- Тебе и в самом деле не помешало бы помыться, - заметил он.
- И ты туда же! – возмутилась Вио.
- Хотя, из-за ран тебе нельзя, - брюнет задумчиво пробарабанил что-то по столу пальцами, - Завтра попроси Луизу сводить тебя к парикмахеру.
- Хорошо! – буркнула девушка: альтернативы у нее не было. – А как твой день? Почему ты так долго?
- Весь день пробегали по полю и окрестностям, - Юджин запнулся и замолчал, подбирая слова, - Я такого еще не видел. Честно, тебе очень повезло, что ты выбралась оттуда живой и даже практически невредимой! Больше мы никого не нашли… только тела, изуродованные, истерзанные.
- Хорошо, что Бетти испугалась и убежала перед тем, как все началось! – дрожь в голосе Вио выдавала волнение и, как ему показалось, что-то еще. Вину?
- А ведь я тогда назвала её трусихой! – продолжала девушка, всхлипывая и едва не срываясь на плач.
«Да, вину», - брюнет на секунду закрыл глаза и сделал выдох:
- Не кори себя, ты же не могла знать! – он накрыл ее маленький кулачок своей ладонью, пока ее пальцы не разжались.
- Зачем ты вообще со мной возишься! – воскликнула Вио, выплескивая горечь, копившуюся в ней с тех пор, как она себя помнила, а, возможно, и раньше, - С такой как я, забывшей о подруге! С никчемной, бесполезной! С преступницей!
Глава 3 - В Поисках Подруги
Юджин отпустил ладонь девушки: «Я же просто успокоить хотел!», - подумал он, ошарашенный ее реакцией. Он понятия не имел, что делать в таких случаях. И что с того, что у него было две сестры: его сёстры были счастливыми девочками, не испытывавшими ничего хуже, чем несданные экзамены или расставания с парнями. Вио была другой, и он отчаянно не понимал, что происходило в ее душе.
Молодой человек налил стакан воды и протянул гостье:
- Вот, попей! – ничего лучше он не придумал.
Девушка сделала несколько глотков, поставила стакан на стол и ушла в комнату.
Наутро он предупредил, чтобы Вио его не ждала и ужинала одна, а также напомнил про парикмахерскую.
«Будто мне дело есть до какой-то прически!», - думала Вио, - «Нужно найти Бетти!»
В бандитских закоулках, где обычно они с подругой проводили время, в пестром платьишке в цветочек лучше было не показываться, и юная воровка предпочла переодеться в свою, недавно постиранную одежду. Пояс разодранных на колене брюк и потертая, местами покромсанная куртка еще не просохли, но выбирать не приходилась. Поежившись, Вио посильнее вытянула рукава пуловера, чтобы холодные кожаные манжеты не касались запястий. Теперь можно идти! Но тут девушка вспомнила о Луизе: «Она же меня потеряет, волноваться будет!» Недолго думая, Вио оторвала клочок бумаги от своей тетрадки и оставила записку, в которой извинялась, что не может остаться, просила не переживать за нее и обещала вернуться к ужину. Найти запасной ключ не составило труда: он лежал на полочке у входной двери. Впрочем, даже если бы девушка его не заметила, ни выбраться, ни снова забраться в дом не составило бы для нее проблемы.
Записка на самом видном месте, ключик позвякивал в кармане, но ощущение того, что чего-то не хватало, не покидало. «Мой нож, где мой нож!» - встрепенулась воровка. Там, где сушилась ее одежда, оружия не было, не было его и в комнате Юджина. «Что же делать! Слоняться безоружной по бандитским кварталам небезопасно!» - Вио поймала себя на мысли, что запаниковала. «Да что же со мной такое, должно же у него быть оружие!» - рассуждала девушка. «Кажется, в кабинете был сейф», - она рванула на второй этаж в попытке добраться до желанной цели. Замок не поддавался! Она мастерски вскрывала все, что открывалось ключами, независимо от сложности механизма, но кодовый замок был ей не по зубам. Да что там, до этого подобные устройства она видела только на рекламных плакатах. Вио со злостью пнула тяжелую дверцу неподатливого шкафа и в слезах опустилась на пол. «Скоро придет Луиза, и о планах можно забыть!» - причитала девушка, - «Что же делать?» Еще пару минут юная воровка просидела, гипнотизируя сейф и ловя себя на мысли, что стоит убрать записку, пока ее не увидела домработница. Она спустилась вниз и медленно поплыла вдоль кухни по коридору к прихожей. «Какая же я глупая!» - всплеснула руками девушка, - «Возьму нож на кухне! Не идеально, но сойдет!» Ее выбор остановился на не очень длинном и не слишком гибком ноже, который легко помещался за ремнем брюк и полностью скрывался под курткой. «Потом верну на место, никто и не заметит!» - решила Вио и отправилась в город на поиски подруги.
Дом Юджина находился в одном из тех районов, которые для столичных банд казались особо привлекательными, и дорогу она знала хорошо. Нет, ограбления здесь не были чем-то обыденным, скорее наоборот. Многие хозяева держали собак, а кое-кто мог позволить себе охрану. Зато успешное дело гарантировало большой куш. Ограбления планировались тщательно, изучались маршруты, обходные пути. Возможно, Вио знала район даже лучше, чем богатенькие обитатели этих мест. По привычке она обходила патрули, сновавшие вдоль улочек. Вскоре двухэтажки стали сменяться трех и более этажными зданиями, декор стен и окон усложнялся, тишина пригорода заполнялась звенящими, настойчивыми, агитирующими звуками города. Девушка приближалась к центру. Ей нравился этот неугомонный, ритмичный хаос, в котором ее подвижный ум находил закономерности, складывающиеся в затейливую систему. Вот лошадь везет повозку, заполненную зерном. Ровно через час она проскачет по параллельной улице, уже пустая. Она будет бежать чуть быстрее, и погонщик будет придерживать поводья, чтобы не сбить зазевавшихся пешеходов. Услышав цоканье копыт, постовой обернется, щелкнет по кнопке секундомера и угрюмо уставится вслед повозке, пока та не проедет квартал. В это время ему не будет дела до девчонки, ловко вытаскивающей кошелек из кармана невнимательного прохожего. Но сейчас Вио не волновали мелкие кражи, сейчас все ее мысли были о подруге, которую она не видела с той ночи. «С Бетти все должно быть в порядке», - успокаивала себя девушка, но на сердце было как-то неуютно, будто сквозь ее грудь дул ледяной ветер.