Поляна, где мы остановились, имела форму полукруга. Диаметр его около тридцати метров. Открытая сторона сливалась с рекой. Вся поляна заполнена зелёной сочной травой и множеством разных цветов. В воздухе летали разноцветные бабочки. Они то взлетали, то садились на цветы, и тогда они казались их лепестками. Несмотря на жару и духоту, в воздухе жужжали пчелы, осы, шмели… Пели, не переставая, лесные птицы. В прибережных камышах трещали камышанки, перелетая с одной камышинки на другую в поисках гусениц и разных бабочек. Словом – чудной красоты уголок природы!
– Мужчины! – нарушил тишину устоявшегося знойного воздуха голос жены Виктора Шуры. – Готовьте костёр, нужна горячая вода для обработки гуся!
Случилось очень интересное, непредвиденное и забавное событие в пути нашего следования на отдых. Мы проехали несколько километров от хутора Федоровка. Впереди ехали на своей машине Виктор с Шурой. Мы с женой ехали следом за ними. Неожиданно машина Виктора остановилась. Не доезжая до машины Виктора метров десять, я тоже остановил машину. Мы переждали в машине, пока рассеялась пыль. Когда рассеялась пыль, мы увидели, что Виктор с Шурой стоят впереди своей машины и о чем-то оживлённо разговаривают, жестикулируя при этом руками. Потом Виктор махнул рукой в нашу сторону, приглашая нас к себе. Мы вышли из машины и направились к ним. Подойдя к ним, мы увидели лежащего гуся посреди проезжей части дороги.
– Ты, что ли, сбил его? – спросил я, глядя на Виктора.
Виктор недоуменно взглянул на меня и недовольным тоном проговорил:
– Я его не сбивал. Вот тут он и лежал, как и сейчас лежит. Мы к нему не притрагивались. Когда я заметил его, то, не доезжая до него с метр, остановил машину. Решили с Шурой посмотреть. Вышли из машины, подошли, смотрим, лежит гусь, не шевелится. Что с ним? Как он сюда попал? Стоим, разговариваем. Смотрим, вы остановились, но не вышли из машины. Тогда я махнул рукой вам, чтобы вы подошли. Вроде бы хутор Федоровка далековато отсюда, а до хутора Малого ещё дальше. Ничего не можем понять. Что будем делать?
Я нагнулся и рукой потрогал гуся. Он, почувствовав прикосновения, резко вытянул шею и стал шипеть. Сам с места не сдвинулся. Мы стоим и смотрим. Гусь пошипел, пошипел и замолчал. Голову снова засунул под крыло. Виктор слегка толкнул его ногой. Гусь повалился набок. При осмотре его мы обнаружили, что у гуся перебиты ноги. Он не мог стоять на ногах и двигаться. Как он попал сюда и кто перебил ему ноги, так и осталось тайной.
Мы, посовещавшись, решили: если оставить его тут, все равно погибнет или задавят транспортом. В худшем случае – уничтожат хищники. Забрать с собой. Не пропадать же добру. Так неожиданно у нас пополнился запас провизии.
Виктор взял лопату и направился ближе к берегу, чтобы приготовить место для костра. Я пошёл собирать дрова. В лесу сушняка хватало. Я за несколько минут насобирал столько дров, что наверняка хватило бы на несколько костров. Правда, при этом пот ручьём тек с меня. Пока я собирал дрова, Виктор расчистил небольшую площадку от травы и выкопал ямку, установил треногу. Когда я принёс дрова, он тут же стал разжигать костёр. Я взял ведро, сходил за водой и, вернувшись, повесил на треногу. Пока вода нагревалась, мы с Виктором поставили стол под раскидистым дубом. После я пошёл чистить погреб. Так мы называем яму, вырытую под деревом ещё в прошлый приезд сюда отдыхать. В этой яме мы хранили продукты. Я углубил и вычистил её, после принёс ведро воды, залил яму, починил крышу и закрыл. Сверху набросал листья лопуха и свежих веток. В этой яме создаётся прохладная атмосфера, и продукты, хранившиеся там, намного дольше сохраняются от порчи, чем на открытом воздухе и тем более в жаркую погоду. Это нами испытанный способ.
Пока я занимался с погребом, вода уже нагрелась до кипячения. Виктор снял ведро и отнёс к женщинам.
Они занялись гусем, а мы пошли к берегу чинить ступеньки для захода и выхода из речки. Когда мы закончили работу, женщины позвали нас к столу, на лёгкий обед. Лёгкий обед состоял из чудесного бальзамного напитка, из свежих овощей, из нескольких ломтиков колбасы и сыра. Ужинать решили по полной программе, после того, как только сварится шулюн из гуся. Подкрепившись, мы с Виктором пошли рыбачить, а женщины занялись шулюном.