Нет… Всё это совершенно не то. Сложно, времязатратно, а главное рискованно. Я не очень боялся за свою жизнь — но я опасался, что мои способности будут преданы огласки. И тогда мне придётся неким образом вписывать все эти происшествия в придуманную мною историю. Можно, конечно, всегда заявить, что это были проделки «злодеев», но сейчас я не хотел накладывать на себя и своё перо никаких ограничений.
Ещё варианты?
Обыкновенно, когда главный герой пытается решить некую проблему, он замечает нечто совершенно не связанное с делом, что наводит его на верную мысль. Смотрит в окно, например, и видит красный шарик, который плывёт на голубом фоне, и сразу глаза его загораются, и в следующей сцене у него уже есть готовый план.
Я посмотрел в окно.
Стояла ночь.
— Пойти прогуляться, что ли…
Почему бы и нет.
Я обулся и пять минут спустя уже брёл в сиянии ночного города. Сперва я намеревался по своему обыкновению устроить забег по крышам, но затем передумал. Вид с высока красив, но на земле, среди прохожих, намного более явственно ощущается атмосфера улицы.
В какой-то момент я остановился, упираясь в стену, чтобы не мешать движению обыкновенных японских самаритян, и позволил иным чувствам, помимо зрения, сформировать для меня картину мира.
В мои нос проникала целая россыпь ароматов. Женщины пахли вишней, цветами, ванилью… Иногда вазелином. От мужчин разило блеклым запахом пота. Ещё они были тише. Их туфли и сандалии казались почти неразличимы на фоне звонких женских каблучков.
Я стал расширять границы своего восприятия. Зачем? Сам не знаю. Я искал некий знак.
Я услышал ветер, услышал разговор, услышал звон сперва десятка, затем сотни, затем тысячи телефонов. Я услышал звуки знакомой рекламы, и мозг немедленно нарисовал для меня картинку; я видел и не видел. Я лишился зрения, и в то же время теперь оно было шире, чем когда-либо раньше, и вдруг… Я «увидел» золотую монетку.
Мои глаза немедленно открылись.
Это был знак!
Но что это? Не важно. Я выпрямил спину и вонзился в толпу. Люди в офисных костюмах немедленно стали расступаться передо мной. Все они были намного ниже меня. И тем не менее я никого не толкал. Даже если они меня не замечали, увлечённые своими телефонами, я скользил через их ряды, как рыбка в потоке других рыбёшек.
Звон монет становился всё ближе и ближе. Он был совсем рядом. Я слышал, как переливается золото. Я совершил ещё один поворот, вышел на переулок и встал прямо на пешеходной зебре.
Передо мной, на другой стороне улице, горела огромная золотая вывеска. Она изображала руку, сжимавшую денежный мешочек. Фасад заведения сиял среди вечернего полумрака. Стеклянные двери его были открыт, из них доносился шум тысячи автоматов Пачинко, за которым стояли люди в рубашках.
С минуту я смотрел на это заведения заворожёнными глазами. А затем я понял: вот он, мой шанс — КАЗИНО!
Глава 14. База
…
…
…
Поспешишь — людей насмешишь. Другими словами, всегда нужно быть методичным.
Я не стал испытывать свою удачу сразу при виде игрального зала, но вернулся домой и внимательно прочитал пункт японского законодательства касательно азартных игр. Они были запрещены. Прискорбно. Тогда я купил биллет и уже на следующий день любовался знаменитым знаком «Las Vegas».
Заселившись в отель, проживание в котором стоило просто баснословную сумму, — которая уже скоро показалась мне мизерной и смешной, — я взялся за дело.
Для начала следовало спланировать маршрут. Распределить мои источники дохода. Забрать из каждого казино не весь банк, но одну двадцатую или тридцатую… Ровно столько, чтобы не привлекать чрезмерного внимания.
Сперва я играл в покер. Мои способности позволяли мне угадывать карты соперников и подтасовывать мои собственным с таким изяществом, что этого не замечала даже камера наблюдения. К тому же таким образом я тренировал свои актёрские навыки. В будущем, они явно будут мне очень полезны.
Когда же мне надоело корчить каменную мину, я начал делать ставки на красное, затем на чёрное, затем на конкретные цифры. Всё это время я внимательно наблюдал за реакцией персонала заведения. К тому моменту, когда мой выигрыш перевалил за сотню тысяч долларов, за мной установили пристальную слежку. Мне стали предлагать вино — за счёт заведения, разумеется. Возле меня стали мелькать девушки. Некоторые из них щеголяли более чем откровенными декольте и заячьими ушками.