У него потрясающая оранжерея — сад-огород! Как еще можно обозвать подобное не знаю. Так же защищается куполом. Кроме того, над некоторыми группами растений нависают такие же, что-то вроде куполов, прозрачные зонтики. Как я мог не заметить его за домом? Он намного меньше. Очевидно из-за темноты, ведь дом был освещен снаружи, тогда как сад пребывал ночной жизнью.
Здесь есть все. Под этим словом я признаю свое дилетантство в растительном мире. Большинство растений мне незнакомо. И если бы Пазикуу не уверил, что «болеет» только Землей, я бы решил, что некоторые из них имеют инопланетное происхождение. Но все же узнал милую русскому человеку березку. Она стоит там такая одинокая и молоденькая среди карликовых кедров и неведомых мне кустарников; и милую, тоже не большую, южанину пальму. Ее раскидистые листья почти касаются «зонтика», по которым то ли вьюны, то ли лианы.
Вот где жалеешь, что не бывал в экзотических странах! Тогда, может, и обозвал бы их как-нибудь.
Что касается овощей, фруктов и ягод, тут мне больше повезло. Слюни проглатывал, но удержался, чтобы попробовать. Малина; земляника, теряющаяся в кустах высокого собрата; черника, голубика; вишня, отбрасывающая тень на эту плодородную полянку — необычная для меня картина. Неподалеку соседствовали огурцы, помидоры, морковь, капуста различных оттенков и прочая зелень.
Вернулся в дом с осадком ностальгии по родине. И хотя здесь совсем недавно, казалось, что прошло несколько лет. Но так как моя натура гибкая и легко приспосабливаемая, эта эмоция так и осталось осадком.
Жгучего чувства не пришлось испытать. Природа здесь, конечно, не ахти и мои амбиции потпитываются пока лишь рассказами Пазикуу, но думаю, что это еще не все.
Глава 11
ОДИННАДЦАТАЯ ЗАПИСЬ ЗЕМЛЯНИНА
Так и есть.
Старик вернулся к обеду. Он переминался с ноги на ногу, с улыбкой заглядывая в мои глаза.
Пригласил в гостиную и усадил в кресло.
— Хочу вас кое о чем спросить, — начал он двусмысленно. — Поймите, я не желаю показаться невежливым…я не совсем уверен, но мне позволили…
— Да говорите же наконец, — не утерпел я и тоже заулыбался, чтобы в свою очередь не обидеть его.
— С вами хочет кое-кто познакомиться.
Он так загадочно говорил, что по наивности я, уж было, подумал, что это моя незнакомка и мгновенно вспотел.
Но меня быстро опустили на землю.
— Точнее хотят познакомиться, — поправился он, — Вы согласны?
— А кто они? — спросил я огорчившись.
— Мои друзья. Не переживайте, Стасик, в наше время дружба еще сохранилась.
Конечно, я согласился. Тем более встреча предполагала поездку в город, а это лучше, чем сидеть на одном месте. Я чуточку заволновался, когда запаниковал по поводу одежды, но Пазикуу успокоил меня.
— Вам без костюма все равно пока трудно будет, так что на этот счет не переживайте.
— А женщины там будут?
— Возможно пожилые дамы. Это, ведь, планета стариков.
— Как это?
— Вам не рассказали? — он на секунду задумался. — Да, видимо и я чего-то не знаю. Ну да ладно, собирайтесь.
Во дворе нас ждал магнитомобиль. На этот раз без водителя. Пазикуу сам сел «за руль», которым являлась обыкновенная панель с одним единственным индикатором в виде полоски. Она меняет цвет и яркость, реагируя на движение ладони. Я поинтересовался, как он им управляет.
— Просто, — объяснял он, — Если эта полоска…
— Индикатор.
— Пусть будет индикатор. Если он не горит, значит на борту нет пассажиров. Если он горит белым цветом, значит они есть. Чтобы тронуться с места нужно сделать рукой вот так, — он небрежно выпятил руку вперед, будто кого-то оттолкнул. Мы тронулись. Одновременно я уловил еле слышимый треск, но когда разогнались, он прекратился. — И все, едем!
— Так значит, хм. А разогнаться как? — не унимался я.
— Зачем? — не понял Пазикуу и тут же опомнился. — Ах да, у нас понятие «спешить» редко используется.
— Раз в сто лет?
— Реже. Зачем напрягаться, если время ожидания минимум может составить доли секунды.
— Бывает и они играют решающую роль. Хорошо, оставим пока эту тему. Спешить некуда. А как быть со встречным движением? Что-то я не вижу где здесь можно разъехаться.
— Это вопрос технический, но попробую объяснить.
Как плохо, что я учился плохо в школе и теперь так плохо его понимаю! Но, кажется, кое-что уловил.
— Всему виной магнитные поля. При встречном движении они дают стопроцентную гарантию того, что магнитомобили не столкнуться. Проще говоря, дорога представляет собой «минус», в то время как магнитомобиль тоже «минус» с небольшой плюсовой прожилиной на дне. Как известно, одинаковые полюса отталкиваются друг от друга. Это позволяет парить над дорогой. Прожилина выполняет роль управления и надежного крепления на ней. При приближении встречного транспорта, который так же несет в себе «минус», оба магнитомобиля либо перескакивают друг через друга, либо разъезжаются и возвращаются на дорогу в зависимости от загруженности. Чем тяжелее магнитомобиль, тем меньше он поддается воздействию.