Азии, Екатеринбург… — Екатеринбург — город на Урале, основанный как заводской поселок в 1723 г.; в Х1Х-ХХ вв. крупный промышленный и культурный центр региона; расположен в 300 км к юго-востоку от Перми.
222… что составляет примерно семь или восемь су за перегон. — Су —
мелкая французская монета, пять сантимов (двадцатая часть франка).
226… в тот же вечер приехали в Новгород… — Великий Новгород — древний русский торговый город, пристань на реке Волхов, в 6 км от озера Ильмень; известен с 859 г.; с 1136 по 1478 гг. боярская республика; в 1478 г. вместе со всеми своими землями вошел в состав Московского государства.
… Город Валдай, центр и столица этой северной Гельвеции… — Валдай — город (с 1770 г.) в бывшей Новгородской губернии, на Валдайском озере; известен с 1495 г.
Гельвеция (Helvetia) — латинское название Швейцарии, в древности населенной племенем гельветов.
Живописную Валдайскую возвышенность, на которой стоит город Валдай, иногда неофициально называют русской Швейцарией.
… в Валдае вас осаждает армия девиц в коротких юбках… — Многие русские писатели сообщают о валдайских проститутках. А.Н.Радищев (1749–1802) пишет в своем «Путешествии из Петербурга в Москву» (1790): «Кто не бывал в Валдаях, кто не знает валдайских баранок и валдайских разрумяненных девок? Всякого проезжающего наглые валдайские и стыд сотрясшие девки останавливают и стараются возжигать в путешественнике любострастие…» («Валдай»),
Г.Р.Державин (1743–1816) в своих «Записках» упоминает о «непотребных ямских девках в известном по распутству селе, что ныне город, Валдаях».
Прелестные стихи посвятил им А.С.Пушкин:
У податливых крестьянок
(Чем и славится Валдай) К чаю накупи баранок И скорее поезжай. (Письмо С.А.Соболевскому, 9 ноября 1826 г.)
227 … За Валдаем появляется Торжок, город, славящийся тисненым сафьяном… — Торжок — город на реке Тверца; известен с 1139 г. Сафьян (от перс, «сахтийан») — тонкая, мягкая, обычно ярко окрашенная кожа растительного дубления; выделывается из шкур коз и овец; используется для обивки мебели, изготовления обуви и т. п.
… Затем перед нами предстала Тверь — губернский центр, где по мосту длиной в шестьсот метров пересекают Волгу. — Тверь — древний русский город, порт на Волге; возник в XII в. из ремесленно-торговых поселений в устье реки Тверца.
Волга — река в европейской части России, крупнейшая в Европе: длина ее 3 530 км; на ней стоят такие города, как Тверь, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Казань, Самара, Астрахань.
… Эта огромная по длине река берет свое начало из расположенного неподалеку озера… — Волга берет свое начало на Валдайской возвышенности, в краю озер, возле деревни Вол го верховье, что в 17 км к востоку от озера Селигер.
… передо мной вот-вот предстанет, словно дух бурь Адамастор, тень Наполеона… — Адамастор — морское чудовище, дух бури, персонаж поэмы португальского поэта Луиса ди Камоэнса (Камоинш; 1524/1525-1580) «Лузиады» (1572), посвященной поискам морского пути в Индию. В пятой песне поэмы Адамастор появляется из вод у мыса Доброй Надежды и предрекает плывущему флоту всякие бедствия и конечную гибель. На вопрос, кто он, Адамастор отвечает: Я страшный мыс, хранитель вечной тайны.
И мысом Бурь меня вы окрестили» (V, 39–60).
… повсюду искал следы нашего пребывания в Москве в 1812 году… — Французские войска заняли Москву 2 (14) сентября 1812 г. и покинули ее 7(19) октября.
… огромные развалины, все еще покрытые копотью от пожара, — мрачные свидетельства дикого патриотизма Ростопчина. — Ростопчин (Растопчин), Федор Васильевич, граф (1763–1826) — русский государственный деятель, граф, любимец Павла I, позднее впавший в немилость; в 1812 г. был назначен военным губернатором и главнокомандующим Москвы; ему приписывается организация пожара Москвы.
… мы остановились у дверей гостиницы близ Кузнецкого моста, которую держал один француз. — Кузнецкий мост — старинная улица в центре Москвы, соединяющая улицы Большая Лубянка и Петровка; названа по основанной здесь в XV в. слободе кузнецов и мосту через речку Неглинную, при заключении которой в трубу в 1817–1819 гг. он был частично разобран и засыпан; с кон. XVIII в. одна из самых торговых улиц Москвы; вначале здесь торговали евреи, потом — немцы, а со второй пол. XVIII в. — французы; квартал Кузнецкого моста надолго стал центром французской торговли и французской культуры.