Так прошло пару часов. Городок исчез за горизонтом. К хорошей дороге я уже привык, теперь пора отвыкать. До изначальной точки сворота в степь я ехать не стал, надоело, а сошёл с трассы чуть раньше. Отъехал пару сотен метров по грунтовке. Обернулся – нет хвоста, всем проезжающим пофиг – это же отлично! Перешёл кукую-то траншею. И тут меня ожидало второе открытие, неприятное – грунтовка сменилась на песок, а по песчаной дороге велосипед едет плохо. Очень! Хотя я не раз накручивал круги по берегам Сырдарьи для тренировки, и находил это занятие приятым. А вот! Но не бросить же, тут я его точно не найду, да и вдруг дорога станет лучше? Продолжаю движение, теперь пешком. Со временем и правда, стали попадаться твёрдые участки.
А всё-таки – степь красива, только по-своему. Редкие кусты, колючки, норы сусликов, куда постоянно проваливаешься, перекати-поле на потрескавшемся дне высохшего озера, прямо как в лучших вестернах! Романтика! Жарко вот, правда! А какие цвета! И, иногда, к этому добавляются мотивы рукотворные – то, что осталось от многочисленных площадок – остовы зданий, руины и кучи непонятного мусора.
Иду, а иногда еду дальше… Засада следующая – заранее загруженные карты, почему-то не везде оказались хорошего разрешения. И что досадно – вот по этим картам я почти не двигаюсь. Уже подумал на сбой GPS, как на очередном подъёме вдали показались конструкции космодрома. А я-то уже хорошо взял в сторону! Вот теперь по пеленгу быстро дойду. Как я ошибался! В степи есть обманчивое чувство, что если видишь объект – значит и дойти до него труда не составит, часов за пару. Ага. Стартовые башни настолько огромны, что оказались видны километров за 30. Ну что ж, значит продолжаю движение. И вижу прямо по курсу непонятные объекты. Как будто люди и что-то ещё. Вот их-то мне и не надо. Но слава объективу 75-300мм – людей там не оказалось. Верблюды. Решил пройти поодаль – про их вредную привычку наслышан, кто знает, что у них на уме. Они замерли и проводили взглядом, совсем не травоядным.
Время идёт, космодром нехотя приближается. За 15 километров до точки быстро стемнело и взошла полная Луна. Шикарная. Кроваво-красная. Что неплохо – с Луной хоть что-то видно, тем более с дороги я давно сошёл. Стало холодать… Штиль абсолютный. А ещё каждый шаг сопровождался треском сухой травы. В полной тишине как-то это неприятно. Космодром засветился огнями. И вроде хорошо – не заблудишься, но и плохо – в стороне моей цели огней много, слишком. А я на совершенно плоском месте, днём был бы – как на ладони. Ещё и с велосипедом! Ночью от него толку нет, совсем! Зато шуму! Я даже пробовал закрепить его на спину, да только вот он совсем не удобный в таком виде. Начал уже прикидывать – куда бы его скинуть, да только мест подходящих не было.
Прямо по курсу появилась заброшенная площадка. От зданий – одни холмы, рядом небольшие деревца и что-то чёрное разбросанно вокруг. Чёрное оказалось кустами, только очень густыми, как раз для моего двухколёсного друга. Но я переборол желание избавиться от него и…двинул дальше. Как понял потом – правильно! Тем более исследовать руины в темноте кайфа мало.
Очередные развалины остались позади, зато стало появляться больше непонятного мусора, явно технически-космического. Но больше всего меня порадовали ЛЭП, которые вышли из темноты и направились в сторону моей цели. На самом деле, я отчаянно и пытался на них выйти. Хоть какой-то ориентир, кроме далёких огней. Но самый кайф – ЛЭП, это не только опоры, которые шикарно выглядят на фоне звёзд, но и дорога для их обслуживания. По которой, мой велосипед, на удивление, хорошо поехал. И вот с ветерком я лечу навстречу Космосу!
Но ЛЭП, ожидаемо, стала брать чуть в сторону от предполагаемой точки входа. Так что я опять спешился и свернул в степь. Мусора стало ещё больше. Больше всего меня озадачили несколько непонятных штуковин, торчащих из земли подозрительно ровным рядом – подошёл, посмотрел – ну надеюсь это не периметр – и двинул дальше. Ни сирены, ни ярких огней не последовало. Чудесно! Через пару сотен метров подхожу к насыпи действующей железной дороги. Остроты добавляет маленький светящийся полустанок в двухстах метрах. Тишина… Ну что, приключения начинаются! Хватаю велосипед и, стараясь шуметь поменьше, перехожу через рельсы. Ещё рывок, и я пересекаю дорогу, по которой меня возят на работу. Спустился с насыпи и замер в тени. Тишина… Хотя, кому я тут нужен в первом часу – так я себя и успокоил.