Когда я снова пришёл в себя, я висел в метрах трёх от пола. Внизу я видел маленьких сигмов, которые сновали туда-сюда с важным видом. У некоторых в руках были пирамиды из тёмного материала, скорее всего, из камня.
Прямо подо мной стояли работники «Сигмы». Они молча стояли, сбившись в кучу. Вокруг них ходили сигмы в длинных плащах, с какими-то странными инструментами в руках. У одних сигмовцев не было рук, у других в теле были большие раны, из которых текла тёмная маслянистая жидкость. Те сигмовцы, которые были без одной, или без обеих ног, сидели на полу. Никто не кричал, не стонал. Мне это показалось странным. Присмотревшись, к человеку без руки, стоявшему ближе всех ко мне, я увидел серебристый металл, какие-то трубки, торчащие из раны. В толпе сигмовцев я увидел Валерия Викторовича, который стоял, держа свою голову за волосы. Из его горла торчал бумеранг кархов, а тело было покрыто дырами, сочащимися тёмной жидкостью.
Откуда-то из под потолка, из облака яркого света, вынырнул гигантский щуп, который ухватил одного из работников «Сигмы», положил его на платформу, которая висела в воздухе сама по себе, одним движением сорвал с него одежду. На теле я увидел глубокие раны. Потом щуп скользнул по животу сигмовца, я увидел, как разошлась кожа.
«Какой ужас! Неужели меня ожидает то же самое?» – в страхе подумал я.
Тем временем щуп, с ловкостью фокусника, подцепил кожу с живота сигмовца и потянул в сторону головы. Кожа отходила легко, обнажая блестящий металл. В какой-то момент широкий пласт кожи накрыл сигмовцу лицо. Я увидел дырявую металлическую пластину, покрытую темно-коричневой жидкостью, похожей на машинное масло.
«Они не люди, они – роботы», – понял я.
Щуп, тем временем, двигался над грудной клеткой робота, периодически останавливаясь в районе отверстий, сделанных трезубцами кархов. Потом я увидел, как щуп подцепил пластину на груди робота и опустил её на появившуюся, непонятно откуда, небольшую платформу. Под пластиной я увидел провода, какие-то трубки, два металлических цилиндра. Я услышал металлический скрежет, когда пластина с груди робота легла на платформу.
Потом я почувствовал боль, увидел, как какие-то шланги с металлическими наконечниками, похожие на иглы, впиваются в мою грудь, в живот, в суставы на ногах и на руках. Всё это сопровождалось жуткой болью. Потом резкая боль пронзила позвоночник, из чего я сделал вывод, что такие же шланги вонзили мне иголки между позвонками. Когда боль стала совсем невыносимой, я потерял сознание.
Очнулся я в тот момент, когда моё тело лицом вниз проплывало по воздуху на высоте полутора метров от пола. Пол был ровный, гладкий, сделанный из какого-то металла. Спереди и сзади шли сигмы. Плечи сигмов, которые шли спереди, были на уровне моей головы. Шлангов, торчащих из груди, я не увидел, боли не было, но двигаться я всё ещё не мог. Сигмы остановились, моё тело стало принимать вертикальное положение, и я понял, что меня сажают в какую-то машину, по форме напоминающую пулю. Меня посадили на заднее сиденье машины, а рядом со мной сел сигм, раструб его трубки смотрел мне в лицо. Я разглядел спиралевидные насечки с внутренней стороны трубки, металлическую решётку в глубине трубки, под которой я видел тусклое свечение красного цвета.
Справа от меня я увидел то, что не смогу забыть до конца своих дней. Я увидел лысых людей, со звёздами на макушек. Звёзды раздувались и опадали. Щупальца звёзд глубоко входили в черепа людей, у некоторых я видел запёкшуюся кровь в местах входа щупалец в череп. Эти несчастные, их было не меньше ста, бежали на механизмах, похожих на беговые дорожки, как в тренажёрном зале, в который я когда-то ходил, когда работал в «Приме». От их шей и кистей рук отходили тросы, которые поднимались вверх и терялись в плотном жёлтом мареве под потолком. Тросы входили прямо под кожу, я видел кровь на руках и на шеях этих людей. Это были мужчины в возрасте от двадцати до тридцати лет. В одном из них я узнал Васю Моторина. Бедный Вася. Знал бы ты, что тебя ожидает, когда писал свои записки?
«Интересно, а что ожидает меня?» – пронеслась мысль в моей голове.
Беговые дорожки были расставлены рядами. Между рядами ходили сигмы и люди со звёздами на голове. Их было не меньше двадцати. На них были мешковатые одежды из тёмного материала, в руках у них были блестящие трубки с раструбами. Я понял, что это были надсмотрщики. Если кто-нибудь из бегунов останавливался, надсмотрщик сразу же подбегал к нему и прикасался своей трубкой. Бегун вздрагивал, вскрикивал и начинал работать ногами с удвоенной интенсивностью.