Сам того не замечая, Лунев задремал. Проспал до ночи. Разбудил его проводник поезда, сообщивший, что через две остановки будет станция Шахтная. Лунев быстро привёл себя в порядок. Завернул матрац, одеяло, положил их на верхнюю полку. Отнёс простынь, наволочку, полотенце в купе проводника. Взял у проводника чай и вернулся в своё купе. Не спеша выпил его. Почувствовал себя свежим, бодрым, как будто не было никакой тревоги и боли в сердце. Снова появилось хорошее, приподнятое настроение.
Через некоторое время поезд остановился на станции Шахтная. Лунев с хорошим настроением вышел на перрон. «Вот я дома!» – сказал себе мысленно и посмотрел на часы, висящие на стене над входом в зал ожидания, под козырьком крыши здания вокзала. Часы показывали первый час ночи. Он не стал заходить в здание вокзала, обошёл его и направился на привокзальную площадь, к стоянке такси. На площади и на стоянке такси не было ни одной души, а также и такси. Лунев пожалел, что не дал телеграмму, чтобы его встретили. «Хотя о чем жалеть! – подумал он, стоя на стоянке такси. – Все равно не успел бы отправить телеграмму. На поезд опаздывал. Пока покупал билет, поезд уже отправлялся.
Только успел заскочить в другой вагон, а после перешёл в свой».
Долгое отсутствие такси, сплошная темень на привокзальной площади, отсутствие людей привели Лунева в тревожное состояние. Ему стало не по себе. Мысли стали путаться в голове. Почему так долго нет такси? Почему никого нет вокруг? Где люди? Почему нет освещения? И вдруг, как в поезде, неожиданно у него больно заныло сердце. Тревога, угасшая в поезде, снова охватила его и стала нарастать. Внезапно возникшее тревожное состояние исчезло с появлением такси. Лунев облегчённо, свободно вздохнул.
Назвал адрес и сел в такси. Минут через двадцать он был у себя в квартире. Перед тем как войти в свою квартиру, заглянул к соседям. Забрал ключ, оставленный им от своей квартиры. «Наконец-то я дома!» – вслух произнёс Лунев, замыкая за собой дверь квартиры. Бросил портфель на диван. Снял пиджак, галстук, и, держа их в руке, самопроизвольно подошёл к телефону. Поднял трубку, чтобы позвонить матери, в посёлок Зверев. Только хотел было набирать номер, и нечаянно его взгляд упал на часы, висящие на стене, рядом с тумбочкой, где находился телефон. Часы показывали два часа ночи.
«Завтра позвоню. Сегодня уже поздно. Не буду тревожить. Пусть отдыхают», – решил Лунев и положил трубку.
Повесил пиджак и галстук на спинку стула и пошёл принять душ. Выкупался под душем и решил подкрепиться. Открыл холодильник. Кроме начатой бутылки коньяка, больше там ничего не было.
«Надо было в буфете на вокзале купить чего-то съестного! – упрекнул себя Лунев. – Придётся с пустым желудком ложиться спать!» Взял бутылку с коньяком и направился было в кухню, но вдруг вспомнил, что в портфеле есть коробка шоколадных конфет, подарок для дочери. Достал её и тут же сел на диван. В два приёма выпил содержимое бутылки и лёг спать.
Проснулся в девятом часу утра от телефонного звонка. Звонили из производственного объединения и просили срочно приехать. «Наверное, что-то случилось, раз срочно просят», – мелькнуло в голове. Он быстро умылся, заварил чай, так как других продуктов не было, выпил его с конфетами. Взял портфель и направился к выходу из квартиры. Возле двери вдруг вспомнил, что нужно позвонить матери, и вернулся к телефону. Набрал номер междугородки и стал ждать. Междугородка долго не отвечала, а на улице беспрерывного сигналила присланная из объединения автомашина. Уже потеряв надежду, что междугородная связь соединит с матерью, он собирался положить трубку, но вдруг в трубке послышался голос:
– Ваш номер не отвечает! Позвоните попозже! – Лунев выругался и в сердцах бросил трубку. «Позвоню из объединения!» – сказал про себя и вышел из квартиры.
После оперативного совещания у генерального директора объединения Лунев в экстренном порядке уехал на шахту имени Красина ликвидировать аварию. По дороге на шахту Лунев повторил про себя слова генерального директора, сказанные после совещания:
– Николай Петрович, ликвидируешь аварию, чем быстрее это сделаешь, можешь отправиться на море, дней на десять. Прости, больше не могу дать.
Сам понимаешь, будем запускать твои «Струги». Они к твоему возвращению прибудут в объединение. Удачного отдыха! «Спасибо, хоть на десять дней!» – мысленно соглашался Лунев с генеральным директором. Два года без отпуска. На прежней работе, на шахте Ленинского комсомола, проработал больше года. Должен был уходить в отпуск, но вдруг отменили. Пришёл приказ о назначении его главным механиком объединения. И тут больше года без отдыха…