Правда, было в картинах еще кое-что: мужественные, отважные люди, борющиеся со стихией. И мягкий, багряный свет, бьющий сквозь черные тучи, к которому они тянули руки. Такой луч пробился и ко мне. Земля решила проститься со мной.
Невозможно красивая Земля, выглянула из-за корабля. Она сияла спокойствием и силой. Её свежие лазурные глаза и небесно-белые щёки пытливо изучали меня. Загипнотизированный её видом, я успокоился. Стало тихо и привольно. Я ушел в другой мир – в мир без времени. Ничего не двигалось, не жило и не умирало. Время остановилось. Я протянул к ней руку, и в моём очарованном сознании прозвучал её голос.
Я знаю, люди давно уже не клянутся честью, предпочитая подставлять своих богов и матерей, но я клянусь именно честью, честью звездного рыцаря – со мной заговорила наша планета. Я узнал её голос, ведь слышал его тысячи раз. Её голос – это музыка, которая попадает в тебя через все органы чувств, а её ноты – это ароматы фруктов и деревьев, горячий ветер с песком, всплеск волны и трава под ногами. Вся природа в нём. Голос спросил у меня:
– Как ты можешь смотреть на меня с такой тоской?
– Я умираю. Вот мне и грустно. Терять жизнь всегда тяжело, особенно если не знаешь из-за чего ты её потерял.
– Ради чего ты хотел бы её потерять?
– Ради… не знаю. Не хочу терять. Хочу жить. Жить не перед кем не отчитываясь, без страха, без стыда, с честью. А я умираю… испуганный и пустой.
Ответ рвал меня на части. Сказать родной матери, что ты сдался и проиграл.
Вдруг вся воздушная масса Земли скрутилась в огромный циклон. Облака в масштабном марше собрались в вихрь в тысячи километров и в медленном вальсе закружились на месте.
– Давным-давно, мои сильные ветра ломали вам кости, холода мои душили вас до посинения, пожары лесные сжигали ваши дома, но вы – люди, не сдались. Тогда я разбудила вулкан и смыла целый город, стала трясти земной корой, погребая всё, что вы построили, вы не сдались. Излечили свои раны, построили новые дома, заново посеяли поля, привели новых людей на этот свет. Я спросила себя: за что они сражаются? За жалкие десятки лет жизни? За то, чтобы поесть три раза? За то, чтобы поспать восемь часов? А почему ты не сражаешься?
– Я всего лишь человек! – я сжал кулак злостью и бросил в сторону астероида. – Как мне сражаться с вечностью? Я остался один на один с ней!
– Я рядом, – нежно ответила она.
Вихрь остановил свой танец, и облака рассеялись в белой пыли. Бал окончен. Меня ослепил свет. Посыпанные золотой пылью солнца океаны отражали божественно голубоватый свет. Как мама обнимет ребенка, так этот свет грел меня.
– Я помогу тебе. Но есть одно условие, человек: ты должен сказать мне в чем смысл вашей жизни?
Откуда мне было знать. У меня не было звезды-путеводителя, всяких знамений или вещих снов, диктующих мне как жить. Моя жизнь просто, будто стрела, выпущенная моей детской мечтой, и подхваченная подростковыми амбициями, залетела в самый космос. Многие вообще живут по принципу: если есть остановка, то рано или поздно появится автобус как цель его жизни.
Однако, всё мои замешательства были ничем перед страхом, что этот разговор закончится. Ведь вместе с ним закончится и моя жизнь. Я завис в паузе перед вечностью, удовлетворяя любопытство нашей планеты. Я готов был бесконечно отвечать на её вопросы, любые, лишь бы… жить.
– Не знаю. Мы живем, боремся, смеемся, где-то идет дождь, где-то снег. Одним словом, покупаем личное счастье, не уточняя цены у отведенного нам времени, – отвечал я. – Вот и я заплатил налог судьбе, цена… Знаешь, ты светишь мне как маяк тонущему кораблю. Не уходи, что бы я ни сказал, не уходи.
– Я не уйду. Уйдете вы. Ваши жизнь, борьба и смех, уже привели вас в космос. Настанет день в одном месте, ночь в другом, и вы уйдёте от меня навсегда, – она говорила, и откуда-то издалека доносилась мелодия. Я не мог разобрать что это. Музыка постепенно, по мере её слов, становилась всё ярче и ярче. «Когда-нибудь, прозвенит и затихнет последний шаг человека по моей земле. Когда-нибудь, вы заберёте своих богов и исчезнете в далеком космосе. Ваши города навсегда замолчат, и свет электрических ламп перестанет меня украшать. Погаснет вечный огонь. Но я не стану кладбищем вашей истории. Время затопчет и съест все ваше наследие. Правда, в её пасть не влезут ваши поступки. Я обещала тебе помочь. Так послушай, над чем время не властно».
Мелодия, наконец, заиграла во всю силу. Это были вдохновляющие симфонические мотивы, в них представилась первородная истина: бегите, превозмогайте, боритесь, живите. Я испытывал опыт незнакомых людей, живших раньше, «странствовал» в различные эпохи и переживал их воспоминания от первого лица. Их очень много – чужие жизни хлынули в меня, и каждая из них хотела рассказать свою историю. Будто сотни рек с разной окраской вод столкнулись в одном устье, в моей голове, и они все вспыхнули, забурлили яркими красками за право главного цвета.