В начале декабря я узнал, что директор Куйбышевских электросетей собирается в объезд по своим объектам. На мою просьбу взять с собой, он отреагировал без энтузиазма. Но я упёрся, и мы поехали. Приехали в Челна Вершины. Моих ребят нет. Ушли в соседнюю деревню. Жду, на душе тревожно. Приготовился выслушать всё, что они обо мне думают. Через полчаса показались. В руках сумки, а Женечка Богач, румяная красавица, несёт целое лукошко яиц. Все четверо разрумянились на морозе, красивые, весёлые. Зашли в вагон, тепло, чисто. Электроотопление работает. В деревне закупили продукты. Всё, что нужно есть. Через пару недель закончат работу. На душе отлегло, хотелось их
обнять и расцеловать, Даже «старого волка» Толю Устинова. С Толей я встречался в институте мимоходом. С тех пор, до его приезда в Куйбышев мы не виделись. Перед его приездом, МММ предупредил, что у Толи проблемы с «зелёным змием». Я предложил ему эту работу, считая, что чувство ответственности за дело и молодую команду, лучшее из лекарств и оказался прав, за два года совместной работы, возглавляя бригады на разных подстанциях в Куйбышевской области, Толя ни разу не сорвался. Хотя небольшие казусы и происходили. По окончании работы в Чапаевских электросетях на ПС Томылово, хозяева накрыли стол. Толя расслабился и, выходя, разбил своим широким лицом стеклянную дверь. Толя был грамотным инженером, спокойным и уверенным в своих силах. Умел работать с молодёжью. Разговорились мы о детях, у Толи тоже был сын, я сказал, что в командировки езжу, пока сын не ходит в школу. Как в школу пойдёт, ездить перестану. Спустя десять лет в Воронеже он припомнил мне этот разговор. А пока мы с директором Куйбышевских сетей продолжаем объезд. Директор интересный человек. Он окончил институт с красным дипломом. Умел работать с технической литературой. Это в то время, когда директорами зачастую были так называемые номенклатурные работники. Но как я понял за время нашего недельного объезда, он страдал российской проблемой талантливых людей. Раз в год он на неделю запивал. Чтобы не быть на виду, уезжал по объектам, там его ждали, накрывали стол (как я узнал, он за всё платил). Так я попал в этот вояж. Запомнилась остановка в Красном Яре.
Красный Яр
На подстанции построен дом на две семьи. У одной из них мы остановились на ночёвку. Молодая пара городские жители. Жили в Куйбышеве, без своего жилья. Он инженер, она воспитательница в детском саде. Ему предложили работу на подстанции в Красном Яре. Он приехал с женой и ребёнком. Пока женщины хлопотали на кухне, хозяин повёл меня во двор. В коровнике две коровы и телёнок. Я небольшой знаток, но обратил внимание, что коровы у него породистые и хозяин подтвердил. За стенкой толпилось небольшое стадо овец, и хоть было темно, но видно, что и овцы не из захудалых. На хрюкающих мы не пошли смотреть, а вот на индюков я полюбовался с удовольствием. Пугать спящих курей мы не пошли.
− Если вы, городские, так живёте, то — как деревня живёт?
— Завтра утром подойдёте к магазину и увидите.
− Понятно.
Вернулись в дом. Старший сын сидел за столом, читал «Восемьдесят тысяч километров под водой». Передним лежал раскрытый географический атлас. Молодая хозяйка и тёща накрывали стол. Хозяин не удержался, повёл меня в погреб, показать соленья и варенья. На столе было всё, что может дать земля, если к ней приложить руки. Особенно хорош был хлеб, испеченный в печи.
После ужина хозяин пригласил меня на рыбалку. Река Сок текла рядом. Сидели на удобных мостках. Разговорились за жизнь. — По вечерам прихожу сюда. Красота, тишина, благодать. А в деревне мужики спиваются. Нищают. И начинает их одолевать злоба. Норовят напакостить. Возвращаемся в Куйбышев. Директор, смущаясь, намекает мне, что не надо посвящать его сотрудников в детали поездки. Простая душа. Все знали о его проблеме, но вида не подавали.
Из Волжских электросетей идёт машина с грузом на ПС Алексеевская, еду с ней. На подстанции работает Рашид Мухамедханов вместе с женой Галиной. С Рашидом мы жили в одном номере ещё в Липецке. Там он встретил на подстанции Борино свою Галину. Вместе с ними работает инженер, которого я принял на работу в Куйбышеве. Пришёл он ко мне из Политехнического института, где работал на кафедре. Парень окончил институт с красным дипломом, кандидат в мастера спорта по фехтованию. Вполне симпатичный. Рашид им доволен, работает хорошо. Ни каких нареканий вплоть до нового года. На новый год мы разъехались по домам, а когда вернулись, парень пропал. Пришёл к
нему домой, меня встретили мать и красавица жена. После недолгой беседы выяснилось, что у парня проблемы со спиртным. До этого времени я считал, запои это результат распущенности или долгого злоупотребления спиртным, но никакая не болезнь. А здесь парню 25 лет, институт с отличием, спортсмен. Пришлось расстаться. Приехал на ПС Алексеевская поговорил с Рашидом, когда машину разгрузили, поехал обратно. В кабине нас оказалось трое. С подстанции возвращался инженер Волжских электросетей, который принимал оборудование. Когда выехали на шоссе, шофёр остановил машину и сказал, что в кабине может вести только одного пассажира. Оба выразительно смотрели на меня. Пришлось вылезать. На улице вечерело, мороз под двадцать, до Куйбышева 100 километров.