Нарочито громко вздохнула.
— А ты как думаешь? Как называется самый древний и "приятный" маршрут?
Кот Учёный ухмыльнулся и замурчал.
— Ты правда не видишь рун?
— К сожалению, моя малышка. — Котяра ткнулся холодным мокрым носом мне в щёку. — Но я догадываюсь, кто поможет тебе.
Ой. Я замялась.
— Я и сама хотела спросить у него, но-о-о… я сумневаюсь.
Хихикнул.
— Ты боишься. А чего, позволь спр-росить? Подойти и пр-рямо сказать: "Р-росс, мне нужна твоя помощь"?
— Нет, — тихо шепнула в ответ, потому как голос внезапно пропал.
— Спр-росить: "Ден Асмир-р, ты видишь эти р-руны?", мур? — продолжал допытываться фамильяр, всё больше наглея.
— Нет, — ещё тише.
— Тогда чего?
Сглотнула.
— Его.
Кот Учёный со смачным звуком шлёпнулся на пол. Недовольно бормоча что-то, он поднялся и вновь запрыгнул на плечи, наступил лапами на макушку и свесил голову, смотря на меня, перевернув мир.
— Как ты сказала? — распахнул ошарашенные зелёные глазищи. — Ты боишься целителя? — Он так и застыл с открытым ртом.
А я начала было отвечать, как в дубовую дверь вошёл красноволосый, почему-то широко улыбаясь во все свои тридцать два. Мы с Шуриком, как по приказу, замолчали и негодующе уставились на помешавшего нам поговорить. В голове проскользнула мысль: "А я говорила Шурику — давай смоемся в комнату и запрёмся на все охранки, а не останемся в моём кабинете. Фиг бы сейчас кто-то нас потревожил". Фамильяр, так и стоявший на моей голове, чуть выпустил когти, заставляя молчать.
— Какие люди, мур! — мурлыкнул мой котяра. — А мы вот только-только пр-ро тебя пр-роговор-рили. Пожаловались, что компр-рометируешь подопечную.
Как же меня бесит эта привычка растягивать звук [р]!
Ден Асмир ещё шире улыбнулся. Вот почему он всегда улыбается? Почему он не может взять и накричать на кого-нибудь, разозлиться, показать, что не такой он и положительный во всём? Я некстати вспомнила про русалочий гребешок. Испробовать, что ли, на этом индивиде?
— Я помог, — слишком просто сообщил он и обратился ко мне: — Эль, ты собираешься идти на слушание дела Аттоне?
— Когда оно? — еле-еле вернув нормальный голос, вопросила.
— Завтра, в девять утра.
Завтра… чёрт! Завтра!
— А сегодня какое число? — вскинулась я и содрала с себя визгнувшего Шурика.
— Здрасте, проснулась. Первое сигма.
Сигма — "июль".
— …! — непечатно высказался фамильяр и скосил зелёные глаза на меня: — Я надеюсь, Мгла и Тень Пр-рошлого никаких вр-ремённых р-рамок не устанавливали?
Но я уже почти повисла на маге-целителе:
— Росс, мне нужна помощь.
— Нужна?
— Я требую твоей помощи! — психанула.
— Окей, я весь к твоим услугам.
Кот Учёный вывернулся из хватки и недовольно пробурчал:
— Весь не надо, фр. Ещё один намёк — и на твоей мор-рдашке будут живописные следы от когтей.
Я прикинулась дурочкой — мол, не слышала, не слышу и не буду слышать. Не до разборок сейчас, тем более с целителем.
— Росс, ты можешь перевести этот текст? — И сунула ему в руки бел-горюч камень Алатырь. Сказать, что он изумился, это ничего не сказать.
— Откуда?..
— Потом расскажу. Так ты видишь руны?
Собеседник пожал плечами, действительно без труда держа в руках артефакт ведьм и разглядывая надпись.
— Здесь, если вкратце пересказывать, написано, что ты должна отправиться в Древнюю Грецию, в храм богини Мглы, чтобы завершить ритуал, предначертанный твоей бабкой.
Мы с Шуриком синхронно завыли.
— Шур, а это вообще никак нельзя вспять повернуть? — молила я о пощаде. — У меня же до сих пор цепочка неиспользованная лежит! Может, ну её, Тиалас-Мглу, с этой сущностью Демиурга? Давай к моему любимому вернёмся, а?
Росс мгновенно помрачнел.
— К какому такому любимому, Эль? — вскинул он левую некрашеную бровь, сверля вашу покорную слугу взглядом. — И какую связь с тобой имеет Мгла?
А он не в курсе? Разве? По-моему, я уже рассказывала.
А, нет, не ему.
— Любимый — это самый лучший, самый необыкновенный, самый красивый, самый умный мужчина на свете! — Я зажмурилась, вспоминая Торнадо. Как я соскучилась по своему чёрному единорогу — словами не описать. — Он всегда поддержит в трудную минуту. — Ага, копытом по голове даст, чтоб не расслаблялась. — А ещё сейчас он очень-очень далеко. — Погрустнела. — И я по нему жуть как соскучилась.