Английское правительство ввело в Ольстер специальные войска, что еще сильнее обозлило католиков, которые, конечно, не могли надеяться, что солдаты, англичане или шотландцы, сочувственно отнесутся к их борьбе, и рассматривали их как оккупантов.
Мистер Хатчинсон, как он сам о себе сказал, чистокровный англичанин и не коммунист, но он был на стороне коренных ирландцев, "потому что долг каждого честного человека, к какой бы национальности он ни принадлежал, - поддерживать угнетенных против угнетателей. Великобритания несколько веков выступала в качестве угнетателя ирландского народа, но больше этот национальный позор не должен повторяться".
Наш учитель состоял в комитете солидарности с патриотами Ольстера и вместе с другими организовывал шествия через весь Лондон к парламенту.
Мистер Хатчинсон объяснил, что в таких комитетах - и в Англии, и в самом Ольстере - участвуют как католики, так и протестанты, все разумные люди, желающие справедливости и прекращения братоубийственного кровопролития. А ирландские профсоюзы начали движение под лозунгом "За лучшую жизнь для всех!", к которому тоже примкнули наиболее сознательные люди враждующих лагерей.
Однажды, когда мой папа вез нас с Вовкой на мультипликационный фильм Уолта Диснея "Книга джунглей", мы простояли у светофоров на площади Марбл-арч не меньше часа, потому что ее пересекала бесконечная колонна людей, несших плакаты "Мир Ольстеру!" и вырезанные из чего-то огромные зеленые трилистники - символ Ирландии. Они шли и скандировали: "Хей - хей, Ай-Эр-Эй! Хей - хей, Ай-Эр-Эй!" "Ай-Эр-Эй" - это первые буквы слов "Ирландская республиканская армия", названия подпольной военной организации католиков, то есть, говоря словами мистера Хатчинсона, угнетенных.
Кстати сказать, он самолично побывал в Белфасте, столице Ольстера, и в Лондондерри, где столкновения были особенно кровопролитными. Мистеру Хатчинсону было необходимо "увидеть собственными глазами трагические последствия традиционной британской политики "разделяй и властвуй". Ибо все, что происходило и происходит на ирландской земле, - непосредственный результат этой политики".
На этом месте мистер Хатчинсон прервал свое повествование и осведомился, достаточно ли ясно он излагает свои мысли, ухватили ли мы "политическую и нравственную суть" сказанного им. Если не совсем, то лучше сейчас же переспросить, потому что, поняв роль британского империализма в судьбе ирландского народа, нам будет легче понять его роль в судьбе африканских и азиатских народов.
Возможно, мы и не до конца поняли "политическую и нравственную суть", но одно мы усвоили твердо: в Ольстере идет не религиозная, как в средние века, война, а гражданская, война угнетенных против угнетателей. Что такое гражданская война, это мы уж как-никак понимали почти с дошкольного возраста.
А как же бомбы замедленного действия, от которых страдают ни в чем не повинные люди, в том числе старики и дети? Нет, сказал мистер Хатчинсон, это делает не настоящая Ирландская республиканская армия, а отколовшееся от нее так называемое "временное" крыло. Настоящие борцы за свободу осуждают этот террор. Экстремисты не верят в действительность мирных средств, не хотят видеть, что даже простые домохозяйки как из католических, так и из протестантских кварталов Белфаста сообща делают все, чтобы восстановить нормальную жизнь для своих детей.
После этой лекции у меня в голове все стало на свои места.
Меня так распирали мысли и чувства после всего услышанного от мистера Хатчинсона, что я в тот же день накатал огромное письмо Леньке. Но отправил его, добавив еще столько же, только после следующего урока мистера Хатчинсона, когда он, как обещал, принес и показал нам черный резиновый цилиндр с заостренным концом, длиной и толщиной как хороший огурец.
- Вот, извольте полюбоваться. Самое свежее достижение британской технической мысли - так называемая резиновая пуля. Исключительно гуманное изобретение: не убивает, а лишь калечит.
Кто-то спросил, зачем, собственно, понадобилось изобретать резиновые пули, разве у английских солдат нет настоящих, свинцовых? Мистер Хатчинсон одобрительно кивнул:
- Хороший вопрос. Резиновые пули облегчают совесть наших солдат. Все-таки стрелять приходится не в чернокожих, к чему английское сознание привычно, а в белых, да к тому же изъясняющихся на том же английском языке. Впрочем, когда прикажут, они стреляют и настоящими. И довольно часто. Но вот эту вещь можно считать вещественным олицетворением британской политики в Северной Ирландии.
Он поднял высоко над головой черную резиновую пулю. В его тоне звучали печаль и горечь, ведь он же тоже был англичанин.
15. ШАХТЕРЫ ПОВОРАЧИВАЮТ ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ
На углах многих лондонских улиц стоят крашеные фанерные ящики, которые служат прилавками для продавцов газет. Это странные люди в кепках и старых плащах до пят, все время что-то выкрикивающие на своем особом языке. Сколько я ни вслушивался, так ни разу и не смог разобрать смысл в этих гортанных звуках.
К ящикам всегда прислонены один-два щита с листами бумаги газетного размера, на которой широким фломастером в нескольких словах сообщается последняя важная новость. За день надписи на щитах меняются много раз.
В начале ноября на щитах газетчиков все чаще начали появляться слова "шахтеры" и "забастовка". Что такое забастовка, я уже знал. У английских рабочих они случались часто, прямо-таки каждую неделю, и я, конечно, просто должен был разузнать про все, что с ними связано. И опять пришлось прибегнуть к помощи мистера Хатчинсона, он ведь все это знал лучше всех.
- Система, которая существует в Англии, - сказал он, - известна под названием "частное предпринимательство". Каждый предпринимает все возможное для того, чтобы обогатиться. Поэтому было бы просто противоестественно, если бы владельцы заводов добровольно увеличивали зарплату своим рабочим. Ведь тем самым они уменьшали бы свой доход. По собственному почину они увеличивают лишь цены на свои товары, которые покупают те же рабочие. Угнаться за ценами невозможно, но и жить без еды и одежды тоже нельзя. Для того чтобы обеспечить свои семьи самым необходимым, рабочие, объединенные в профсоюзы, время от времени требуют от хозяев увеличения оплаты их труда. Хозяева, как правило, не соглашаются. Тогда начинается забастовка, то есть работа останавливается.