую к нам библиотеку наедаться знаниями и упражняться в снятии Тяги Земной. Плюсом ко всему было огромнейшее желание вновь помедитировать, но со знакомой и такой неугомонной тётей Нелей вряд ли сможет хоть что-нибудь прокатить.
Тётя Неля была человеком энергичным, любящим свою работу и неусидчивым. Из первого следовало третье, из третьего — второе. Но, по рассказам Полины, за своего ближнего тётя Неля была готова перегрызть глотку и сварить обидчика в курином бульоне, да понаваристей. Увидев меня, Неля Владимировна от чего-то решила, что я слишком худая, и меня надо срочно покормить котлетками собственного приготовления, но ваша покорная слуга уложила чемодан в предоставленной ей комнате и слиняла по уже известным причинам.
Чётко следуя указанному маршруту, я гибкой зелёной стрелочкой двигалась по улицам и улочкам Санкт-Петербурга, изредка утыкаясь в малюсенькие тупики, сворачивая совсем не туда. Конец дороги моей пролегал по набережной Невы, так что я видела много разных людей и нелюдей тоже, страдающих либо от неразделённой любви, либо от желанного, но недосягаемого телефона, либо от порванного любимого мишки. Лишь один раз я, лениво просматривая мысли и ауры, попала на какого-то бизнесмена, искренне переживающего за своих детей, отправленных одних за границу. Этот человек меня очень сильно порадовал, и всю остальную дорогу я желала ему только добра и удачи. Надеюсь, что так и будет.
В библиотеке, куда я пришла, яблоку было негде не то что упасть — протолкнуться сквозь толпу. Постоянно бормоча "Извините!", "Пропустите!", "Я нечаянно!", мне удалось протиснуться к самой дальней полке с книгами, как по заказу держащей заветные ужасы и фэнтези. Я облегчённо улыбнулась и потянулась к зазывающей тёмно-фиолетовой обложке с не менее зазывающим именем писателя, но моя удача меня точно покинула. За секунду до прикосновения прохладной обложки к тёплой коже пальца, какой-то наглый мальчуган сдёрнул её с полки и показал мне длинный язык. Я (не учите меня больше искусству боёв, милый Лихневски!) мигом схватила парня за этот самый язык и резко потянула его вперёд.
— Еа-а-а-о-о! — завопил мальчуган, и я разглядела в пареньке Алекса. А этот-то откуда здесь взялся? Они же дома остались!
— "Не надо"? — спросила я, сильнее потянув друга за кончик языка. — Как так "не надо"? Ты меня последнего хлеба лишить хотел! Ты же Кинга не читаешь!